“瓦尔哈德，你是说...”
查理曼右手手指相互揉搓，脸色愈发难看：
“那个野蛮人酋长，想要威胁我，让我为你的失败支付财物？”
萨克森人虽已臣服，即便他宽容地保留了他们的习俗与法律，当地居民依然崇拜伪神。
而且南边阿基坦边境混乱，他根本无暇抽身亲征北方海寇：
“这件事，我会让阿尔昆与你一同处理，我不想再听到关于那些北方蛮子的消息。”
言罢，查理曼轻甩紫色的国王披风，大步离开了庭院。
“是，陛下。”
老侯爵瓦尔哈德低下头颅，依然跪在原地，跪在被残留着雨水与泥泞的庭院之内。
......
在遥远的北方，日德兰半岛奥胡斯港。
罗戈尔坐在领主长屋的高座上，紧皱着眉头：
“维戈，除了沃巴瑟与海扎尔，还有哪里的雅尔不听宣召？”
“南部地区除里伯外，基本所有雅尔都已经形成共识，不愿意再听从我的号召了，陛下。”
维戈侍立在国王的右侧，面色难看道。
上次罗斯基勒战役，维戈的亲卫战团损失惨重，阵亡了近三分之二效忠于他的日德兰战士。
他本人也受到了多处穿刺伤，休养多天伤势依然严重，剧烈运动便会咳血。
现在他能站在国王面前，完全是靠着意志强撑。
“呼，维戈，先坐下吧。”
罗戈尔站起身，走到长桌前，示意灰胡子亲卫铺开地图：
“你的身体已经不允许你继续作战了，维戈。弗雷塔西边有一处小聚落，我希望你去那督建定居点，将那里打造成一处渔港。”
“陛下，我还能继续为您效力...”
维戈闻言，非但没坐，反而上前一步，面色焦急：
“给我两个月时间，我能重新整合日德兰，陛下，请不要让我去督建渔港。我的归宿是战场，我不想死在长屋里...”
“我不是剥夺你的权利，维戈，你现在已经没办法掌控日德兰了。”
罗戈尔的视线从地图移到维戈的疤脸上，宽慰道：
“我让你去督建维瑟辛，是为了帮助我和博格稳定斯莫兰。我还会将莱克与雷德斯划给你，这一切是为了王国。相信我，奥丁也不会剥夺你前往瓦尔哈拉的权利。”
维戈沉默片刻，最终缓缓点头，接受了国王的安排。
“嗯~还有，让你的人为灰胡子带路，我要以国王的名义召集那些日德兰雅尔。”
国王的目光继续看向那张由皮埃尔绘制的地图，眉头紧锁。
日德兰没有了维戈坐镇，当地雅尔的兵力也被削弱，限制挪威地区的计划只能搁置。
那些彪悍的挪威人一旦得知，肯定会在来年春天趁火打劫。
日德兰的北境本就遭过拉格纳袭击，现在面对挪威人肯定毫无还手之力，这也是他亲率灰胡子战团进驻奥胡斯港的原因...
第二天一早，罗戈尔再次召见了疤脸维戈，看着这位相识颇久的中年男人，心中有些不忍：
“维戈，我听说，你还有两个儿子？”
“是的，陛下。”
维戈依然侍立在罗戈尔身边，没有坐下，保持着对国王的敬畏。
“坐，维戈，来尝尝我做的炖鱼，这对你恢复身体有帮助。”
罗戈尔见维戈如此，站起身指着一旁的椅子，从炖锅中乘了一碗放有香料的鱼肉继续道：
“等你休息两天，就前往斯莫兰吧，不然等斯卡蒂到来，卡特加特海峡可不会允许我们的长船再次通过。”
“陛下，我...”
维戈接过罗戈尔递来的鱼汤，欲言又止，气氛一时有些僵硬。
他知道，强势如国王陛下，决定的事不会给他反驳的机会。
罗戈尔坐回餐桌前，大口吃完自己的鱼汤，打破沉默道：
“维戈，你的两个儿子叫什么？”
维戈还在纠结国王的决定，听到询问急忙回道：
“奥格和西瓦恩，陛下。”
“好名字，维戈。”
罗戈尔见维戈神游，便不打算继续闲聊：
“他们都多大了，不如叫来让我看看。我想让你的儿子留在我身边，作为我的亲卫。”
“啊！陛下，这...”
维戈闻言，终于回过神，看向国王：
“西瓦恩才八岁，奥格也没有资格获得这份殊荣啊，陛下。”
他端着鱼汤的手微微颤抖，汤水险些洒出。
他明白国王的用意，这是要将他的儿子作为心腹培养。
“资格由我赋予，维戈。”
罗戈尔看着维戈的反应，嘴角勾起微笑道：
“相信我，在你为王国督建维瑟辛期间，你的儿子会得到最好的照顾，奥格可以学习如何成为一名真正的战士，至于你的小儿子，就先留在你的身边吧。”
维戈沉默良久，最终缓缓放下鱼汤碗，单膝跪地，声音低沉：
“感谢您的恩典，陛下。”
罗戈尔点点头，示意他起身：
“把鱼汤吃完，我可不想在冬天参加你的葬礼。”
言罢，转身离开长屋，留下维戈一人吃着他亲手做的鱼汤。
...
而在弗雷塔，船匠弗洛基按照和拉格纳约定，一直逗留在此地，寻找拉葛莎的踪迹。
国王因为斯莫兰事宜从锡格蒂纳南下，弗洛基打听到拉葛莎就在这支队伍之中。
在国王继续率军南下后，拉葛莎被留在了弗雷塔，一并留下的还有拉格纳之子伊瓦尔。
得知此消息，弗洛基便一直在弗雷塔打着零工，为弗雷塔的扩建添砖加瓦。
不久前，驻守此地的北境守护似乎因为什么事，率军返回了锡格蒂纳。
拉葛莎似乎被其遗忘，竟然无人看管，这让弗洛基找到了接近好友妻子的机会。
弗雷塔的领主长屋内，弗洛基趁守卫不备，悄悄潜入其中，找到了抱着伊瓦尔的拉葛莎：
“拉葛莎，拉葛莎。”
听到有人呼唤自己，拉葛莎将伊瓦尔放在床榻，找到了声音来源。
看着熟悉又陌生的身影，拉葛莎轻皱眉头：
“弗洛基？”
见拉葛莎回话，弗洛基急忙靠近好友的妻子，想要完成自己的誓言：
“拉葛莎，我已经摸清了守卫的巡逻路径，快跟我走。”
在弗洛基靠近自己时，拉葛莎后退一步，在床榻旁的木梁上抄起国王赠送的佩剑道：
“不，弗洛基，我在这过得很好，伊瓦尔也很好。”
见状，弗洛基微微一愣，他握紧双拳，疑惑道：
“拉葛莎？”
拉葛莎紧抿嘴唇，深吸一口气，用长剑指着弗洛基，仿佛面对敌人：
“你走吧，弗洛基，拉格纳还在那个陌生的世界战斗，我不能成为他的拖累。”
无奈，弗洛基只好悄悄退出了领主长屋。
但还不待他走出多远，管理此地的谋略大臣罗尔夫便带人将其逮捕，罪名是诱拐妇女...