第90章：一片树叶子值一座城
天没亮透，营里就飘着那两句。锅里的水开了，咕嘟咕嘟顶盖子；车辕上的马打响鼻；这些都压不住人嘴里那点哼哼。
荀攸挽着袖子走上来，鞋帮上沾了一层露水。
昨夜那个调子，哪来的？
我编的。
编的。 荀攸眉梢动了一下，我们这儿也有歌。插秧的喊号子，拉纤的也喊。《诗》里那些句子，念出来不长这样。
念的跟吼的，本来两条路。
荀攸鼻子里出了一口气，缩着手往前走。走出七八步，他又哼起那两句，哼到一半卡住了，回头看一眼，什么也没问。
队伍走得比来时慢。辎重车的木轴一路吱呀，压过碎石就咯一下。
刘和骑在马上，缰绳松松搭着，眼睛没往路上落。
代郡那批人，刘虞的旧部，就等在前头。
当初他们跟的是刘虞，看刘和就是个面嫩的娃，眼神里明明白白写着不成器三个字。
如今名声换了，他们要来讨一句话：谁去收拾公孙瓒。
不能打。
刚弄到手的那点钱粮，一仗就能烧空。地拿多了守不住，袁绍今天摸一个县，明天摸一个县，早晚撞上。撞上了，这几年别想长个子。
曹操那头已经成了气候。刘备说不定又往荆州跑。
并州那摊子烂账，谁替他去捋。
地盘得一口一口啃。啃快了，牙先碎。
刘虞的老臣，只能对不住。骂他凉薄也认，骂他不孝也认。总不能把这许多人拉到野地里去填坑。
吕布到处被人撵，走到哪儿都站不稳，就是一面镜子。
郁着气，后颈上忽然发痒。
他回头。马车帘子后面探出一个脑袋，一下又缩回去，帘布还在晃。
刘和笑了一声，伸手摸口袋。
笔没了，纸也没了。
什么家伙都没有。 他把缰绳一扯，脸转回前头。
地平线上浮起一道灰影。长治到了。
路边的土坡上立着一队人，胳膊上缠的白布被风吹得翻卷，像一片没落的雪。
张燕眯着眼看了半晌，从马上下来，落地时膝盖打了个晃。
那小子。
哪一个？
杜长。在我手底下当过小头目。嘴笨，跑得欢。
那队人已经迎上来。为首的把缰绳往身旁兵卒手里一丢，快步走到车边，抱手弯下腰，腰压得极低。
主公！刘公的旧臣全到了代郡，把半座城住满了，就等主公回去拿主意。
刘和点了点头，喉咙里吐出一个字。
眼睛闭了一下。
做主。这是硬把人往梁山上推。
城外的粟米长得不差，秆子一人多高，风一过，穗子挨着穗子碰，沙沙地响。
麦子差得远。这年月的麦子打不出量，地里那点麦是他硬留的，巴掌大一块，收下来拿布条一层一层筛，面里还是掺着麸。
桌上摆的多半是白米、小米。小米的亩产低得让人心口发闷。
队伍在他身后停住。几个武将互相瞟，不知道主公下马蹲在田埂上做什么。
荀攸也愣着。田不错，路也通，停在这里做什么。
唐姬在车里更想不通。拐过这道坡就是城门，怎么全停下了。她把面纱往上勾了勾，探出半个脑袋。
公达，这田看着壮。
打上来的粮，不够吃。
荀攸的鞋尖在泥里蹭了一下，主公的意思是……
代郡的人，比这儿吃得饱。我三月出的门，眼下快六月，再有一个多月就该开镰。
他伸手在穗子上捋了一把，掌心落下几粒青的。
铁匠照他画的图打的那批镰刀、锄头，不知道好不好使。粮食多不多，全看那几件家伙。
这个……臣看不出来。
看不出来不怪你。这条道我想过，眼下没工夫铺开。粮多了，旁的都好谈。
他站起来，把掌心的土拍掉。
公明，你先把人领进城，安顿下来。杜长，你们几个跟我走走。
汉代不论文武，将军也得管种地。刘和没指望这些人一下听懂，能记住一两句就够。
走了小半个时辰，田退到身后，一句整话也没说出口。
