沈锦鲤到青州城门口的时候，就觉得不对劲。
城门倒是开着，可进进出出的人比平时少了大半，守门的兵丁从四个加到了八个，盘查得严，一个挑担子的老汉被翻了三遍筐，后头排着的人不耐烦地跺脚。沈锦鲤从骡车上下来，让小卫赶着车先回院子，自己带着铁柱往周武的营务处走。
营务处设在城北，门口也加了岗。周武正在里头跟几个千户说话，见她进来，摆摆手让千户们散了，把门关上。
“沈姑娘来得正好。”周武把一张纸条推过来，“前天探马报的，齐王派了一万人从南边绕过来，走到离青州不到两百里的地方了。领兵的是齐王手底下一个姓杜的，叫杜彪，是个老将，打老了仗的人。”
沈锦鲤把纸条拿起来看了一眼。一万。她心里算了算青州城里的守军，周武手底下原本有五千来人，萧景行东征的时候带走了大半，剩下老营里不到两千。两千对一万，五倍的兵力差。
“兖州徐州那边能调人回来吗？”她问。
周武摇了摇头。“兖州那边也吃紧，齐王在南边放了兵，时不时骚扰一下，那边的人不敢动。徐州更远，调回来得十天，来不及。”
“城防呢？”
“城墙我加了一圈岗，城门该堵的堵了，护城河也清了。”周武把另一张图摊开来，是青州城防图，“可人不够。两千人守四个城门，一个门五百，连轮换的都凑不齐。齐王的人要是四面围上来，光靠这两千人撑不了几天。”
沈锦鲤把城防图看了一遍，搁下来。“城里头呢？百姓知不知道？”
周武的脸色沉了沉。“知道了。前天探马回来之后不知道谁传出去的，现在城里头人心惶惶的。有门路的已经开始往外跑了，城门口这两天净是拖家带口往外走的。还有几个商户在背后嘀咕，说不行就开城投降，免得打起来玉石俱焚。”
沈锦鲤眉头拧了一下。“谁在嘀咕？”
“城西开粮铺的姓钱的，还有城南开当铺的姓孙的。这两个人平时就跟齐王的人有来往，现在风声紧了，跳得最欢。”
沈锦鲤想了一会儿。两千对一万，硬守守不住。可青州要是丢了，萧景行在东都围城就腹背受敌，往西的退路也断了。
“周将军。”她把胳膊搁在桌面上，“你手里那两千人，能撑几天？”
“算上城墙和护城河，撑个三五天还行。时间长了不行。”
“三五天够了。”沈锦鲤站起来，“兵的事你管着，把四个城门守好了，能拖一天是一天。城里的事我来办。人心惶惶的，我有办法治。”
周武看着她。“沈姑娘打算怎么办？”
“先安抚百姓，再把那两个跳得最欢的摁住了。”沈锦鲤把城防图卷起来搁回桌上，“周将军你借我几个人，要嘴严手稳的。我去会会姓钱的。”
当天下午，沈锦鲤回了趟院子，把铁柱叫到厢房里交代了几句。铁柱听完，把刀往腰里别了别，咧嘴笑了一下。“姐，这个我在行。”
沈锦鲤又去找了青苗。青苗正在药铺里盘药材，听她姐说了城里的事，把手里的药杵搁下了。
“姐，我能做什么？”
“你把药铺的库存盘清楚。万一打起来，伤兵营用得着。还有，你这几天别往城外跑了，在城里待着。”
青苗点了点头。“知道了。”
沈锦鲤出了药铺，带着周武借的几个兵丁往城西走。钱家粮铺的门脸不小，可这会儿门板上了大半，只留了一条缝。沈锦鲤让人把门板卸了，自己走进去。姓钱的正在柜台后头坐着，见她进来，脸色变了一下，站起来想往里走。
“钱掌柜。”沈锦鲤在柜台前头站定了，“听说你最近在跟人说开城投降的事？”
姓钱的嘴硬。“我没说。我就是说咱们这点兵扛不住，让街坊们心里有个数。”
“心里有数？”沈锦鲤往前迈了一步，“你在城里开粮铺开了二十年，齐王的人来了，你这铺子还能开？我告诉你，齐王的人进了城，头一件事就是搜粮。你这仓里存的那些米面，一颗粒都剩不下。你信不信？”
姓钱的脸上白了白。
“你那些话，从今天起一个字别往外说。”沈锦鲤把声音放低了，可每个字都咬得清清楚楚的，“青州守得住守不住，是我跟周将军的事。你要是再散布那些话扰乱人心，我就把你搁到城墙上去，让你跟守城的兵丁站一块儿，看看齐王的人来了先砍谁。”
姓钱的嘴唇哆嗦了两下，没敢再吭声。沈锦鲤转身出去了，往城南走。姓孙的那个当铺老板比姓钱的还怂，沈锦鲤进去说了几句，那人连声说“不敢了不敢了”，把门关得比谁都快。
当天晚上沈锦鲤让周武把城里几个街坊上说得上话的老商户都叫到营务处来，当着他们的面把话说清楚了。青州的兵够用，粮够吃，外援已经在路上了，齐王的人来了也打不进来。谁要是再造谣生事，别怪她不客气。
散会之后，周武凑过来低声说了一句。“沈姑娘，外援在哪？我怎么不知道？”
“没有外援。”沈锦鲤把桌上的茶碗端起来灌了一口，“可他们不知道没有。先把人心稳住了再说。”
周武看了她一眼，把嘴闭上了。
第二天早上沈锦鲤去城墙上转了一圈。铁柱带着人在城门洞里加固鹿角，青苗带着药铺的伙计在城墙根底下支了个棚子，烧了一大锅药汤搁在道边上，让守城的兵丁轮着来喝。城里的街面上虽然人还是不多，可拖家带口往外跑的人少了些，几个老商户把铺子门板卸了一半，照常做生意。
沈锦鲤站在城头上往南边看了一眼，远处官道上灰蒙蒙的，什么也看不清。可她知道，两百地外头，一万齐王的兵正往这边赶。
她把手搁在城垛上，攥了攥。两千对一万，五倍。够不够？够。她跟自己说。当年逃荒路上连饭都吃不上，不也活下来了。两千人守城，她爹娘奶奶小石头青苗都在城里头，铁柱也在，她哪儿也不去。
“周将军。”她回过头来喊了一声。
周武从城楼里出来。“沈姑娘？”
“城门再堵两道。护城河上多搁几道铁蒺藜。弩箭够不够？”
“够。”
“那就行。齐王的人来了，让他们先啃两口硬骨头。”