城楼上风大，沈锦鲤站上去的时候，披风被吹得猎猎响。
底下街面上站满了人。周武提前让人敲了锣，满城吆喝了一圈，说沈掌柜要说话，想听的都来。来的人不少，城门口那片空地上挤得密密匝匝的，有铺子里的伙计，有扛活的力工，有拎着菜篮子的妇人，还有半大小子骑在墙头上看热闹。沈德善站在人群最前头，孙氏在他旁边，手里还攥着半截没纳完的鞋底。
沈锦鲤往底下扫了一圈，清了清嗓子。
“青州城的街坊们，我是沈锦鲤，开布庄的，好些人认识我，好些人不认识。今儿把大伙叫来，就说一件事。”
她顿了一下。
“齐王的人快到了。一万兵，离城不到二百里了。咱们城里头，能拿刀的上城墙的，满打满算两千人。”
底下嗡的一声炸开了。有人喊“两千对一万怎么打”，有人喊“那还不赶紧跑”，还有人在后头扯着嗓子问“沈掌柜你是不是有法子”。
沈锦鲤抬起手往下压了压。等人声小下去了，她才接着开口。
“跑？往哪跑？你们跑了，铺子不要了？房子不要了？地里庄稼不要了？你前脚跑出去，后脚齐王的人进了城，你的铺子他占了，你的房子他住了，你仓里那点存粮他扛走。你跑出去喝西北风？”
底下安静了些。
“还有人说要开城投降。”沈锦鲤把目光往人群里扫了一圈，“这话谁说的我不点名。我就问一句——你们以为投降了就没事了？齐王的人缺粮缺饷，进了城头一件事就是搜粮。你仓里的米，你缸里的面，你院子里那几只鸡，一颗粒一根毛都剩不下。搜完了粮搜银子，搜完了银子搜人。男的拉去修工事扛辎重，女的——”她顿了一下，没往下说。
底下有人喊了一声“不能降”。
沈锦鲤顺着声音看过去，是个三十来岁的汉子，扛活的，胳膊上全是腱子肉。她点了点头。
“对，不能降。可光不降不够，得打。两千人守城守不住，可要是全城的人都上手呢？两千兵丁加上城里几千个能干活的男人，再加上妇人们帮着烧水送饭搬石头，那就是几千号人。几千号人守一座城，齐王那一万人想啃下来，也得崩掉几颗牙。”
底下有人喊：“我们没刀没枪啊！”
“不用刀枪。”沈锦鲤往城楼底下指了指，“城门洞里有的是石头，城墙根底下有的是砖头。周将军让人在城墙上头搁了滚木礌石，你们上去往下砸就行。家里有锄头的扛锄头，有菜刀的拿菜刀，什么都没有的拿擀面杖。齐王的人爬上城头来，你拿擀面杖也能把他怼下去。”
底下有人笑了。笑完了，气氛反倒松了些。
沈锦鲤把嗓门又提了提。
“我知道你们怕。我也怕。我爹娘在城里，我奶奶八十多了在城里，我妹子在城里开药铺，我弟弟在城墙上守着。我要是跑了，他们怎么办？你们也一样。你跑了，你爹娘怎么办？你媳妇孩子怎么办？齐王的人进城来，他们可不管你是谁家的。你降了他也抢你，你不降他更抢你。既然降也是抢，不降也是抢，那不如不降，跟他干。”
底下静了一息。那个扛活的汉子头一个喊了一嗓子——“干了！”后头跟着喊起来，零零散散的，渐渐汇成一片。有人把锄头举起来了，有人把菜刀从腰里抽出来了，墙头上骑着的半大小子跳下来，攥着根柴火棍子喊“我也去”。
沈锦鲤把两只手往下压了压。
“行了。听周将军安排。青壮年男人去城墙上，听兵丁调遣，让搬石头搬石头，让砸人砸人。妇人们去城墙根底下支锅烧水，烙饼的烙饼，送饭的送饭。老头老太太帮着看孩子，别让孩子往城墙根底下跑。药铺那边沈青苗管着，伤了的往那儿抬。粮铺那边钱掌柜——”她往人群里找了一眼，姓钱的缩在最后头，缩着脖子，“钱掌柜，你仓里的米面拿出来，算我借的，打完了还你。”
姓钱的嘴张了张，没敢说不行，点了点头。
沈锦鲤从城楼上下来的时候，底下的人已经开始动了。扛活的汉子们跟着兵丁往城墙上走，妇人们往城墙根底下聚，有人扛着锅，有人拎着面袋子。周武站在城门洞里指挥，嗓子都喊哑了。
沈德善走过来，站在她旁边。老头没说话，伸手把她肩膀上搭歪了的披风正了正。
“爹，你也去帮忙。”沈锦鲤指了指城墙根底下那群妇人，“帮着分派分派，谁管烧水谁管送饭，乱糟糟的没个章法。”
沈德善点了点头，转身走了两步又回过头来。“你娘让我跟你说，晚上回家吃饭。不管多晚都回去吃。”
“知道了。”
沈德善挤进人群里去了。沈锦鲤站在城楼底下，靠着城墙喘了口气。铁柱从城门洞里跑出来，甲胄穿好了，刀别在腰上，脸上黑一道白一道的。
“姐，城墙上头安排好了。石头砖头堆了一溜，弩箭也备足了。齐王的人来了先让他们喝一壶。”
沈锦鲤拍了拍他胳膊。“去吧。盯着北门，那边城墙矮，最容易爬上来。”
铁柱应了一声跑了。沈锦鲤靠着城墙站了一会儿，小卫从旁边过来，递了一碗水。
“姑娘，方才那番话说得挺狠的。”
“不狠不行。”沈锦鲤接过来灌了两口，“好声好气跟他们说，他们不当回事。非得把话说到脸上，他们才拿你当回事。”
她把碗递回去，往布庄走。街面上比上午热闹多了，铺子门板全卸了，伙计们把存货往里头搬，准备腾出地方搁伤兵。几个妇人蹲在街边择菜，旁边搁着一摞刚烙好的饼，热气腾腾的。一个半大小子扛着根锄头从她跟前跑过去，后头他娘追着喊“你慢点，别磕着人”。
沈锦鲤看着这街面，心里那根绷着的弦松了松。
进了布庄，老刘正在把货架上的布往下搬。见她进来，老刘直起腰。
“掌柜的，布往哪搁？”
“后头库房里。腾出来的货架搁伤兵，绷带和棉花都搁在手边。”沈锦鲤把袖子挽了挽，走过去帮忙搬布。老刘赶紧拦她。
“掌柜的你歇着，我来我来。”
“歇什么。”沈锦鲤搬起一匹布往后头走，“两千人守城，我得多搬几匹布。”