公元796年3月底，特雷维索城堡迎来了一支风尘仆仆的小队。
这些人打着意大利王国的旗帜，身份明确，正是小丕平派来的使者。
为首者是一名神色精干的中年政客，在表明身份后，他便要求立即面见此地的领主。
城堡大厅内，他见到了年轻的领主，埃尔达·佩特。
“日安，大人。”
使者向埃尔达行了礼，随即便传达了来自帕维亚的命令：
“在下奉意大利国王，丕平殿下之命前来。”
“因为亲王犯下的罪行太过恶劣，丕平殿下必须亲自审问。”
“鉴于您的祖父，弗留利公爵大人不在城堡，还请您将关押于此的罗戈尔亲王移交给我们。”
“审问，为什么要审问亲王殿下？”
埃尔达听到这个要求，年轻的脸上立刻浮现出抗拒：
“据我所知，亲王殿下并没有犯下什么过错。”
在频繁接触中，罗戈尔对他而言，已不仅仅是一位被祖父囚禁的落难贵族。
在埃尔达心中，这位北方亲王更像是他的朋友，是教导他“骑士真谛”的老师。
他无法接受自己心目中的传奇，像犯人一样被提走审问。
面对稚嫩的少年领主，国王使臣显得经验极其老道。
他既没有因为对方的年轻而表现出轻视，也没有被对方的情绪所影响：
“大人，罗戈尔亲王被指控，在担任帝国特使期间滥用职权，挑起了帝国内部领主之间的纷争。”
“这可是极为严重的罪行，还请您执行国王的命令，大人。”
“埃尔达，没关系的。”
就在这时，一道平静的声音从大厅侧门处响起。
众人循声望去，只见罗戈尔本人正站在那里。
他并没有穿着囚服，也没有戴镣铐。
而是换上了一套整洁的深色帕鲁达门托姆，头发和胡须也经过打理，看上去更像是一位在此做客之人。
（PS：帕鲁达门托姆，罗马传统贵族服饰，不贵也不便宜。）
他的突然出现，以及这还算体面的穿着，让大厅内的众人都有些意外。
看到罗戈尔如此自由，国王使者皱紧了眉头。
在他接到的指令中，罗戈尔应该是一名重犯。
即便不被严加锁拷，也绝不该享有这般礼遇。
这太荒唐了！
他刚要开口，却见那蛮族亲王先一步说话了。
“别忘了，我还是一个待审的犯人，埃尔达。”
罗戈尔这话直接堵住了使者的嘴，他朝埃尔达走近几步，目光平静道：
“埃尔达，一个真正的男人，应该勇于承担责任，我自然也不能逃避。”
“可是...”
埃尔达的脸色更加纠结了。
这段时间的相处，罗戈尔讲述的那些冒险故事、那些迥异于基督教世界的观念，都深深吸引了他。
在他心中，亲王殿下就是一个活生生的传奇。
他无法将这样一个人，与“罪犯”、“囚徒”等字眼联系起来。
而且，亲王殿下平日里不仅给他讲述那些激动人心的故事，还会在城堡的训练场上指导他剑术。
那些简洁凌厉的招式，以及亲王在教导时的耐心与平和，都让埃尔达感到一种被重视、被引导的亲切感。
这与埃尔达记忆中严厉的战技老师，忙于军务的父辈截然不同。
这种崇拜与依赖，让他对交出罗戈尔感到格外痛苦。
“没什么可是，埃尔达。”
罗戈尔看着少年脸上的挣扎，放缓了语气。
只有离开城堡，他才有机会脱身，可不能因为一个少年的挽留而横生枝节：
“向我保证，保证你以后会成为一个伟大的骑士，一个高尚的贵族。”
然而，这番话反而激起了埃尔达更强烈的逆反。
“亲王殿下，请允许我来护送您前往帕维亚吧！”
他攥紧双拳，像是下定了决心：
“由我和我的卫队，来护送您。”
此言一出，不仅让罗戈尔心中叫苦，连一直保持克制的国王使臣都忍不住眼角抽搐。
这个小鬼是怎么回事，他是你爹吗！？
见鬼，这两人的关系怎么会好到这种地步？
“大人，请您慎重。如今大战在即，各处都需要警戒。”
中年使臣压下心中的不耐与荒谬感，清了清嗓子，严肃道：
“作为特雷维索的领主，您的职责是留守城堡，保护您的领地和臣民。这，才是对皇帝陛下、对您祖父尽责。”
“护送犯人，是我们的任务...”
“不！”
“亲王殿下是被我祖父囚禁在这里的，我必须为此负责到底。”
埃尔达的脸色涨红，坚持道：
“而且，由我和我的卫队护送，也能增添人手，这样才能保护亲王殿下安全抵达帕维亚。”
就这样，罗戈尔在一支由国王使者和少年领主卫队共同组成的队伍“护送”下，离开了特雷维索。
队伍的成分构成显得有些奇特，丕平派来的使者队伍，仅有二十余人。
而埃尔达·佩特坚持要同行的卫队，则超过了五十人。
这使得整支队伍，在规模上看起来更像是一次小型的领主出行。
而年轻的埃尔达显然缺乏长途旅行的经验，根本没考虑这五十多名卫兵中，只有少数几人拥有马匹，大部分人需步行。
这，无疑会严重拖慢整个队伍的行进速度。
对此，那位中年官员明确表示了不满，希望能精简队伍，至少让大部分步兵返回。
然而，埃尔达却态度坚决，认为人多才能保证亲王殿下的安全，也更符合“护送”的规格。
加之特雷维索城内也只有十几匹马，中年使者最终选择了妥协，只是不断催促队伍加快脚程。
出发伊始，另一个分歧立刻浮现。
使者坚持要求给罗戈尔戴上镣铐，至少是束缚双手的锁链，这是押解重要犯人的标准程序。
但埃尔达再次激烈反对，他认为这是对一位贵族的不尊重，是“不正义”的。
罗戈尔本人的态度，则始终保持着配合，对戴不戴镣铐没有发表任何意见。
面对这位固执且身份特殊的少年领主，这场争论又以中年使者的退让告终。
罗戈尔依旧手脚自由地骑在马上，只是被安排走在队伍中间，前后都是使者带来的骑兵。
使者只能暗自加强警惕，用更多人力时刻盯着罗戈尔。
第一天，队伍从特雷维索向正南方向行进，途经帕多瓦城外但却没有进入，继续赶路。
直到傍晚时分，他们才抵达了埃斯泰市镇...