说得太远，他们接不住。说得太近，眼下又做不出来。
养猪。养鸡。粪回田，田壮了再多养两栏。一步一步，急不得。羊好是好，长得慢，还要求着北边的牧人。
他抬手捋下路边树上的一片叶子，嘴一张，嚼了两口。
苦，涩，舌根发麻，后头还带一股药味。
叶子吐在土里，他低声诅咒了两句，就要往城里走。
脚下一顿。
撕开的叶柄上，有白丝。
刘和掉头就跑。
荀攸站在原地，袖子还垂着，主公？
没人应。那道身影已经窜回田边的树底下。
树不大，叶背发灰。他掐断一根叶柄，断面扯出细细的白丝，越拉越长，扯到寸许才断。
杜仲。
刘和笑出了声，笑得肩膀直抖。
树皮能入药，补肝肾、强筋骨，可他要的不是这个。
树皮里、叶子里那点黏的东西，是胶。
后世天上跑的铁鸟，轮子使的就是它。烧汽的机器，缝里垫它。更硬更贵的家伙什，也少不了它。
凭这年头的手艺，剥皮割口接汁，熬稠，搓成板，做盾面、做桶、做管子，尽够用。
荀攸追到跟前，气息还没匀，这是药材。山里头到处都是。
秦岭一带满坡都是。往北也不稀罕。
那……有什么用？
刘和转过身，一根手指点着树干。
回去就派人来。别砍树，剥皮，开口子接汁。收得越多越好。
城门洞里阴凉，一股陈草混着粮食的味儿扑过来。
街上变了。硬要说哪一处变了，一时还真指不出。
巷口开着个织布的作坊，木机杼咔嗒咔嗒，几十架一起响，把人的耳朵都震得发麻。
再往里，一间大屋冒白汽，窗口排着长队。
这是……食堂？
杜长立刻凑上来，主公，程大人要办的。
程大人让你们办，你们就办成了？ 刘和偏头看他，我还当你们只会拎刀。
杜长苦着脸，末将哪懂这个。招工的一天比一天多，没处安置，
只能照着程大人交代的那一套，把读书人拉来管账。程大人还派了官来盯着，硬征了不少人。
征来的人听话？
听话。就是有人算到半夜，趴在案上睡。
日头偏西，作坊那头响起一串梆子。
女工从门里涌出来，头巾换成干净的，衣襟上还沾着棉絮，说笑着往食堂走。
街两边蹲着不少男人，眼睛跟着那些背影转。
这地方的女人多，十三岁往上的姑娘都能来上工。
一家有个闺女，就多一份进项。有闺女的人家，日子先松了半口气。
男人也做工，开荒、挑土、扛木料，钱却来得慢，还比不过丫头片子。
这一趟回去，各处都会有个样子。往后到哪儿，照着改一改就能用。 刘和往巷子里指了指，先歇着。晚上叫人包饺子。
饺子？
面食。多久没见着面了。
府里给她腾了一间上房，窗纸新糊的，屋里一股浆糊味。
下人抬了热水进来，木桶边沿烫手。
桶边搁着一块东西，灰白色，方方正正。
她拿起来凑到鼻子底下，一股清甜。
皂角？旧皂角哪有这股味。
往水里一按，手指一搓，掌心起了白沫，滑得抓不住。
她把水往肩上撩。水从锁骨淌下去，颜色发灰。
耳根一下子烧起来。
自己身上竟然存了这么多泥。
擦了两遍，从脖颈擦到手腕，那层黏腻一层层退下去。路上积的乏，也让热水从毛孔里逼了出来。
擦干，穿衣，走到外间。
案上摆着热菜，中间一大盘白生生的东西，捏着褶，像小元宝。
旁边一小碟醋。
她夹起一个，咬了半口。
猪肉的油香混着大葱的冲劲，直顶鼻腔。醋再一压，酸的先走，香的跟上。
这一口下去，胃里像有人点了灯。
第二个塞进去。第三个也塞进去。
吃到第四口，手停在半空。
哪来的规矩。她居然就为了一张嘴，把从小学的那些东西全丢了。
小丫鬟蹲在门边，腮帮子鼓得像塞了核桃，嘴角挂着油。
丢人。
刚要把筷子放下，窗纸上晃过一道人影。