何清漪的事落定之后，巡捕房那边消停了几天。
乔楚生难得歇了一个完整的下午。他靠在沙发上，手里翻着一本书，其实也没怎么看进去，因为路垚趴在他腿上睡着了。
路垚下午本来是在旁边沙发上窝着的，看着看着报纸就歪过来了，脑袋枕到乔楚生大腿上，翻了个身，面朝里，没两分钟呼吸就匀了。乔楚生低头看了他一眼，没动，把书放到一边，伸手把搭在扶手上的毯子扯过来，盖在他身上。
路垚在睡梦里蹭了蹭他的腿，嘟囔了一句什么，听不清。乔楚生嘴角动了动，手指轻轻拨开路垚额前散下来的一缕头发。
窗外的天色慢慢暗下来。乔楚生没开灯，就那么坐着，听着路垚均匀的呼吸声，觉得这辈子能一直这样也值了。
路垚睡醒的时候天已经擦黑了。他迷迷糊糊地睁开眼，发现自己还枕在乔楚生腿上，毯子盖到胸口暖烘烘的。乔楚生靠在沙发背上，闭着眼睛，一只手搭在靠背上，另一只手还虚虚地护在他肩膀旁边，像是怕他滚下去。
路垚没动，就这么看着乔楚生的脸。灯光从窗外漫进来一点，照在他眉骨上，睫毛投下一小片阴影。路垚忽然觉得喉咙有点发紧。
他轻轻翻了个身，面朝上，抬手戳了戳乔楚生的脸。
乔楚生睁开眼，低头看他：醒了？
路垚没起来，就那么躺着，几点了？
快六点了。
那你饿不饿？
乔楚生想了想：有点儿。
路垚哼了一声，终于坐起来，毯子从身上滑下去。他伸了个懒腰，骨头咔吧响了两声，然后凑过去在乔楚生嘴角亲了一下，很轻，一触就分。
做饭去？
乔楚生看着他，眼神暗了一下，伸手扣住他的后脑勺，又亲了回去。这次没那么轻。
路垚被他按着亲了半天，分开的时候嘴唇有点红，喘了两口气才说：……先吃饭。
乔楚生松开手，嘴角翘着：
路垚站起来，趿拉着拖鞋往厨房走，走了两步回头：把葱给我洗了。
乔楚生站起来跟过去：
两个人挤在厨房里，路垚切菜，乔楚生洗葱。路垚切土豆丝的时候乔楚生站在旁边递盘子，肩膀挨着肩膀，偶尔碰一下胳膊肘。没什么话，但空气里都是松快的。案子结了，人没事，饭快好了，乔楚生就在旁边。
路垚把土豆丝下锅，油锅一声响，香味冒出来。他正要转身拿盐，乔楚生从后面贴上来，下巴搁在他肩膀上，手臂环过他的腰。
干嘛？路垚没推开，但手里的锅铲没停。
不干嘛，就想抱抱你。乔楚生说，声音贴在他耳边，低低的。
路垚耳朵尖热了一下，翻了个白眼但没躲：赶紧的，菜要糊了。
乔楚生了一声，没松手，就这么抱着他看他把菜炒完。
饭吃到一半，电话响了。
路垚嘴里嚼着饭，伸手去够听筒，乔楚生站起来替他拿了过来。
路母的声音从那头传过来，清亮亮的：毛毛，吃饭呢？
路垚咽下嘴里的饭：吃着呢。妈你吃饭没？
吃了吃了。路母顿了顿，语气忽然正了些，毛毛，妈跟你说个事。
路垚了一声，筷子停在碗里。
你爸从北平来信了。
路垚的筷子彻底不动了。
信里就一句话——问你怎么还没带乔楚生回去见他。
电话那头安静了两秒。路垚握着听筒，没出声。
毛毛？
……听见了。路垚的声音有点哑，那我们什么时候走？
你定。不着急，但也别拖太久。你爸这人你也知道，他都主动写信了，你要是太久不回去，他嘴上不说，心里该不痛快了。
路垚了一声。
楚生在旁边吗？
路垚转头看乔楚生。乔楚生站在旁边，把电话听筒凑到他耳边。
伯母。乔楚生叫了一声。
楚生啊，路母的声音一下子软了，你别紧张。你伯父就是想见见你，没别的意思。他这个人嘴硬的很，但心里早就认可你了。
乔楚生握着听筒，手指微微收紧：我知道。
十天以后走行不行？我让人先把房间收拾出来，你住西厢那间，离毛毛的屋子近。
乔楚生说，我这边请十天假。
路母在那头笑了笑，那就这么定了。到时候我跟你梦兰姨也一起回去，她爹催她好几次了，正好跟我们一起回去一趟。
乔楚生了一声。
挂了电话，路垚坐在椅子上没动。他看着乔楚生把听筒放回去，半天憋出一句：我爸又催咱们回去见他了。
乔楚生看着他：
你怕吗？
乔楚生沉默了两秒，然后说：
路垚没想到他会这么直接，愣了一下。
怕我表现的不好，让伯父失望。乔楚生说得很平静，但路垚听出他声音里那一点紧张。
路垚盯着他看了两秒，忽然笑了：谁说你不好了，我觉得好就是最好的。
乔楚生低头看他，眼神软下来。他伸手把路垚揽过来，两个人站在厨房里，碗筷还没收，土豆丝的香味还飘在空气里。
路垚靠在他肩膀上，小声说：到时候我会保护你的。
乔楚生了一声，嘴角翘起来。