“当然想过，陛下。”
埃里克向前挪动了两步，来到罗戈尔面前。
他伸手抽出了自己腰侧那柄装饰精美的手斧，郑重地单膝跪地，将头微微低下。
“陛下，您的传奇故事，无论是在长屋的篝火旁，还是在航行的长船上，人们都在传颂，传遍日德兰的每一个角落。在许多人眼中，您就如同行走在人间的奥丁，智慧和力量无人能及。”
他的声音清晰而平稳，听不出太多的情绪波动：
“我不想成为那些故事里不自量力的小丑，我渴望成为您忠诚的拥护者，追随您的脚步。我希望我的名字，能够随着您的伟业和故事，一同传遍整个米德加特，被后人铭记。”
闻言，罗戈尔的眉头几不可察地微微蹙起。
他审视着跪在眼前的这个年轻人，心中念头飞转。
这小子说的话，到底是真心实意，还是更深沉的伪装？
难道维京人血脉中的本能，在他身上真的不起作用？
还是说，他选择了另一种更聪明的方式来达成目标？
“陛下，在此，我愿向诸神起誓。”
小埃里克没有抬头，继续用坚定的语气说道，同时将手中那柄配有黄金纹饰的短斧双手捧起，高高举过头顶，呈献给罗戈尔：
“只要太阳还能升起，只要世界之树尤克特拉希尔还未倾倒，我，埃里克·戈多弗里德森，以及我的子孙，将永远效忠于您，罗戈尔国王。”
闹了这么一出，无论对方是出于真心臣服，还是精心的政治表演，罗戈尔此刻也只能顺势而为。
他伸出右手，稳稳地接过了埃里克呈上的短斧。
这柄做工精美的短斧，既是武器，也是信物，象征着一方守护的效忠。
“你的誓言，我收到了，戈多弗里德森。”
罗戈尔的声音沉稳，听不出喜怒。
他随即用左手解下了自己腕部的一个臂环，那臂环由厚重的白银打造，上面铭刻着古老的如尼文字，“不朽者”。
他将这枚象征着国王身份与力量的臂环，轻轻放在了埃里克依旧高举的双手中。
“奥丁与众神见证此刻！此誓既立，契约已成。我，罗戈尔，在此承诺，只要日月轮转，我将永远庇护所有忠诚于我的日德兰子民。”
然而，细细品味便可察觉，相比于埃里克那毫无保留的誓言，罗戈尔所立的契约却如同北欧神话中那些以狡黠着称的神只，在措辞上留有了太多余地。
他承诺的是“庇护日德兰人”，而非特指“庇护埃里克·戈多弗里德森”。
这微妙的差别，为未来埋下了伏笔。
倘若日后埃里克有任何异动，或者局势需要，罗戈尔完全可以依据这个“空子”，毫不犹豫地将埃里克本人送上瓦尔哈拉，而声称自己依然遵守了庇护“日德兰人”的诺言。
届时，只要他的权势依旧，自然会有忠于他的雅尔和诗人来为他辩护。
埃里克双手接过那枚沉甸甸的银臂环，低头轻轻亲吻其上精美的纹路，而后恭敬地将其递还给了罗戈尔。
待这简短的效忠仪式结束后，罗戈尔和埃里克并肩走上聚落的木质围墙。
两人凭栏而立，望着下方驻扎在聚落外围空地上的日德兰队伍。
“你小子刚才也真敢说，张口就是两千军势。让我看看....”
罗戈尔抬起手指着那片营地，语气带着几分调侃继续道：
“你这营地里，最少得有一半是临时凑数的奴隶吧？”
随着罗戈尔的目光仔细看去，日德兰的队伍哪有什么两千勇士。
营地中真正佩戴着武器、看起来像是战士的人，大约只占总数的一半左右。
而其中穿着完整锁子甲或皮甲的人，更是寥寥无几。
在营地边缘靠近河道的地方，更多的是衣着单薄、甚至赤脚的身影。
那些人正忙碌地搬运着物资桶与粮袋，显然是被征调来的奴隶。
“您之前通知我的时候，也只是说让我亲自押送今年的贡赋前来锡格蒂纳，陛下。”
听着国王半是调侃半是审视的话，埃里克的嘴角微微翘起，脸上似乎闪过一丝得意。
他对自己刚才在大厅内的虚张声势和挪威雅尔们的反应，似乎很是满意。
思忖片刻，罗戈尔再次开口，语气变得直接了一些：
“这次过来，你具体给我带了多少东西，埃里克？”
这个问题看似简单，只是在询问贡品的数量，但其中蕴含的深意，两人都心知肚明。
罗戈尔不仅仅是在问礼物，更是在询问埃里克在日德兰的整合进度，考察他的能力。
闻言，埃里克脑中飞速思考，立刻明白了国王简短问话背后的真正意图。
“回禀陛下，我这次前来，共带来了四千五百石（此处按英石计算，1英石=12磅，单词为Stone(石头，简写ST。)，后续再用到，直接改为石。）上好的黑麦。”
他不敢怠慢，迅速回答道：
“这些粮食已经全部卸载，正在由我的人看管清点。”
（据历史文书考证，中世纪一个农民的每日食物配给，大概需要五磅的面包。如果换算成未加工的谷物，则只需一磅左右。）
4500石黑麦，做成黑麦面包，完全足够1500人的战团一月食用。
这个数字相当可观，完全能够展示埃里克的能力，日德兰至少在农业产出和赋税征集方面，已经初步恢复了秩序。
“你做的不错，王国会记住日德兰的贡献。”
稍微估摸了一下埃里克的实力，罗戈尔心下大定，按照这个体量就算他一年之内不返回斯堪的纳维亚，单凭埃里克也无法挑战他的权威。
“把东西留下就赶快回去吧，日德兰南境还需要好好布置一下，冒险者公会你也操点心，没什么事了，去吧。”
见国王没有继续聊下去的意思，埃里克也识趣的应了一声，便下了城墙，返回了自己的营地。
距离冰层消融还有近两个月，之后几天，为了往后的计划能够顺利进行，罗戈尔派人返回锡格蒂纳，通知了乌普萨拉要塞，运输一批奥丁银币来奥斯陆。
除此之外，罗戈尔还召见了驻守卡特加特港的库尔夫，让其在卡特加特打造一批更为巨大的长船，以便运输物资。
之后的日子里，斯蒂格已然返回了挪威，开始稳固当地统治。
而那些挪威的雅尔们，已经在国王的威胁下解除了兵权，只允许配备十人以内的亲卫。
除此之外的挪威战士全部被库尔夫征调，被带到了卡特加特港口赚外快。