老林失踪的消息，在天亮前传遍了开封府衙。
赵捕头连夜下令全城搜捕，重点清查所有与木工、傀儡、雕刻相关的场所。
衙役们举着火把，踹开一家家作坊的门，惊醒了一个个睡眼惺忪的匠人。
可直到东方泛起鱼肚白，也没找到鬼手老林的半点踪迹。
他就像被夜色吞噬了。
包拯在府衙后堂坐了一夜。
面前摊着李妙手那封信的抄本，还有从老林作坊带回的草图。
烛火摇曳，将他的影子投在墙壁上，忽长忽短，像另一个不安的灵魂。
“周、沈、郑。”他反复念着这三个姓。
周桐——泥瓦匠，火灾名单上唯一没找到尸身的人。他还活着吗？如果活着，现在在哪？
沈富贵——第一个死者。富商，与绣坊有生意往来？还是单纯觊觎那件“霓裳羽衣”？
郑老——第三个死者。书吏，负责现场笔录。他知道真相，却隐瞒了二十年。
那么下一个是谁？
周桐？
还是……还有其他人？
“包拯。”
公孙策推门进来，手里端着两碗热腾腾的粥。
他也是一夜未眠，眼底泛着青黑，但神情依然沉静。
“吃点东西。赵捕头说，上午要审几个嫌犯。”
“嫌犯？”包拯抬起头。
“嗯。”公孙策在他对面坐下，“昨夜搜城时，在城南一处荒宅抓到一个形迹可疑的人。那人怀里藏着几个木偶，还有……雕刻工具。”
包拯的手一顿：“什么人？”
“说是流浪的傀儡艺人，四十来岁，脸上有疤。”公孙策舀起一勺粥，“但衙役在他身上搜出了这个。”
他从袖中取出一小块布帕，展开。
里面是一枚铜钱，熙宁元宝，边缘有磕碰的痕迹。
和昨夜林子里发现的那枚，一模一样。
……
辰时正，府衙大堂。
堂上气氛肃杀。
府尹大人高坐案后，脸色阴沉。
昨夜连发两案，今晨又失踪一人，全城人心惶惶，朝中已有御史弹劾开封府办案不力。
压力像山一样压下来。
包拯和公孙策站在堂侧，展昭则靠在门边，手按木剑，警惕地扫视着进出的每一个人。
“带嫌犯！”赵捕头高声道。
两个衙役押着一个男人走上堂来。
那人确实四十来岁年纪，身形瘦高，穿着一身补丁摞补丁的灰布短褐。
头发蓬乱，脸上有几道陈年疤痕，最深的一道从左眼角划到嘴角，让他的表情显得格外狰狞。
他的双手被反绑在身后，但包拯注意到，那双手指节粗大，布满老茧。
是常年劳作的手。
“跪下！”衙役喝道。
男人顺从地跪下，低着头，一言不发。
“报上姓名、籍贯。”府尹开口，声音威严。
“……小人姓吴，吴七，陈留人。”男人的声音沙哑，带着浓重的乡音，“来汴京……讨生活。”
“做何营生？”
“走街串巷，演傀儡戏。”
“昨夜为何出现在城南荒宅？”
吴七抬起头，脸上的疤痕在晨光中更显狰狞：“小人……小人在那儿落脚。没地方住，找个遮风避雨的。”
“你身上的木偶，哪来的？”
“自己刻的。”吴七答得很快，“小人靠这个吃饭。”
“那这个呢？”赵捕头举起那枚铜钱，“这铜钱，和昨夜案发现场发现的一模一样。你作何解释？”
吴七的眼神闪烁了一下：“铜钱……小人有的是。捡的、赚的，哪记得清？”
“撒谎！”府尹一拍惊堂木，“有人看见，昨夜亥时前后，你在南熏门附近鬼鬼祟祟！说！是不是你杀了郑书吏，又掳走了林师傅？”
“冤枉啊大人！”吴七伏地磕头，“小人昨夜一直在荒宅睡觉，哪都没去！大人明鉴！”
包拯盯着吴七。
这人的反应……太顺了。
问什么答什么，磕头喊冤的姿势也熟练，像是经历过公堂。
而且，他虽然脸上有疤，但那疤是旧的，不是烧伤。
不是苏绣云的哥哥。
“府尹大人。”包拯忽然开口，“可否让在下问几个问题？”
府尹看了他一眼，点头默许。
包拯走到堂中，站在吴七面前：“你说你是傀儡艺人。那你会雕什么戏码？”
吴七愣了愣：“《目连救母》、《钟馗嫁妹》、《西游》……都会。”
“《目连救母》第二折，目连下地狱寻母，过奈何桥时，桥头鬼吏唱的词是什么？”
堂上一静。
吴七张了张嘴，额头渗出冷汗：“这……小人记不清了……”
“《钟馗嫁妹》里，钟馗送妹出阁，妹妹的嫁衣是什么颜色？”
“红……红色？”
“错。”包拯声音平静，“钟馗是鬼王，妹妹嫁的也是鬼，嫁衣是白色。这是傀儡戏里最基本的常识。”
吴七的脸色变了。