袭击者统帅试图借助居高临下的势头，一举冲垮法兰克人的队形。
但法兰克军队的表现，让这些以为能打对方一个措手不及的保加尔战士心头一凉。
面对冲下来的敌人，法兰克人迅速收缩阵列，以百人队、五十人队为单位，结成紧密盾墙。
那些顶在最前方的战士，是来自帝国核心的职业老兵。
他们身着链甲，头戴铁盔，他们手持大型圆盾迅速并拢，组成了紧密防线。
长矛从间隙中刺出，战斧和长剑在阳光下反射寒光。
弓箭手，则在同伴的掩护下，开始向冲锋的保加尔人还击。
后方的骑兵也迅速反应，试图包抄保加尔人的侧翼。
整个阵线虽然因地形而拉长，却并未出现致命的断裂。
面对从山坡上呼啸而下的保加尔战士，法兰克的重步兵方阵展现出了他们的坚韧。
保加尔人的第一波冲击虽声势浩大，却没能撼动这道坚固防线。
伏击战的关键，在于出其不意，以迅猛的打击摧毁敌方的士气。
这个首要目标未能达成，而对方又阵型严整，那么攻守的态势和心理就会发生微妙变化。
冲锋的保加尔战士很快发现，他们面对的并非惊慌的羔羊，而是浑身尖刺的钢铁豪猪。
居高临下的冲击力，在密集的长矛前被抵消。
他们的骑兵在狭窄地带难以展开，而法兰克人的阵型稳固，让他们的冲锋势头迅速衰减。
一些冲在最前面的袭击者，倒在法兰克人的长矛和飞斧之下。
后面的人则开始犹豫，冲锋的队伍出现了混乱。
预想中的一边倒没有出现，反而己方陷入了进退两难的窘境。
喊杀声中，开始夹杂起惊疑不定的呼喝与酋长们气急败坏的叫骂。
袭击者，反而先一步感到了慌乱。
另一边，法兰克的士兵们咬紧牙关，顶着冲击，没有向后撤退一步。
因为，身后就是多瑙河畔。
他们用盾牌格挡，用长矛突刺，将冲至近前的袭击者一个个放倒。
重步兵稳住阵脚，后续跟进的骑士们也开始行动起来。
他们在长官的指挥下，迅速向战线的两翼展开，如同熟练的猎人开始清理战场边缘。
马蹄践踏着草地，长剑和骑枪掠过，遏制了袭击者的企图。
整个战场虽然嘈杂，但法兰克方的应对有条不紊。
发动袭击的保加尔各部族战士们，此刻却充满了不安。
按照他们以往的经验，在这种狭窄地形发动突袭，应该能击溃任何军队的士气。
敌人会在惊慌中自相践踏，会被居高临下的冲击逼得连连后退，最终在绝望中跳入身后的多瑙河。
然而，眼前的法兰克人打破了他们的预想。
敌人没有崩溃，没有混乱，反而像一块坚硬的石柱，牢牢钉在原地。
他们反应之迅速，斗志之顽强，都让习惯了以机动和突袭取胜的保加尔人感到措手不及。
但战斗已经打响，箭已离弦，周围是厮杀的同伴，身后是陡峭的山坡。
此时转身撤退，比继续进攻更为危险。
许多保加尔战士，在头领的呼喝下，继续向前猛杀。
既然无法一举击溃，那么就与敌人贴身缠斗。
他们用弯刀劈砍盾牌，用身体撞击防线。
甚至有人试图抱住法兰克士兵，一同滚向不远处的多瑙河中。
这场发生在贝洛格拉齐山麓的伏击战，从开始就注定了其尴尬的结局。
保加尔袭击者，在人数上就处于绝对劣势。
而他们的对手，是拥有丰富作战经验、早有预警并做了针对性部署的法兰克主力。
说它是一场“闹剧”或许过于轻蔑，但它确实未能达成任何战术目标。
不过，保加尔人在逆境中展现出的凶悍，也给督战的老查理留下了印象。
这些草原战士确实不容小觑，也让老皇帝对接下来的局面，升起顾虑。
战斗持续了一段时间，保加尔人的攻势在对方的反击下，逐渐衰竭。
袭击者们丢下不少尸体和伤员，开始三三两两地脱离接触，向山坡上的树林撤退。
法兰克军队也没有进行追击，他们的目标是安全通过这段险地，而非歼灭这些部落武装。
在收拢了己方伤员后，大军重新整队，继续向东行进。
就这样，老狮子有惊无险地穿过了贝洛格拉齐山麓。
队伍继续东进，数日后，抵达了普利文堡附近。
这一次，不再有突然的袭击，取而代之的是一位保加尔汗庭的使者。
那人带着一小队随从，出现在法兰克大军前方，截停了查理曼的进军路线。
使者被引至皇帝的大帐。
进入营帐，面对端坐其上的异族皇帝，保加尔使者略一躬身，便直接表明了来意：
伟大的卡尔达姆可汗，邀请法兰克人的奥古斯都，前往尼科波利斯堡一叙。
使者宣称，可汗有意与法兰克的皇帝商讨大事，甚至还表达了结盟的意愿。
对于这则突如其来的邀请，查理曼当场就给出了回应：
谈判，可以。
结盟，也可以。
但会面的地点，必须是法兰克的军营里。
使者闻言，脸上的镇定迅速被错愕和恼怒取代。
在他看来，尊贵的可汗主动发出邀请，已经是给足了对方面子。
这位法兰克皇帝不仅不接受，反而提出要将谈判地点放在他自己的军营。
这简直就是狂妄自大，不识抬举。
使者提高了声音，语气中带着气愤，试图强调可汗的权威，暗示查理曼的拒绝是对保加尔汗国的轻视。
然而，老查理根本无意去听一条蠢狗的吠叫。
他挥了挥手，卫队长立刻领会了皇帝的意思。
随后，两名法兰克卫兵上前，将保加尔使者“请”出了营帐。
皇帝的意志很清楚：
要么按我的条件谈，要么就不用谈了。
最终，经过使者往返传递消息，双方达成了妥协。
会面地点，没有放在任何一方的城堡或军营内。
公元795年5月末，在尼科波利斯城外的平原上，会晤终于举行。
当天，卡尔达姆可汗亲自率领万余精锐，布阵于平原一侧，展示着汗国的武力。
而在平原另一侧，查理曼的大军也已部署完毕，阵列层次分明，同样气势森然。
两位君主都没有进入对方的阵地，而是在两军之间的空旷原野上，设置了简单的营帐和席位。
在各自精锐卫队的警戒下，双方进行了面对面的谈判。
谈判的具体过程，外界无从得知。
但可以想象其中的紧张与交锋。
根据后来流传的说法，在谈判中，老狮子陈明利害：
此番出兵，要迫使君士坦丁堡的皇帝，承认法兰克同样也是“帝国”，承认他“奥古斯都”头衔具有的合法性与威严。
作为交换，查理曼提出：
在达成对拜占庭的军事目标后，可以将富庶的帖撒罗尼迦行省，划归保加尔汗国所有。
但同时，他也明确划定了其余势力范围：
塞尔维亚、伊庇鲁斯以及希腊等地区，将归于法兰克帝国的势力范围。
并且，保加尔汗国必须保证，在至少十年之内，不得对上述地区发动任何军事行动。
划分势力范围，规定对方未来十年的行动，这无疑是一份霸气的提案。
而面对可能的异议，查理曼身后的那支大军会告诉你答案。
不然？
不然，那就看看是你们保加尔的人头更多，还是我们法兰克的长剑先折断。
最终，已经年逾六十的老卡丹服了软，答应了老狮子的条件。