同是796年三月中旬。
法兰克皇帝的次子、意大利国王丕平，也回到了他在意大利北部的统治中心，帕维亚。
重返自己宫廷的小丕平，脚步尚未站稳，所做的第一件事便是召来心腹，询问亲王罗戈尔的下落。
他毫不掩饰自己的意图，准备让弗留利公爵将人押解至帕维亚...
回来的路上，他已反复构思过无数种方式，来“款待”这位让他吃尽苦头的蛮族亲王。
国王很快得到了他想要的讯息。
弗留利公爵，恩格尔·佩特似乎早已料到国王归来后的关切之事，其信使早已在帕维亚宫廷内静候多时。
信使恭敬而详尽地禀报：
罗戈尔亲王目前正被关押在特雷维索的地牢，一切均在掌控之中，只待国王陛下下达指令。
小丕平听到这个消息，一股快意涌上心头，仿佛那羞辱之仇已报得大半。
然而，老查理的警告，在他热血上涌之时浮现。
父亲的吩咐，他可不敢遗忘。
查理虽然深爱着自己的孩子们，但那都是对女儿们的爱。
至于儿子们，那是出了名的严厉。
毕竟，又有谁，不害怕一位年年征战、能从血与火中建立起无上权威的父亲。
复仇的火焰，必须控制在父亲划定的界限之内燃烧。
于是，在翻腾的恨意与对父亲的敬畏之间，小丕平做出了权衡。
他派出信使前往特雷维索，向弗留利公爵恩格尔·佩特，传达国王的命令：
将囚犯罗戈尔妥善看管，并押送至帕维亚，交由国王亲自“审讯与处置”。
与此同时，小丕平并未忘记自己返回意大利所肩负的职责。
他迅速向散布在波河平原及阿尔卑斯山南麓的众多封臣，下达了紧急召令。
要求他们必须在四月之前，集结起规定数量的士兵，同时备足大军行动所需的给养。
声称这是响应皇帝发起的号召，所有人都有义务为帝国的南征行动，提供后勤支持和兵员补充。
这道征召令通过快马信使，迅速传遍意大利北部的城堡与庄园。
各地贵族的反应虽不尽相同，但总体而言颇为积极。
这份积极性，很大程度上源于去年对阿瓦尔人的成功征讨。
在那场战事中，身为意大利国王与前线指挥官之一的小丕平，展现了军事领导力。
更重要的是，在攻破阿瓦尔人的圜城之后，缴获了巨额宝藏。
国王按照惯例，相对公平地主持了战利品的分配。
大量的金银、珠宝、精美的东方织物和武器，流入参战贵族们的行囊。
这，为他赢得了相当一部分军事长官，与当地贵族的好感。
因此，当这次以国王和皇帝之子名义下达的动员令到来时，许多封臣选择积极响应。
他们开始在自己的领地上清点仓廪，召集附庸骑士和征召兵。
不仅如此，为了进一步巩固这次军事胜利带来的声望，并将自己塑造成一位成功的军事统帅和慷慨的领主。
小丕平及其身边的支持者们，有意推动了文化宣传。
为此，只要是参与了阿瓦尔之战的贵族、骑士乃至随军的普通战士，
都开始传唱这部新编的史诗——《尼伯龙根之歌》。
（注：尼伯龙根是公元三、四世纪编纂的日耳曼古老传说，于公元八世纪整合，具体时间便是791年左右开始。目的也是为了称颂丕平击败阿瓦尔人，作者说是奥地利的某骑士。）
这部诗歌以对阿瓦尔人的战争为框架，进行了大篇幅的神话渲染与艺术加工，其角色和情节大多意有所指。
但核心就是为了歌颂意大利国王丕平的武功、睿智与忠诚。
所有参与阿瓦尔之战的贵族与武士，都被纳入英雄叙事之中，共同分享这份荣耀。
总归是加强了以丕平为核心，意大利贵族集团的凝聚力。
为了迎合广大人民的口味，它将法兰克对阿瓦尔人财富的掠夺，描绘成一场英雄对抗东方威胁、保卫基督教世界的正义圣战。
把阿瓦尔人积累的财富，写作“尼伯龙根宝藏”。
诗中还隐晦地将巴伐利亚公爵夫人塑造为背信者，污蔑其与阿瓦尔人有联系，背叛了王国。
（叠甲：这个是实实在在的，不是我瞎编的，巴伐利亚公爵夫人被写作复仇的克琳希德，联合阿瓦尔人背叛了自己的国家。）
其中，诗歌中还引入了一位日耳曼古老传说中地位显赫的英雄，诺斯人西格弗里德（熟悉一点，齐格飞）。
故事中绘述，其周游列国，拥有尼伯龙根的部分宝藏中的一把魔剑和一件隐身斗篷，还沐浴龙血，刀枪不入力大无穷。
但因为丕平的审阅，西格弗里德被改为一个狡诈恶徒，并以悲剧收场。
其指向性和隐喻人物，在宫廷和贵族圈内，都是心照不宣的。
这影射之人，便是那位令丕平厌恶的诺斯人亲王，罗戈尔。
而在诗歌的结尾，象征着阿瓦尔人财富的“尼伯龙根宝藏”被沉入了莱茵河底。
实际上是指，丕平王子及其军队将夺取的财富，运到位于莱茵河畔的帝都亚琛，敬献给皇帝查理曼。
以此彰显丕平的忠诚、孝心以及对帝国财政的贡献。
总之啊，这部史诗，将丕平和参与这场战争的所有贵族和武士，全都夸了个遍。
...
视线转向另一边，位于维罗纳行省腹地的特雷维索城堡。
与帕维亚宫廷的忙碌和渐起的战争喧嚣截然不同，城堡地下深处的地牢里，时间仿佛凝滞在阴冷与黑暗之中。
罗戈尔已被囚禁于此数周。
自从在维琴察被弗留利公爵的军队“邀请”，他便一直处于严密的看管之下，最终被送入这座城堡最底层的牢房。
然而，自铁门在他身后关闭的那一刻起。
除了每日定时送来的面包、清水，以及偶尔更换便桶的狱卒，再没有任何官员前来审问交涉。
弗留利公爵恩格尔·佩特本人，更是从未露面，仿佛完全忘记了地牢中还关着一位帝国亲王。
这种刻意的忽视隔绝，比严刑拷打更令人压抑。
罗戈尔无从得知外界任何消息，不知道他那些忠诚的部下是否安全离开，也不知道使团其他成员的命运。
更不知晓老查理对这一切是否知情、态度如何。
他只能依靠有限的线索，来推测自身的处境。
地牢的石墙冰冷而厚重，将一切声响与光线隔绝在外，
只留下无边的寂静，磨砺着囚徒的神经...