公元795年6月中旬。
威塞克斯王国在其新王埃克伯特的命令下，迅速集结了千余名来自附近的郡兵。
这支紧急集结的农兵军团，在温彻斯特与瓦尔哈德侯爵率领的三千名法兰克职业军士会合，组成了一支规模可观的联军。
不日，联军离开温彻斯特，向东行进，最终抵达了位于南线海岸的战略要地，南安普敦市。
联军抵达南安普敦后，首要任务是如何与驻扎在怀特岛的维京大军建立联系。
无论是外交试探、最后通牒还是为了摸清敌方虚实，沟通渠道都是必需的。
对于此事，瓦尔哈德侯爵其实早有准备。
在从法兰克出发前，他就特意向查理曼申请，调派了数名学习过诺斯语的修士随军同行。
（从中世纪早期至晚期，受过教育的人才，大多都只集中在修道院。）
然而，在南安普敦临时征用的议政厅内，当瓦尔哈德提出派遣这些修士作为使者，前往怀特岛传讯时，却遭到了年轻埃克伯特的反对。
议政厅内气氛严肃，瓦尔哈德侯爵与罗德里克伯爵分坐长桌两侧，都将诧异的目光投向了坐在主位上的埃克伯特。
“不，侯爵大人，”
埃克伯特的声音打破了短暂的沉默，他的下巴微微扬起，面色严肃道：
“我认为，与其派遣天主的仆人前往异教徒驻地冒险，不如不如派遣背弃了上帝的叛徒。”
看到瓦尔哈德和罗德里克脸上露出的不解神色，埃克伯特没有立即解释，而是向侍立在门口的守卫使了个眼色。
守卫会意，转身走出厅外。
片刻之后，两名士兵押着一个被鼻青脸肿的男人走了进来。
此人的出现让在座的法兰克贵族与修士都微微一愣。
虽然这只是个长相普通的撒克逊人，但其却留着维京人的发辫，胡须也被编成数股，上面甚至还串着珠子。
埃克伯特从主位上站起身，缓步走到大厅中央，停在那个被摁着跪在地上的男人身旁。
“诸位，看看这个人。”
他伸手指着那人，提高了音量，大义凌然的谴责道：
“他曾经是林迪斯法恩的一名修士，一名本应侍奉上帝、持守圣洁的教士！”
“但是，当那些异教徒劫掠修道院的时候，他却为了活命，可耻地背叛了我们的信仰，投靠了那些亵渎神灵的野蛮人！”
在场之人，无论是瓦尔哈德这样的铁血军人，还是罗德里克这样的世家贵族，听完埃克伯特的介绍，脸上都露出了极度鄙夷的神情。
不错，此人正是从斯堪的纳维亚乘船来为罗戈尔报信的奇尼。
完成任务后，这个精通双语的人才，便被埃克伯特扣了下来。
毕竟，这个年代，翻译都是稀缺人才。
然而，在这个黑暗的时代，信仰被奉为精神支柱与道德基石。
一名修士背叛自己的信仰，投靠信奉异教的敌人，这种行为是绝对不可饶恕的，任何一位统治者都有充足的理由对他施以极刑。
好在现在的重点并不是审判异教徒，不然非得有人冲上去踢奇尼几脚不可。
“当然，在苟活于异教徒的巢穴，也让他学会了那些蛮族的语言。”
给了在座者一点时间消化后，埃克伯特弯下腰，一把抓住奇尼的后衣领。
让其跪得更直一些，埃克伯特一边晃着叛教者一边继续道：
“所以，我提议，派遣他，这个已经背弃了上帝的无耻之人，前往异教徒的营地。”
“这样一来，我们既传递了消息，又不必让虔诚的教士们冒险。”
埃克伯特的提议不可谓不高明，敲中了那些修士的软肋不说，也让罗德里克一众贵族纷纷点头。
因为这样做，只需要牺牲一个叛教者，便能解决沟通难题，还维护了教会的“体面”。
再加之，一众法兰克贵族也不想送修士进入蛮族营地，此事很快便被敲定。
一箭三雕，埃克伯特本人因此获得了天主教好感，法兰克贵族不用再怕因此得罪教会，修士也不必因此丧命。
于是，联络维京大军的任务，就这样落在了倒霉的奇尼身上。
想必大家多少也有印象，这个倒霉蛋在之前，便被罗戈尔反复调用，联络教会势力、联络威塞克斯...
对此，作为文学水平极高，且一个剑术不弱的教士，奇尼心中其实非常不满，觉得自己成为了一个跑腿工具。
但奈何他投靠了罗戈尔之后，却结识了一位异族姑娘。
对方不但热情外向，与撒克逊女子风格迥异外，还极其“大方”。
不但给他看熊，还给他看豚，时不时还喂他吃一下木耳...
你说说，这让一个禁欲的天主教修士如何能够承受，啊？
果不其然，奇尼沦陷了，罗戈尔也抓住了他的“把柄”，这就是奇尼为何会返回撒克逊世界，为其传话的原因...
三天后，奇尼在南安普敦海岸，登上一艘小船，在几名撒克逊士兵的护送下，渡海前往怀特岛。
船只靠岸后，他们一行人便被维京战士发现，将其带到了罗戈尔亲自督建的布鲁克要塞。
站在初具规模的堡垒前，奇尼终于松了一口气，最后还是活着回来了。
...
“你是说，埃克伯特已经成为了威塞克斯的新王？”
堡垒新建的领主长屋内，罗戈尔看着满身是伤的剑术修士，嘴中轻吟道。
“是的，陛下。”
奇尼侍立在维京之王左侧，目光不由扫视大厅内的众人，心下不由一惊。
国王亲至，疤脸维戈随行，加上驻扎于赖丁郡的拉格纳...
最初入侵诺森布里亚的三人再次汇聚，撒克逊人的苦难怕是要再次重演...
“哈哈，无妨，他本就帮我处理了一个不小的麻烦，这次来，我也是带来了善意。”
正待奇尼走神之际，罗戈尔一扫脸上阴霾，哈哈大笑起来继续道：
“我想他肯定不会来怀特岛谈判，所以，你回去告诉埃克伯特，让他乘船到近海峡湾，我们在水面上谈，作为一个国王，我相信，他肯定不会拒绝，哈哈哈。”
看着一脸豪迈的罗戈尔，奇尼脸色苍白，最终吐出几个字节：
“陛下，我...”
“啊？哦，哈哈哈，你看看我这记性。”
闻言，罗戈尔先是一愣，大笑道：
“你先在镇内休息，等回头我就安排给你船只，让你返回弗雷塔和索尔维格结婚。”