天还未亮，庐州城的更夫李老三就撞见了他这辈子最怕的东西。
他本该沿着城东朱雀巷打更，三更天敲三下，五更天敲五下，这是干了二十年的规矩。可今夜他偷了个懒，想从周家库房后面的小巷绕过去，少走半条街。
然后他看见了那间库房。
门开着。
周万贯是庐州城数得上号的富户，做的是粮食生意，城东城西各有一间铺面，据说家里光是佃户就有上百。这样人家的库房，夜里从来都是落锁的，而且不止一把锁。李老三知道这事，因为去年中秋周家给全城的更夫都派了红包，特意叮嘱过：库房重地，夜间多照看些。
所以那扇敞开的门，第一眼就让李老三心里咯噔了一下。
他提着灯笼凑过去，先闻到一股浓烈的檀香味，混着另一种说不出的甜腻气息，像是什么东西在闷烧。灯笼的光探进门去，照亮了码得整整齐齐的粮垛，然后是地面上一摊深色的水渍……不对，不是水，是血。
李老三的腿当场就软了。
他拼了命地喊了一嗓子，声音在空荡荡的巷子里来回撞，惊飞了屋脊上两只乌鸦。那两只乌鸦扑棱棱飞起来，翅膀拍打的声音在夜里大得吓人，像是有人在拍手。
周家的仆人最先赶到，接着是巡夜的差役。等消息报到知府衙门时，天已经蒙蒙亮了。
包拯是被公孙策从被窝里拽起来的。
“包拯，出事了。”公孙策一贯温吞的语调里难得带上了几分急切，“城东米商周万贯死了，死得很不寻常。”
包拯揉了揉眼睛，看了眼窗外的天色，二话没说就开始穿衣服。展昭早已经在院子里等着，腰间挂着那柄随身短剑，精神抖擞的样子像是根本没睡过觉。
“不寻常是什么意思？”包拯一边走一边问。
公孙策摸了摸鼻子，斟酌了一下措辞：“报案的人说，死者身边立着一个纸人。”
“纸人？”
“纸糊的纸人，等人高，画着脸。”公孙策顿了顿，“据说是三个月前被处斩的那个术士……徐无量的模样。”
展昭脚步顿了一下，回头看公孙策：“徐无量？那个私铸铜钱的妖道？”
“就是他。”公孙策的声音低了下去，“临刑前他喊了一句什么，你记得吗？”
展昭想了想，脸色微微变了：“十八年后，纸人还魂。”
三个人对视一眼，都不再说话，加快了脚步往城东赶去。
周家大宅坐落在城东最宽敞的朱雀大街上，朱漆大门，石狮子把守，一看就知道是殷实人家。可今日这气派的门脸全被白纸糊了，门口挂起了丧幡，下人们来来往往，一个个面色如土。
周万贯的独子周文礼迎了出来，二十出头的年纪，生得白净斯文，穿着一身素白的孝服，眼圈微红，但举止还算镇定。他朝包拯深深作了一揖：“包公子，家父惨死，还望公子为周家主持公道。”
包拯点了点头，没有多客套，径直让人带路去库房。
库房在周宅的后院，是一栋独立的青砖大屋，没有窗户，只有一扇厚重的木门。此刻门大开着，几个差役守在门口，看见包拯来了，自动让出一条路。