距离小楼约两百米外，一棵树冠如巨伞般张开的古老榕树上，谢必安如同融入枝叶的一部分，悄无声息地蹲踞在粗壮的枝杈间，浓密的气根和叶片将他完美隐藏。
他此刻并未用肉眼观察，而是微微眯起眼，瞳孔深处流转过一丝极淡的金芒。
在他的“视野”中，世界呈现出另一番景象。
那栋灰扑扑的小楼，此刻被一层浓得化不开的灰黑色“气息”所笼罩。
那气息并非雾气，而是无数负面情绪、恶念以及某种更深邃邪恶力量交织渗透形成的“场”，正不断从楼体内部渗出。
如同溃烂伤口流淌的脓液，令人观之便觉脏腑翻腾。
那绝非一两人所能散发，而是众多被污染、被扭曲的存在汇聚而成的污秽之池。
他将“目光”凝聚，穿透墙壁的阻隔，落在那间没有窗户的密室。
他“看”到了端坐的“先生”，那人身上的气息与周围众人截然不同。
并非更加浓烈外放，而是更为内敛、深邃，如同不见底的深潭。
表面平静无波，水下却不知蛰伏着何等庞然巨物。
而在“先生”身周站立的那几人，他们散发的气息虽然也带着污秽，形态却颇为奇异。
那些灰黑气息并非完全从他们自身散发，更像是被无数条极细的、无形的“丝线”所牵引、连接。
丝线的一端没入他们的躯体，另一端则汇聚于“先生”身上。
同时，又有更多丝线从“先生”那里发散出去，延伸向不可知的远方。
蜂巢意识。一个词跃入谢必安的脑海。
这些人的自我意识是否尚存？
还是早已被那居于中央的、更庞大的意志所吞噬、同化，成了纯粹的“工蜂”？
谢必安无法断言。
但他清楚地知道，此刻坐在那“深潭”边的何强，无异于行走在悬崖边缘，稍有不慎，便会被那无形的黑暗彻底吞没。
无心教在人间经营之“深”，今日他算是窥见了一角。这非关地理的深度，而是渗透与掌控的深度。
…
小楼密室内。
何强从内袋里小心掏出一个物件，轻轻放在斑驳的木桌面上。
不是钞票，而是一个纯黑色的U盘，外壳没有任何商标或标识。
“这是上次那批货的款项明细和走账记录，全部在里面。钱已经按照指定的路径，分拆进了不同的账户。”他将U盘向对面推过去几寸。
“先生”的目光在U盘上停留了一瞬，并未伸手去拿，甚至没有任何示意。
一直如同雕塑般侍立在侧的一人立刻上前，拿起U盘，插入桌上早已备好的一台笔记本电脑接口。
他的动作精准而刻板，仿佛经过无数次重复演练。
他快速浏览着屏幕，片刻后，转向“先生”，幅度极小地点了点头。
“先生”这才将视线重新投向何强，那死水般的眼眸里依旧毫无波澜。
“渝都那批货，你处理得不错。”他的语气平淡得像是在复述天气预报“出手比预期快，渠道干净，没有引来不必要的关注。”
他接过旁边另一人默默递上的一个保温杯，拧开盖子，缓缓喝了一口。
杯口蒸腾起白色的热气，在昏黄的灯光下袅袅盘旋，短暂地模糊了他那张毫无特色的脸。
“从今天起。”他放下杯子，盖好，发出一声轻微的咔哒声“西南几省的线路，由你负责打理。”
他略作停顿，像是在评估何强的反应，又像是在斟酌词句“记住，你现在还不是‘我们’的人。你只是一个。。。合作者，替我们办事，拿你应得的报酬。但。。”
他话锋微妙一转，那死寂的眼神终于泛起一丝几不可察的涟漪，那并非善意或温暖，更像是一种居高临下的、给予希望的施舍“如果你证明了自己的价值，未来，或许有机会成为真正的一员。”
何强迎着他的目光，没有立刻表态，既未感激涕零地应承，也未露出畏惧退缩。
他只是放在桌下的手，在口袋里悄然攥紧了，指甲深深陷入掌心，传来清晰的刺痛感。
女儿苍白瘦弱却强撑笑颜的小脸在脑海中一闪而过，他缓缓松开了拳头。
“我们做事，讲究信誉。你为我们出力，我们自然不会亏待你。” 先生的声音依旧平稳无波“你女儿的病，我已经做了安排。上京有家医院，血液科在全国排这个。”
他伸出食指，向上轻轻一点“床位、专家、最新的治疗方案，都已经预留好了。你随时可以带她过去。”
何强的呼吸猛地一窒，手指不受控制地攥紧了膝盖处的布料。
他想说“谢谢”，可那两个字堵在喉咙里，像两团滚烫的烙铁，灼烧着声带，却怎么也发不出声音。
对面的人看着他瞬间泛红的眼眶和微微颤抖的肩线，眼中那丝近乎“同情”的微光闪烁了一下，但转瞬即逝，如同风中的残烛，迅速被更深沉的冷漠所吞噬，只剩下一片冰冷的余烬。
“不必道谢。这是交易的一部分，你应得的。”先生站起身，从夹克内袋取出一个牛皮纸信封，隔着桌子递过来。
信封不厚，但能感觉到里面不止一张纸，有着清晰的棱角。
“这里面是份名单。”他的语气多了一分郑重“上面的人，分布在各地，各行各业。名字前面画了红圈的，是‘自己人’。你若遇到麻烦，可以凭信物去找他们，他们会提供必要的协助。没画红圈的。。”
他停顿了一下，目光如无形的手压在何强肩上“是我们正在观察、争取的对象。你可以尝试接触。他们很快也会成为我们的人。”
他将信封轻轻放在何强面前的桌面上。
“何强，你现在只是在外围做事。但我希望，假以时日，你能真正走进来，成为我们的一部分。” 他绕过桌子，走到何强身边，抬手拍了拍他的肩膀。
那手掌异常冰凉，带着山林深处渗入骨髓的寒意，透过薄薄的衣料，清晰地传递过来。
“回去吧。路上，自己当心。”
……