“告诉我，两位贵族老爷。”
罗戈尔靠在椅子上挪了挪屁股，试图换一个更舒服的姿势，看向三位法兰克贵族道：
“你们这么想引起我注意，到底是为了什么？”
经过僧侣的翻译，老侯爵瓦尔哈德喘着粗气，跪在长屋的地板上道：
“尊贵者，我希望您能放我们其中一人离开，为您向查理曼陛下带去消息。”
“放你们离开？”
罗戈尔继续瘫软在椅子上，释放着自己的恶意：
“你们每一个都价值不菲，放你们其中一人离开，我岂不是少了一份赎金。”
“如果您能放我们其中一人回去通报查理曼陛下，您不会后悔为此做出的决定。咳咳！”
瓦尔哈德捂着胸口，那里似乎被踹断了两根肋骨，疼痛让他不断轻咳：
“法兰克人不会违背诺言，我愿意以天主起誓，尊贵者。”
“不不不，这位贵族老爷，看来你没有明白情况。”
罗戈尔微微坐起身，面色无奈道：
“首先，我不信仰你们的天主，第二，放你们离开对我有什么好处，爵士，请告诉我，我能得到什么？”
“好处就是，查理曼陛下不会与您在明年开战。”
老侯爵瓦尔哈德突然抬起头，目光直视异族之王，语气坚定道：
“如果让陛下得知您歼灭了他的军队，俘虏了他的封臣，我相信查理曼陛下肯定会不惜一切代价，与您开战。如果您能放走我们其中一人，我以侯爵之名保证，至少不会让查理曼陛下与您在一年之内发生冲突。”
“哦~哈哈哈哈...看来，我抓到了一位了不得的贵族。”
罗戈尔闻言，先是一愣，然后大笑起来看向左右，继续道：
“我们这位侯爵大人说，他能影响一位国王的判断，老维达，你信吗？”
“当然，不。陛下。”
老维达瘪了瘪嘴，脸上的灰色毛发跟着耸动，回应着国王的问话。
一个想要影响自己宗主的封臣，不是傻瓜，就是权势足以影响整个王国，这道理连他这个狂战士都明白。
显然，眼前这位和他年纪相仿的异族，不可能影响一位国王的判断。
“当然不能，一位贵族怎么可能影响国王的判断，而且还是伟大的查理陛下。”
罗戈尔止住调侃，扭头看向这位法兰克的老侯爵，低声问道：
“你真的能让查理曼在明年不和我开战？”
闻言，老维达的脸色僵硬，看着自己的国王，他不能理解罗戈尔怎么会问这么愚蠢的问题，这不像他认识的那位野心勃勃的罗戈尔。
“如果您能放我们其中一位离开，向查理曼陛下禀报我们的情况，我可以，我愿以天主与家族之名起誓，我愿意为您劝说查理曼陛下，让他放弃对您开战的想法。”
老侯爵半跪着举起三根手指，信誓旦旦道：
“此外，佩拉图斯家族愿意为您带来两百磅黄金，作为补偿。”
“真是慷慨的承诺，瓦尔哈德侯爵大人。”
罗戈尔闻言，挠了挠额头，微微俯身道：
“您是想为查理曼陛下带去什么消息？”
罗戈尔露出一个自认为和善的笑容，走上前，将老侯爵提了起来：
“我们是他的威胁，又或者其他什么都无所谓，我允许你，亲自为你的查理陛下带去消息。其他两人留下。”
老侯爵瓦尔哈德被罗戈尔提在手中，没有挣扎，听着僧侣的翻译，面色开始紧张道：
“不，陛下，请您让马蒂亚斯离开！”
“不，瓦尔哈德，应该放我离开！”
弗里吉斯伯爵闻言，面色狰狞的冲老侯爵吼道。
在老侯爵提出让马蒂亚斯离开时，他就明白，这老东西想送他的义子离开，而自己则要和这半截入土的老头一起留下陪葬。
“反对无效。”
罗戈尔没有理会三位法兰克贵族的反应，松开提着老侯爵领子的手，转向老维达：
“派人送我们的侯爵大人离开，顺便给他十个人手和一条长船，相信他一定能给我们带来惊喜！”
待派人送走老侯爵瓦尔哈德，时间已经来到黎明。
罗戈尔叹了口气，休息又泡汤了。
他立刻安排库尔夫的部队负责运送一千余的俘虏返回卡特加特港，充当劳役与奴隶。
而他本人则带领灰胡子战团乘船前往了日德兰半岛。
老维达?
则被留在了斯科纳的港口，带领其余三千部队驻守。
至于我们聪明的光头雅尔索尔芬，在上次伏击战后，国王已经直接让其返回维姆兰领地，安排铜矿开采工作。
十二天后，西欧世界已经进入秋末。
法兰克东部，查理曼已经回到王国首府处理政务。
在他为拜占庭伊琳娜女王毁约而愤怒不已时，他被侍从通知，自己得力的老部下瓦尔哈德已经赶回亚琛。
但接下来的对话，让查理曼稍缓的情绪再次炸裂：
“陛下，我们战败了。那些诺斯人俘虏了弗里吉斯伯爵和我的随从马蒂亚斯。我们带去的军队至少有一半阵亡，其余全部被那些诺斯人囚禁。”
“你说什么？你在和那些北方蛮族的战斗中失利了？”
查理曼本兴冲冲地从王宫走出迎接老部下，想快点知道北方蛮族能为他的大业贡献多少白银，得到的却是军队战败的消息：
“你们是怎么战败的？难道那些诺斯人真像传闻中那般不惧死亡？”
“不，陛下。”
老侯爵低着头，向国王阐述着事实：
“我在西兰岛击溃了一支蛮族军队，弗里吉斯伯爵也逼退了一支蛮族战团。待我们汇合时，按照您的吩咐，与对方的领袖谈判。但那位蛮族之王却在谈判期间设伏，袭击了我们...”
作为多年跟随查理曼的老部下，瓦尔哈德了解查理的脾性，这位雄才伟略的国王不会因一场战败而责难他。
“嗯~”
查理曼闭上眼，稍微平复心绪，走上前拍了拍老侯爵的肩膀：
“这不怪你，瓦尔哈德，是那些蛮族不讲礼仪，我会让他们为此付出代价的。”
老侯爵闻言，跪在原地急声道：
“不，陛下，我的随从与弗里吉斯伯爵还在那些蛮族手中。而且，那位蛮族领袖，也有他自己遵循的规则。我希望能够支付赎金，将弗里吉斯伯爵与您的军队赎回。”
看着跪在地上的老部下，查理曼微微眯起眼睛，手掌紧握。
支付赎金？那个蛮族，竟然以俘虏威胁，让他支付赎金？