正月十五一过，年就算彻底落幕了。热闹散尽，家家户户回归平常日子，季书禾也该动身回县城上学。
开学之前，季世相和张如意一起来县城送她和季世垠，顺便帮她整理房间。
她住的屋子面积不小，去年冬天，就在靠窗的位置盘起了一套简易灶台。
天冷没法在屋外生火，就得在屋里做饭，屋子宽敞，倒也不会显得逼仄。
为了不让做饭的油烟、煤灰弄脏季书禾睡的土炕，他们找了一块旧布单子，挂在灶台和炕之间。
要做饭的时候就把布单拉上，隔开两处；不用的时候就收起来，不碍事。
大哥季世相过来的时候，捎来了不少冻饺子。寒冬天气，饺子冻得硬实，可以放很久，懒得开火的时候，煮上一锅就能吃。
几个人就在出租屋里，把冻饺子下锅煮熟，热热闹闹凑在一起吃了一顿饭。
吃过饭，季世相准备动身回村里。临走之前，他掏出几张票子留给季书禾和季世垠，里面有粮票，还有肉票。
他嘱咐两人，平日里不要过得太抠搜，闲下来的时候，可以拿着这些票，去县城的国营饭店打打牙祭，改善一下伙食。
屋子收拾妥当，张如意和季世垠便启程返回乡下。
剩下季书禾和季世垠两个人，守着租来的小屋，开始新学期的生活。
阔别一个假期，班里的同学再次聚到一起，教室里格外热闹。
所有人凑在一块儿，叽叽喳喳聊着过年的趣事，谁家里炸了丸子、蒸了枣糕，谁跟着亲戚走了远路拜年，谁收到了压岁钱，七嘴八舌，满是鲜活的烟火气。
季书禾坐在座位上，安安静静听着同桌刘春燕絮絮叨叨讲个不停。
刘春燕性子活泼，把自己整个假期的经历从头到尾说了个遍，眉眼弯弯，兴致勃勃。
季书禾偶尔搭一两句话，嘴角带着笑意，听着同学们的闲谈，慢慢收了玩心。
热闹几日过后，大家彻底收心，迅速投入到紧张的学习里。
新学期的课程紧凑繁重，习题、课本堆满课桌，校园又恢复了往日规律又忙碌的读书氛围。
季书禾每天按时上课、自习，认认真真念书。
而留在出租屋的季世垠，日子就清闲多了。
他专门来县城陪读，负责给季书禾做饭、打理起居。季书禾去学校后，他就彻底闲了下来。
整日无所事事蹲着，他心里总不踏实，总觉得年纪轻轻不能一直这么混日子。
他琢磨着，趁着在县城的工夫，找找活干，哪怕是临时工、零工也好，好歹能挣点零花钱，不至于整日虚度光阴。
只是这年头县城工作格外紧缺，正式岗位根本轮不到外人，零工也少得可怜。
他连着几日，每天在县城大街小巷四处溜达、打听，处处碰壁，始终没找到合适的活计。
这天，他转悠到县纺织厂门口，远远看见大门口围了一大群人，排着长长的队伍，格外热闹。
季世垠好奇凑上前打听，才知道纺织厂今天招临时工人，还有广播站的见习岗位，需要考核筛选。
只是报名早就截止了，眼前这些人都是已经报上名、等着参加考核的。
他来晚一步，彻底错过了报名时机，只能站在一旁，满心遗憾地看着排队的人群。
人群侧边站着一个年轻姑娘，看着紧张又认真，手里攥着一张旧报纸，低声默念练习，应该是报考了厂里广播站的岗位。
广播站需要播报读稿，认字清晰、口齿流利是最基本的要求。
姑娘看着报纸上的内容，卡在了“兢兢业业”四个字上。
她偏偏不认识“兢”字。
周围全是一起考核的竞争者，大家彼此都是对手，她拉不下脸问旁人，怕被人笑话学识浅，更怕被人抢占先机。
姑娘攥着报纸，咬着嘴唇，脸颊通红，局促地四处张望。视线扫过一圈，最后落在了一旁闲散站着的季世垠身上。
看他不像参赛的人，看着随性随和，姑娘犹豫再三，小心翼翼挪了过去。
她轻声开口：“同志你好，能不能麻烦问一下，这两个字念什么？”
季世垠本身识字也不多，压根不认识这两个字。
可他素来脸皮厚、爱充大头，最怕被人看不起。
当即装出一副胸有成竹的模样，笃定地点头，语气十分肯定：“这个词念克克业业，没错，就这么读。”
姑娘一听，瞬间松了口气，连连道谢，心里踏实不少，认认真真把读音记了下来，等着上场考核。
没过一会儿，考核开始，轮到这个姑娘上场读稿。
她照着记好的读音，大声把“兢兢业业”读了出来。刚一念完，考核的工作人员当场指出读音错误，当众纠正了过来。
瞬间，姑娘满脸通红，尴尬得脖颈都发烫，窘迫得不行，恨不得立刻退场。
所有人都以为她肯定要被淘汰了，毕竟广播站对识字基础要求极高。
可最后结果出来，出人意料，这姑娘被录取了。
姑娘家里条件不错，托了关系、有内部照应。
虽然没能进广播站，但也被调剂分到了普通车间，顺利留在厂里当了工人。
虽说被厂里录用，但没能进广播站，她的心里堵得慌，一点都高兴不起来。
走出工厂，姑娘一眼就瞧见还站在厂门口的季世垠，心里憋着一股火气，径直朝他走过去。
“同志，你怎么能胡说八道啊！明明是兢兢业业，你偏跟我说是克克业业，害得我当众出丑，广播站也没进去。”
季世垠听完，脸上一阵发烫，十分尴尬，抬手挠了挠后脑勺，慌忙找补：
“是吗？我这是听我妹妹说的，她在读高中，许是我记混了，也有可能是她跟我说错了，实在对不住。”
这姑娘名叫向红梅，性子实心眼。
见季世垠一脸懊恼愧疚的模样，倒也生不起多大的气，叹了口气：
“没事，也不能全怪你，说到底还是我自己没有提前翻字典核对。”
季世垠脑子转得快，立刻抓住这个机会。他心里打着算盘，向红梅能进到纺织厂，家里肯定有人脉，正好可以问问招工的消息。
“那这样，为了赔罪，我请你去国营饭店吃顿饭吧。”
向红梅抬眼看向面前的男人，个子高高大大，模样也周正。
方才闹了这么一出，此刻看着他诚恳的样子，心底泛起一丝别样的波动，一时也没有拒绝。