没有人通知他们，消息是一传十、十传百地传开的，“苏姑娘要在祠堂说话，说关于她爹的事。”来的人比包拯预想的要多得多，男女老少，几乎全村的人都来了。祠堂里坐不下，就站在院子里；院子里站不下，就站在院门外。
没有人喧哗，没有人交头接耳。所有人都在等。
苏晏清站在祠堂的供桌前，面对着黑压压的人群。她的腿在发抖，手也在发抖，但她没有退路。她深吸一口气，开口了。
“诸位乡亲，我是苏晏清。”
她的声音不大，但很清晰，在寂静的夜空中传得很远。
“今天叫大家来，不是要说我爹的事。是要说将军的事，说三十年前的事，说我们这个村子的事。”
人群中有低低的叹息声，像风吹过麦田。
“我爹杀了三个人，这是事实。他犯了法，该受惩罚，这也是事实。但我想让大家知道的是，我爹为什么杀人。不是给他开脱，杀人就是杀人，没有什么能开脱。但只有知道了他为什么杀人，我们才能知道，这个村子三十年来守着的到底是什么。”
苏晏清的声音开始颤抖，但她没有停下来。
“将军是被冤枉的。他没有谋反。他研制的火药，是要献给朝廷、收复燕云的。告密的人，是四个他最信任的兄弟。他们写了密信，送到刑部，说将军要造反。朝廷信了，将军死了，三百个兄弟逃进了深山，建起了隐逸村。三十年来，我们以为我们在替将军守着一个清白，其实我们守着的，是一个永远揭不开的伤疤。”
她深吸一口气，眼泪终于落了下来。
“我爹说，他这三十年，每一天都在恨。恨告密的人，恨朝廷，恨老天爷不睁眼。但他最恨的是他自己，恨自己没有保护好将军，恨自己活着，恨自己什么都做不了。”
她的声音哽咽了，停了片刻，才继续说下去。
“乡亲们，我爹是凶手，但他也是一个被仇恨折磨了三十年的人。我不求大家原谅他，他做的事，不值得原谅。我只求大家记住一件事：将军说过，‘勿为我报仇’。将军不要鲜血，不要复仇，不要轰轰烈烈的死。他要的，是活着的人好好活着。”
她从供桌前走出来，走到人群中间，走到赵铁生的媳妇面前，跪了下来。
“赵嫂子，我爹杀了赵铁生，我替他向你请罪。”
她磕了三个头，额头撞在青石板上，发出沉闷的声响。
然后她站起来，走到钱伯庸的儿子面前，跪下，磕头。
走到周敬堂的儿子面前，跪下，磕头。
走到李墨轩面前，李墨轩拄着拐杖，站在人群的最后面，面色灰败，老泪纵横。苏晏清在他面前跪下，磕了三个头。
“李叔，你写了密信，你有罪。但我爹没有资格审判你。他的罪，他的罚，朝廷会判。你的罪，你的罚，朝廷也会判。我们谁都没有权力替天行道，我们只是人。”
李墨轩伸出颤抖的手，想扶她起来，手伸到一半又缩了回去。他弯下腰，老泪纵横，像一棵被风吹弯了的老树。
苏晏清站起来，转过身，面朝所有人。
“乡亲们，我爹明天就要走了。我也要走了。我不知道什么时候能回来，也许永远回不来了。但我想让大家知道，不管我走到哪里，我都会记住我是隐逸村的人。隐逸村的秘密，我不会说出去。隐逸村的故事，我会埋在心底。但我希望有一天，隐逸村不再是一个需要守秘密的地方。有一天，我们可以堂堂正正地走出去，告诉天下人，我们是岳擎天将军的兵。我们没有谋反，我们一辈子，清清白白。”
祠堂里安静了很久。
然后，一个人鼓起了掌。
是包拯。
掌声在空旷的祠堂中回荡，像是第一滴雨落进了干涸的池塘。然后，第二个人鼓掌，第三个人，第四个人……掌声越来越多，越来越密，最后汇成了一片洪流，淹没了祠堂，淹没了院子，淹没了整座隐逸村。
苏晏清站在掌声中，泪流满面。
她做到了。
她说了该说的话，做了该做的事，跪了该跪的人。
从今天起，不管别人怎么看她，她知道自己是谁了。