公孙策奇道：“去京城还有另一条路？”
“哪有什么另一条路。”掌柜摆摆手，“我看他是读书读糊涂了。几位客官早些歇息，晚饭我叫伙计送到房里。”
包拯想起刚才掌柜的说自己面熟，笑着说道：“掌柜的，你知道我是谁？”
掌柜的说道：“你很像一个人，几乎和他长得一模一样，如果说世上有长相相似之人，也绝不会长得如此相像。”
包拯说道：“我就是包拯。”
掌柜的说道：“果然不出我所料。”他对自己的眼光很自信。
旋即又皱起眉头，说道：“传闻包拯一到哪里，哪里就会有命案发生……”
包拯说道：“掌柜的，这只不过是市井谣传，不可信。”
掌柜的笑着说道：“或许是我多虑了，皇上封你为少年青天，尽管你会给人带来麻烦，还是有能力解决麻烦，因此我并不担心，好了，就说到这里，你们休息去吧，过一会儿我叫人给你们送些茶水。”
……
夜深了，雨声渐歇。
包拯躺在床上，却睡不着。窗外的千鲤湖隐没在夜色中，偶尔传来一两声水鸟的鸣叫，凄厉而悠长。
他起身推开窗，凉风扑面而来，带着湖水的腥气。借着朦胧的月光，隐约可见湖面波光粼粼，仿佛有无数双眼睛在水底眨动。
忽然，一个人影从客栈后院走出，缓缓向湖边走去。
包拯定睛一看，是那个沈相公。
他穿着一袭单薄的青衫，脚步虚浮，却走得极稳，仿佛这条路已经走过千百遍。走到湖边那座凉亭里，他停下来，面对着湖水，一动不动。
包拯凝神细听，隐约有声音随风飘来，断断续续，听不真切。但那语调，分明是在与人说话。
可那凉亭里，分明只有他一个人。
“包大哥。”
展昭的声音忽然在身后响起，包拯回头，见他不知何时也醒了，正踮着脚往外看。
“那个沈相公，又在跟湖说话呢。”展昭揉揉眼睛，“店小二白日里跟我说，他每晚都去，风雨无阻，跟招魂似的。”
包拯沉默片刻，道：“睡吧。”
他关上窗，躺回床上。可那湖边的身影，那断断续续的低语，却在他心头挥之不去。
……
翌日清晨。
包拯是被一阵急促的脚步声惊醒的。
“包大哥！公孙大哥！”展昭的声音从门外传来，“快起来！出事了！”
包拯翻身下床，拉开门，只见展昭小脸煞白：“湖里……湖里漂着一个人！”
三人快步赶到湖边。晨雾尚未散尽，湖面上飘着一层淡淡的薄纱。岸边已经围了几个人。那两个徽州书生、货郎、店小二，还有闻讯赶来的掌柜。
湖水中，一具尸体浮浮沉沉，脸朝下，背朝上，青色的衣衫在水中漂荡，像一片枯萎的荷叶。
“是……是沈相公！”店小二的声音在发抖。
掌柜脸色煞白：“快，快报官！”
包拯走上前，蹲在岸边，仔细观察那具尸体。片刻后，他沉声道：“来不及了。展昭，帮我把人捞上来。”
“包公子，”掌柜连忙拦住，“这可使不得！得等官府仵作来验！”
包拯抬眼看他：“这里离最近的县城有多远？”
“三十……三十多里地。”
“等仵作赶到，已是午后。届时尸身变化，许多痕迹就看不出来了。”包拯语气平静，却不容置疑，“我略通验尸之法，让我先看看。待官府来人，我自会解释。”
掌柜还要再说什么，却被包拯的目光逼了回去。那目光平静如水，却让人不敢违逆。
他心想，包拯这少年青天是徒有虚名，还是真有本事，就看现在了。
展昭脱了外衣，纵身跃入湖中。他水性极好，不多时便将尸体拖到岸边。众人七手八脚将尸体抬上岸，放在一块平坦的草地上。
尸体正是沈书言。
他双目紧闭，面色青白，嘴唇微微张开，仿佛临死前还想说什么。双手僵直，弯在胸前，呈环抱状，仿佛生前紧紧拥抱着什么东西。
包拯蹲下身，开始仔细查验。
他从沈书言的头发开始，一点一点往下检查。手指按过面颊、脖颈、胸膛，每一处都不放过。众人屏息凝神，大气不敢出。
良久，包拯站起身，眉头紧锁。
公孙策上前低声道：“如何？”
包拯没有立刻回答，而是望向湖面。晨雾渐散，湖水清澈见底，隐约可见水草摇曳。
“公孙策，”他缓缓开口，“你来看。”
他指着尸体的口鼻：“溺水之人，挣扎之时会吸入大量湖水，口鼻之中必有蕰藻泥沙。可你看沈书言的口鼻，干干净净，并无蕰藻。”
公孙策凑近细看，点头：“确实。”
包拯又托起尸体的双手：“再看他的指甲。”
沈书言的十指指甲缝里，塞满了青灰色的淤泥，那是湖底深处的淤泥，与岸边的黄泥截然不同。
“他死前，曾潜入湖底。”包拯道，“而且潜入得很深，用手挖掘过湖底的淤泥。”