劫狱失败的消息，像长了翅膀一样传遍了东京城。
那些参与密谋的余党有的被擒，有的被杀，还有的趁乱逃出了城。逃出去的人中，有一个至关重要的人物，襄阳王的长子，赵泓。
赵泓今年二十岁，是襄阳王与正妃所生的嫡子。他自幼习武，弓马娴熟，性情阴鸷，比他的父亲更加狠辣。襄阳王起事时，赵泓奉命在城外集结私兵，负责接应。劫狱失败后，赵泓没有逃往远处，而是带着三千私兵，直接扑向了东京城。
他要逼宫。
他要救出父亲，夺回属于他赵家的天下。
……
天刚蒙蒙亮，城头的守军就看见了远处漫天的烟尘。
那是骑兵。成千上万的骑兵，黑压压一片，从北边席卷而来。马蹄声如闷雷，震得城墙都在微微颤抖。
“敌袭！敌袭！”城头的哨兵声嘶力竭地喊道。
警报的钟声敲响了，一声接一声，从城楼传到街巷，从街巷传到每一个角落。东京城的百姓从睡梦中惊醒，推开门窗，看见城北方向火光冲天，顿时乱作一团。
“襄阳王的兵打过来了！”
“快跑啊！”
街道上挤满了逃难的人群，哭声、喊声、马蹄声响成一片。商贩丢弃了摊位，百姓拖家带口往南城跑，整座东京城陷入了前所未有的恐慌。
包拯站在城楼上，望着远处黑压压的骑兵，眉头紧锁。他一夜未眠，眼底布满了血丝，但目光依然锐利。
“有多少人？”他问身边的杨元帅。
杨元帅放下望远镜，面色凝重：“至少三千骑兵，后面还有步兵，总兵力恐怕在五千以上。带兵的是襄阳王的长子赵泓，一个很难缠的角色。”
“五千……”包拯喃喃道，“我们的守军有多少？”
“禁军加上杨元帅的一千精兵，满打满算不到四千。而且禁军中还有不少人是庞太师的旧部，关键时刻未必靠得住。”杨元帅的声音压得很低，“包公子，这一仗不好打。”
包拯沉默了片刻，缓缓道：“杨元帅，能守住吗？”
杨元帅没有直接回答，而是指着城外的地形：“你看，赵泓的骑兵在北边列阵，堵住了北门。东边和西边也有小股骑兵巡逻，防止我们突围。唯独南门，他没有派人。”
“他是想给我们留一条退路？”包拯皱眉。
“不。”杨元帅摇了摇头，“他是想让我们从南门逃跑。一旦我们弃城而逃，他就会不费吹灰之力占领东京。到那时候，他挟持百官，控制太后和圣上，名正言顺地登基称帝。”
“所以我们不能跑。”包拯的目光变得坚定起来。
“不能跑，但也不能硬拼。”杨元帅道，“我们的兵力不足，如果正面交锋，胜算不大。只能依靠城墙固守，等待援军。”
“援军从哪里来？”
杨元帅看了他一眼：“包公子，你忘了？边关还有二十万大军。虽然襄阳王在边关经营多年，但那些将领未必都听他的。本帅已经派人送信出去了，最快三天，第一批援军就能到。”
“三天……”包拯喃喃道，“我们能守住三天吗？”
杨元帅没有回答，但他的沉默本身就是一种回答。