794年4月9日。
罗戈尔在三千名灰胡子战士的护送下，抵达了约定的会面地点——斯特兰德平原。
此地视野极为开阔，地势平坦，几乎没有任何可以隐藏军队的地形。
对面，法兰克的军阵清晰地陈列在远处，罗戈尔根据其营帐的数量估算，至少有两千余人。
这个数量让他感到些许意外，对于法兰克这样庞大帝国的君主来说，仅带这些兵力，可以称得上是简装出行了。
这让罗戈尔不禁怀疑，老查理或许真的抱有谈判的诚意。
在距离法兰克军阵营地不足十里的地方，罗戈尔在马上扬起马鞭，示意整个队伍停止前进。
几乎同时，法兰克的军阵中也驰出几队精锐骑兵，他们排成两行纵列，动作整齐划一。
队伍的最末尾，一位身披紫色披风、身形高大的骑士缓缓策马出场，气度非凡。
不多时，一个熟悉的身影骑着快马从法兰克阵营奔向维京人的队伍，来人在距离不远时高声呼喊：
“尊贵者，请您带着您的亲卫，前往平原中心与查理曼陛下会面！”
罗戈尔看清来人，正是那位多次充当信使的老侯爵瓦尔哈德。
他深呼吸了一口气，压下心中的各种思量，转头向身后的灰胡子指挥官下令：
“所有三战老兵，出列随我前行！其余所有人，原地待命，保持警戒！”
随着国王的命令，队伍最前排约五百名身经百战的老兵整齐地向前跨出一步，迅速排列成一个紧凑的方阵。
罗戈尔骑着他的白色战马，位于方阵的最前方，开始缓缓地向平原中心、也是向那位法兰克高大骑士的方向行进。
这段看似不长的距离，双方行动都显得极为严谨，用了近半小时才堪堪相接。
双方队伍即将抵达平原中心时，法兰克的精锐骑士们围绕他们的国王，熟练地摆开了一个V字形的护卫阵型。
而罗戈尔的灰胡子老兵们则迅速摆开一个防御性圆阵，手中的短矛和盾牌一致对外，警惕地指向三个可能出现威胁的方向。
两位国王，则骑着各自的战马，在相距不足三米时上停了下来，开始互相打量。
身高一米八四的查理曼坐在披甲战马上，气场全开。
他头戴王冠，半白的胡须微卷披在脖颈，一对剑眉高扬，深陷眼窝的目光略有兴趣，打量着对面的蛮族国王。
对面的罗戈尔虽然堪堪一米八，但正值青年的他，在经历无数次战斗后，气势已经超过大多数统治者。
他的身形矫健，肌肉群将贵族服饰衬托的恰到好处。
年纪轻轻却头顶王冠，镶嵌宝石的别样风格让人微微侧目，更何况那稀有的白色驼鹿披风还挂在肩膀...
眼前的蛮族之王的表现，让作为常年征战的君主，查理，突然感受到久违的热血，有一种想要征服对方的冲动。
他看到了这位蛮族之王身后的景象，那无数的伪神与蛮荒之地。
他觉得自己就好像年轻时，作为一名骑士，效忠于自己的主。
而对面的蛮族之王，就像是那些异神的骑士，他们之间似乎要有一场命定的较量。
然而，冬季的海风依然刺骨，它吹拂在查理曼略带沟壑的脸庞，让他瞬间从短暂的遐想中清醒过来。
他驱马上前一步，打破了沉默：
“卡尔，法兰克。”
一直被中年男人紧紧盯着，让罗戈尔感到非常不自在，更何况对方还是来自法兰克...
查理曼的自我介绍让罗戈尔也从头脑风暴中缓过神来。
他轻轻勒了勒缰绳，微微颔首回应道：
“罗戈尔，维京。”
紧接着，他意识到对方使用的是诺斯语，眼中带上了一丝惊讶：
“等等，你会说我们的语言？”
“哦嚯嚯，这都归功于那些博学的修士们。”
查理曼见到对方惊讶的表情，胡须随着嘴角微微翘起，流露出些许得意：
“我有一个习惯，喜欢在用餐时顺便学习一些新的知识。”
他语气轻松，仿佛掌握一门北方蛮族的语言只是件微不足道的小事。
说完，他调转马头，侧身回望罗戈尔，发出邀请：
“罗戈尔是吗，有没有兴趣和我去那边逛逛？就我们两个。”
他的马鞭指向一片相对开阔、远离双方军队的海岸。
闻言，罗戈尔的脑中再次掀起了风暴。
这是什么意思？
是陷阱吗？
是打算把我引开然后进行刺杀？
还是想趁机分割我的亲卫队然后歼灭？
又或者...
他快速盘算着各种可能性，内心充满警惕。
不待罗戈尔多想，查理曼已经向周围的法兰克骑士们点头示意，然后便一夹马腹，纵马向着南边疾驰，似乎笃定罗戈尔会跟上来一样。
见状，罗戈尔左右看了一眼自家的灰胡子们，快速下令：
“不要跟过来！保持警戒！”
言罢，他催动胯下心爱的白色战马，向着查理曼离开的方向追去。
两人一前一后，沿着海岸线跑了一段距离，直到一处可以俯瞰大海的悬崖边，查理曼才堪堪勒住缰绳，停了下来。
这时，罗戈尔骑马缓步来到查理曼身后，看着那一人一马伫立在悬崖边的背影，忍不住开口道：
“哦~诸神在上，我可没想到谈判会以这样的方式开始进行。”
“罗戈尔。”
查理曼缓缓转过头，深邃的目光注视着赶上来的蛮族之王，似乎想要审视对方的灵魂：
“你的愿望是什么？”
罗戈尔抚上腰间剑柄，双眸回应着查理曼审视的目光，声音低沉：
“法兰克之王，伟大的查理，与其关心我的愿望是什么，不如先担心一下，我会不会在这个地方，杀了你。”
“杀了我？哈哈哈哈哈...”
查理曼闻言，先是愣了一下，随即突然爆发出一阵洪亮的大笑，笑声在空旷的海岸悬崖间回荡。
他笑得如此放肆，甚至笑弯了腰，仿佛听到了世界上最滑稽的事情。
过了好一会儿，他才缓过气来，直起身，但眼中仍带着笑意。
接着，这位法兰克之王做出了一个令人意想不到的举动。
他利落地从战马上翻身而下，然后猛地一拍战马的后腿，将其赶走。
“好了。”
他摊开双手，面向罗戈尔，语气中带着一种近乎荒诞的坦然：
“现在我的马也跑了，来吧，如果你真想那么做，现在就杀了我。然后，准备迎接整个法兰克的怒火。”
他站在那里，毫无防备，突然又笑出了声：
“哈哈，我平时虽然也喜欢看小丑表演，但显然，你刚才说的笑话更好笑，罗戈尔。”
见状，罗戈尔的眼角微微抽搐。
是的，任何一个理智尚存、懂得权衡利弊的人，都不会选择此刻动手。
但他刚才的话只是想在谈判中抢夺主动权，打压一下对方的气势，却没想到对方是这样一个不按常理出牌的...疯批。
“我拥有庞大的王国，强悍的军队，还有数名能够独当一面的继承人。”
看到年轻国王脸上的反应，查理曼知道自己已经掌控了局面。
他不再站在原处，而是大步走向罗戈尔，直到靠近罗戈尔的白马。
他伸出手，十分自然地抚摸着白色战马的脖颈，动作上掌控感十足。
查理曼抬头看向马背上的罗戈尔：
“我没有仰视别人的习惯，罗戈尔...尤其是，在谈论正事的时候。”