包拯发现。
星图边缘，有一行小字注解：
“定位之法：需集齐地之钥（代州稷神机核心）、水之钥（江南禹门阳符）、人之钥（……此处残缺）……于七星连珠之夜，依此图星辰方位，可感应总枢所在。”
“人之钥……”公孙策喃喃道，目光不由自主看向包拯额头的月形胎记。
仿佛响应他的目光，包拯额间胎记微微发热。
同时，他怀中的月形碎片竟悬浮而起，散发出柔和光芒，在星图上方投射出一幅模糊的，不断变化的地理轮廓。
隐约是黄河“几”字形大拐弯的河套地区，其中一个点（大约在古云州附近）闪烁强烈。
“它在指向……下一个部件，或者紫微垣本身的位置！”公孙策激动道。
展昭却警惕地按住剑柄，因为他听到密库外传来极轻微的，不属于守卫的呼吸声。
有人在窥探。
……
包拯从密库归来后，深夜。
范仲淹府邸书房。
包拯坐了下来。
范仲淹显得疲惫而凝重：“希仁，今日殿上，你可知自己提出了多么惊世骇俗之策？主动追寻天芒核心……朝中恐有大半人会认为你是在寻引火烧身之道。”
包拯突然肃立起来：“学生明白。但坐以待毙，目睹血月之事重演，乃至蔓延中原，学生更不能接受。天芒之力，如滔滔江河，堵不如疏，禁不如导。若得其核心，或可一劳永逸。”
“导？”范仲淹转身，目光锐利，“谁去导？如何导？今日殿上，杜衍，吕夷简，乃至那位玄微子监正，他们心中所想的导，与你所想，恐怕天差地别。”
“哦？”包拯一愣，说不出话来。
范仲淹说道：“吕相代表的守成派，只想压住消息，维持稳定，哪怕自欺欺人。”
“杜衍代表的军方强硬派，若得此物，想的定是以彼之道还施彼身，打造我大宋的血月，荡平辽夏。届时，杀戮更甚。”
“玄微子……司天监历代秘藏典籍，对天芒所知或许远超我们想象。他所求为何？是观星问道，还是……别的？”
“更有那清源会，你以为江南之后便烟消云散？他们在朝中的根系，比你想象的更深。他们的主张是彻底毁灭，为此可不择手段。你若追寻核心，便是他们最大的障碍。”
范仲淹按住包拯的肩膀，继续说道：“希仁，我要你明白，你即将踏入的，不仅是古墓险地，更是人心鬼蜮。每一步，都可能有来自自己人的暗箭。”
包拯沉默良久，窗外夏虫啁啾。
“恩师教诲，学生铭记。”他缓缓道，“学生追寻核心，非为掌控，更非为杀戮。学生只想找到一个答案，一个能让这般力量，不再为祸世间，甚至……能惠及黎民的答案。或许答案便是彻底封印，或许另有他法。但若不寻到核心，我们连选择答案的机会都没有。”
“至于暗箭……”包拯抬起头，眼中澄澈而坚定，“学生相信律法，相信公理，亦相信展昭，公孙策等挚友同道。若因惧怕暗箭便畏缩不前，那因我们畏缩而可能死去的边疆将士，无辜百姓，他们的冤屈，又该向谁诉？”
范仲淹凝视他，眼中渐露欣慰与复杂，说道：“你长大了，希仁。路既选定，便去走吧。朝中风雨，为师……尽量替你挡一挡。”