“因为如果今天我妥协了，明天就会有更多的人妥协。因为如果我今天闭上了眼睛，明天就会有更多的人闭上眼睛。因为如果我今天任由真相被掩埋，明天就会有更多的真相被掩埋。”
他一字一顿：“这世上，总要有人睁开眼睛。总要有人，记得那些死去的人。总要有人，在黑暗里点一盏灯。”
刘瑾盯着他，良久，忽然笑了。那笑声很冷，很刺耳。
“好，很好。”他点头，“既然你选择了这条路，那就别怪老夫无情。”
他对身后的武夫道：“带他去地窖。好好‘招待’，直到他愿意开口为止。”
武夫上前，抓住包拯的肩膀。力道很大，几乎要捏碎骨头。
包拯没有挣扎，只是看着刘瑾：“刘老大人，您相信报应吗？”
刘瑾的动作停了一下。
“不信。”他冷声道。
“那您相信童谣吗？”包拯又问，“‘五月哭，从今始’。今天，是七月初七。农历五月，已经过了。但哭，才刚刚开始。”
刘瑾的脸色变了。虽然只是一瞬间，但包拯捕捉到了那一闪而过的恐惧。
“带下去！”刘瑾挥手。
包拯被拖出房间，拖下楼梯，拖到后院。那里有扇铁门，打开后是向下的台阶，深不见底。潮湿的、带着腐臭味的风从下面涌上来。
地窖。
或者说，刑房。
他被推下去，重重摔在冰冷的地面上。铁门在身后关上，隔绝了最后一丝光线。
黑暗中，只有滴水的声音，滴答，滴答，像生命的倒计时。
包拯躺在地上，浑身疼痛。但他笑了。
因为他知道，他赢了第一步。
他激怒了刘瑾，让刘瑾失去了冷静。一个失去冷静的对手，就会露出破绽。
而破绽，就是机会。
地窖里很冷，很湿。他摸索着坐起来，靠在墙壁上。墙壁是石头的，长满了滑腻的青苔。空气里的腐臭味更浓了，混合着铁锈和血腥的味道。
这里死过很多人。
包拯闭上眼睛，调整呼吸。他需要保存体力，需要思考下一步。
李忠说“铜钱不止一枚，‘手’也不止一个”。什么意思？难道“手”字铜钱，不是李妙手一个人的标记，而是一个组织的标记？这个组织，和刘瑾有关？还是和当年的大火有关？
还有“五月哭，已经开始了”。谁在哭？为什么哭？
他想起童谣的后续：“六月坟头长青草”。青草……坟头……
忽然，地窖外传来声音。
不是脚步声，而是……哭声。
女人的哭声。很轻，很飘忽，像是从很远的地方传来，又像是就在耳边。哭声凄厉，断断续续，夹杂着含糊的呓语：
“还我命来……还我命来……”
包拯的心跳加速。他听得出，那不是活人的哭声。或者说，不是正常的活人。
是鬼？
还是……有人装神弄鬼？
哭声持续了一会儿，忽然停了。接着，铁门外传来窸窸窣窣的声音，像是有人在摆弄锁具。
包拯屏住呼吸。
门开了。一个人影闪进来，手里提着一盏小灯笼。灯笼的光很微弱，只能照亮一小片区域。
是李忠。
他脸色惨白，眼神惊恐，像是刚刚见了鬼。他快步走到包拯身边，蹲下身，颤抖着解开他手上的绳子。
“快走……”他压低声音，“刘老大人改变主意了，要立刻杀你灭口。我从后门溜进来的，只有一刻钟时间。”
“为什么帮我？”包拯活动着僵硬的手腕。
“因为……因为刚才的哭声。”李忠的声音在抖，“是云姑娘……苏绣云的哭声。我听到了……她在哭，在喊冤……我受不了了……我真的受不了了……”
他的精神已经到了崩溃的边缘。
包拯没有时间细问。他跟着李忠走出地窖。外面是后院，天已经大亮，但院子里空无一人。李忠领着他穿过一道小门，来到一条窄巷。
“从这儿一直走，第三个路口右拐，就能到主街。”李忠塞给包拯一个小布袋，“里面有些碎银和铜钱，还有……这个。”
他从怀中掏出一枚铜钱，塞进包拯手里。