崔明冲猛地抬起头：“沈书言？那个穷书生？她就是为了他……”
“对。”包拯打断他，“就是为了他。他们青梅竹马，私定终身。她来京城投奔你，以为能有个依靠，好等着他来娶她。可你把她卖了，卖给了倚翠楼。你截下她写给沈书言的信，伪造回信骗他。你让她在绝望中活了三年，最后逼得她走上绝路。”
崔明冲的脸色变得惨白。
“你知道沈书言是怎么死的吗？”包拯的声音像一把刀，一字一字刺进崔明冲心里，“他收到云霜的绝命书，知道她在千鲤湖底。他夜夜去湖边，对着湖水说话，呼唤她的名字。最后，他脱了衣裳，潜入湖底，找到了那具棺材。”
崔明冲的瞳孔剧烈收缩。
“他抱着那具棺材，直到溺亡。”包拯的声音微微发颤，“他到死，都没有松手。”
凉亭里一片死寂。
只有湖风轻轻吹过，掀起两人的衣角，发出细碎的声响。
良久，崔明冲开口了。他的声音沙哑得厉害，像是从喉咙深处挤出来的：“包公子，你说的这些，可有证据？”
包拯从怀中取出那枚用红绳绑着的鸳鸯佩，放在石桌上。
“这是沈书言的遗物。云霜的信里提到过它，她摔碎了它，又把碎片捡起来，用红绳绑好。”
他又取出那枚从刘三手里得到的碎片，放在鸳鸯佩旁边。两枚碎片拼在一起，严丝合缝，正好组成一枚完整的鸳鸯佩。
“这一片，是沈书言死的时候握在手里的。他到死，都握着它。”
崔明冲盯着那两枚碎片，脸色白得像纸。
“还有。”包拯从怀中取出另一样东西，那个褪了色的香囊，里面装着一缕青丝和一张写着“风雨无悔”的纸条。
“这是云霜的香囊。她在信里说，她剪下一缕青丝，连同玉佩碎片，一起包好。这些东西，本该由刘三送到沈书言手里。可刘三被你派来监视向问天，不敢暴露身份，只能把东西藏起来。”
崔明冲的身子微微发抖。
“向问天偷走了那封信，藏在湖底，作为要挟你的筹码。”包拯的声音越来越冷，“刘三杀了他，拿回了信。现在，信在我手里。”
他把那封信重新展开，放在崔明冲面前。
“崔大人，铁证如山。你还想抵赖吗？”
……
崔明冲盯着那封信，久久不语。
忽然，他笑了。
那笑声很奇怪，先是低低的，然后越来越大，越来越刺耳，在寂静的湖面上回荡，听得人毛骨悚然。
“铁证如山？”他抬起头，眼中闪过一丝疯狂，“包公子，你太天真了。”
他的声音变得尖锐起来：“我是当朝主考，是太师的女婿，是天子门生！你算什么东西？一个庐州来的穷书生，也敢审我？”
包拯神色不变，只是静静看着他。
崔明冲站起身，走到亭边，背对着包拯。他望着漆黑的湖面，声音变得低沉下来：“你知道人言可畏吗？”
包拯没有回答。
崔明冲继续说下去，像是在自言自语：“我寒窗苦读十年，好不容易考中状元。我小心翼翼，如履薄冰，不敢行差踏错一步。我以为，只要我足够努力，足够谨慎，就能保住这一切。”