开阔地上，“锁灵八门阵”已经布置完毕，八道阵基隐于泥土下，灵力波动被清远以秘法遮蔽。清远藏身树冠，陈玖躲在远处岩石后，两人屏息凝神。柳如烟站在阵法边缘，按照计划假装焦急寻找陈大牛，声音不大但清晰：“大牛——大牛——你在哪——”
夜风将她的声音送入密林。
密林中传来沉重的脚步声。大只佬（柳赤）的身影从树影中走出，灰黑色皮肤在黑暗中泛着微光。魔尊跟在他身后，距离五六丈，黑袍拖地，脚步无声。他停下脚步，眯眼看向前方——看到了柳如烟，舔了舔嘴唇：“果然是柳如烟。化神初期……不错，比那个金丹小子有价值。”柳赤催促，声音沙哑：“魔尊，快……快抓住她。她可能一会儿就跑了。”
魔尊没有往前走，反而退后一步。他袖中的手忽然伸出，一掌拍在柳赤后背，力道极大——柳赤两丈高的身躯被推出十几丈远，重重摔进阵法范围边缘，砸出一个浅坑，灰黑色皮肤擦破，黑色液体渗出。柳赤趴在地上，回头看见魔尊站在阵法范围外，袖中滑出一面黑色小旗。
魔尊挥动黑旗，三道黑气从旗中射出，精准地击中了“锁灵八门阵”的三个关键阵基。阵法光芒亮起——八道金色光柱从地面升起，但只维持了一息就剧烈震荡，随后如玻璃般碎裂，灵力碎片四散飞溅。清远从树冠中现身，落在阵法残骸旁，脸色铁青：“他识破了。”陈玖从岩石后跳出来，低声骂了一句：“这老东西还挺聪明。”
魔尊把玩着手中的黑旗，笑道：“一个刚开灵智的污秽之物，也想骗本座？”他看向趴在地上的柳赤，“你身上那点化神灵光，以为遮得住？本座这面古镜，专照一切隐匿。”他从袖中取出青铜古镜，镜面还残留着一丝金色余韵。柳赤趴在地上，懊恼地捶地：“我……我搞砸了……”魔尊不再看他，转向清远和陈玖：“布阵的是你们两个？手法太嫩。若是化神后期来布，本座或许还要费点手脚。”
柳如烟已经拔剑，剑锋直指魔尊，面无表情。她的灵力开始攀升，“与子同行”领域在脚下隐隐浮现。魔尊打量她一眼：“春风宗‘与子同行’柳如烟？封号不错，可惜刚突破化神，毛都还没长齐的野丫头，不是本座的对手。”他看向清远：“化神中期……这把老骨头倒是能撑几下。但你确定要为了这几个小辈，把命丢在这儿？”
清远落在地面，白发无风自动，罕见地没有回嘴。他的灵力也在攀升，气势比柳如烟强出一截，但比魔尊仍差了不少。魔尊盯着清远看了两息，忽然眯起眼睛，嘴角勾起一个意味深长的弧度：“原来是你……这只老乌龟。”
清远身体微微一僵。他看着魔尊的黑袍、那张被兜帽遮住大半的脸，只觉得一阵剧烈的头痛袭来——他认识这个人，但想不起来在哪里见过。脑海中闪过破碎的画面：东海波涛、一道黑光、安颜挡在自己面前……然后是一片空白。他的神情变得痛苦，眉头拧成一团，手指无意识地按住太阳穴。
魔尊冷笑一声：“怎么，不记得了？三百年前，东海之滨，你和安颜那贱人联手对付本座。安颜拼死护着你逃回春风宗，你这老狗倒是会玩，修的功法比我还邪门，自封记忆，当起了缩头乌龟。”他语气轻慢，一字一句像刀子。
陈玖心头一凛——安颜？柳如烟的师父？三百年前？她瞥了一眼柳如烟。柳如烟握剑的手在发抖，但脸上没有表情，只是死死盯着魔尊。
清远终于开口，声音沙哑，像是在确认什么：“你……你是那个魔尊……”他的头痛得更厉害了，但魔尊的话像一把钥匙，撬开了封存已久的记忆——安颜倒在血泊中，让他快走。他逃了。他不敢面对，自封了那段记忆。他躲了三百年的东西，今天自己找上门来了。
“老夫……”清远深吸一口气，眼神从痛苦变为清明，“老夫想起来了。”
魔尊把玩着手中的骨钉，语气轻慢：“想起来又如何？今天不躲了？还是说……你已经躲够了？”
清远抬头看着他，平静地说：“老夫躲够了。”
魔尊将黑旗插在地上，三枚骨钉悬在身前，黑气缠绕，怨魂哭嚎。“本座今日心情不错——交出那个污秽之物的控制权，再把这两个女修留下，你可以滚。这是看在旧相识的份上，给你的活路。”
陈玖内心：化神圆满，三个人加起来都未必打得过。她瞥了一眼清远，又看了一眼柳如烟，手心全是汗。柳赤从地上爬起来，踉跄着挡在柳如烟面前，灰黑色的身躯在颤抖，但声音很坚定：“你……你答应过不伤害她的！”魔尊嗤笑：“本座答应过的事多了。你一个器物，也配跟本座谈条件？”
清远深吸一口气，上前一步，与魔尊对峙。他回头看了陈玖一眼，眼神里有一种说不清的东西——不是平时的玩味，不是嘲讽，而是一种平静的决绝。“老夫拖住他。你们……带人走。”陈玖愣住，嘴唇动了动：“清远前辈……”柳如烟握剑的手一紧，没有说话，但脚下没有后退。
魔尊嘴角勾起：“老乌龟，你想第一个死？”
清远没有回答。他的灵力已经攀升到顶点，白发飘扬，周身浮现出淡青色的光焰。他从袖中取出一枚古朴的玉佩，握在掌心。“老夫修行八百年，该还的债，今日一起还了。”他低声说，不知是对谁说的。
掌心玉佩碎裂，一股远超化神中期的灵力从他体内爆发出来——那是封印多年的力量。陈玖瞪大眼睛，柳如烟也愣住了。魔尊眯起眼睛，收起轻慢之色：“哦？燃命之术？你倒是舍得。”
清远笑了，那笑容里带着一丝解脱：“舍得。怎么舍不得。”
魔尊将三枚骨钉抛出，骨钉悬在半空，呈品字形对准清远。“那就先送你上路。三百年前的事，今日一并了结。”
夜风骤起，雷电在远处云层中翻滚。清远周身青光与魔尊的黑气对峙，空气被压得几乎凝固。陈玖拽住柳如烟的袖子，声音压得很低：“师姐……我们先撤，找机会救大牛。”
柳如烟没有动。
柳赤趴在地上，看着清远的背影，忽然用力捶了一下地面，黑色液体从拳缝中渗出。
一场不对等的战斗，即将开始。