崔明冲点点头，喃喃道：“没有痛苦的地方……真好。”
他望向湖面，久久不语。
包拯看着他，忽然觉得有些悲哀。这个人，曾经风光无限，如今却落得这般田地。他害死了那么多人，可他自己，又何尝不是被功名利禄害死的？
“崔大人，”包拯轻声道，“天网恢恢，疏而不漏。你做过的事，总要有个交代。”
崔明冲点点头，声音平静得出奇：“我知道。我……我跟你走。”
他转过身，最后看了一眼千鲤湖。
月光下，湖面平静如镜，仿佛什么也没有发生过。
可他心里清楚，这片湖底，沉着他永远无法洗清的罪孽。
……
岸边的赵捕头早已等得不耐烦，见两人走出凉亭，连忙带人迎上来。
“包公子，怎么样了？”
包拯点点头：“崔大人愿意跟我们回县衙。”
赵捕头大喜，一挥手，差役们围上来，将崔明冲押住。崔明冲没有反抗，只是回头看了包拯一眼。
“包公子，”他轻声道，“那封信……能烧给云霜吗？”
包拯沉默片刻，点点头：“会的。”
崔明冲苦笑一声，被差役押着上了囚车。
马车辘辘远去，消失在夜色中。
包拯站在岸边，望着那辆远去的马车，久久不语。
公孙策走过来，轻声道：“包拯，你在想什么？”
包拯望着湖面，缓缓道：“我在想，若云霜当年没有来京城，若沈书言早一点找到她，若崔明冲没有那么贪恋权势……这一切，会不会不一样？”
公孙策沉默片刻，轻声道：“可世上没有那么多如果。”
包拯点点头，望向湖面。
月光洒在水上，波光粼粼。远处，那两个水鸟依旧相依相偎，缓缓游过。
鸳鸯成对，风雨无悔。
……
三日后，庐州府衙。
这一日天气晴好，万里无云。府衙门外挤满了看热闹的人，黑压压一片，连对面茶楼的二楼窗边都站满了人。人们踮着脚，伸长脖子，都想看看那个传说中的崔大人，当朝主考、太师女婿、天子门生，是怎样一副模样。
崔明冲被押上来的时候，人群一阵骚动。
他穿着一身囚服，头发披散，面容憔悴，与三日前那个温文尔雅的崔大人判若两人。但他的腰背依然挺得笔直，目光依然平静，仿佛押解他的不是衙役，而是他的随从，他要去的地方不是公堂，而是自己的府邸。
府尹高坐堂上，惊堂木一拍：“带人犯！”
崔明冲走上前，在堂下站定。
府尹看着他，眼中闪过一丝复杂的神色。他是老于官场的人，见过无数案子，可这样的大案，还是头一遭。被告是当朝主考，原告是几个少年书生，而证据，是一封泛黄的信。
“崔明冲，”府尹沉声道，“你可知罪？”
崔明冲抬起头，平静道：“知罪。”
府尹一怔。他原以为要审上几个时辰，崔明冲会百般抵赖，会搬出太师府来压人，会想尽办法脱罪。他没想到，崔明冲会这样痛快地认罪。
“你……你知什么罪？”
崔明冲沉默片刻，缓缓开口：“罪一，背信弃义。云霜是我表妹，孤苦无依来京投奔，我本该照拂于她，却将她送入青楼，此为不义。”
堂下一片哗然。
崔明冲继续道：“罪二，欺瞒诓骗。沈书言写信询问云霜下落，我伪造回信，谎称她一切安好，使他安心赶考，错过救人的时机，此为不仁。”
人群的议论声更大了。
“罪三，见死不救。云霜在倚翠楼受尽苦楚，自尽身亡，我明知她死得冤枉，却不报官、不追究，反而将她的尸体偷偷运走，沉入湖底，此为不慈。”
府尹的脸色变了。