公元797年六月末，
斯莫兰军团，已经踏过了威斯特法伦泥泞的道路。
此刻，罗戈尔的兵锋直抵阿恩斯贝格。
而这座矗立在莱茵河以东、黑森林边缘的木石堡垒，正沉默地匍匐在比尔施泰因山脚之下。
原木与夯土构筑的围墙，已颇具规模。
虽不及石砌城堡那般坚不可摧，却足以彰显其军事据点的地位。
这里，曾是比隆家族的权力中心，隶属于古撒克逊人最桀骜不驯的一支。
其家族领袖，阿梅隆·比隆，巅峰时曾手握黑森与威斯特法伦两大公爵领的权柄，是部落时代少数能令法兰克人夜不能寐的超级首领。
早在罗马军团鹰旗飘扬的时代，这片土地便已流淌着叛逆的血统。
黑森林，便是帝国北方边境永恒的痛。
十数位有名有姓的罗马统帅，便葬送在那此起彼伏的蛮族叛乱之中。
莱茵河与多瑙河划定的界线，从未真正驯服过这里的山林与住民。
而当法兰克人崛起，逐渐吸纳高卢与罗马的文明衣钵，将目光投向东方故地时，比隆家族及其统治的土地，便首当其冲。
邻居的觊觎与打压，如同附骨之疽，代代相传。
从“矮子”丕平，到更加凶悍的查理曼，两代法兰克雄主持续不断的重点打击，最终碾碎了比隆家族的荣光与独立，使其跌落尘埃，沦为仰人鼻息的地方贵族。
威斯特法伦与黑森两地，由此被正式纳入法兰克帝国的版图，成为加洛林王朝引以为傲的战利品。
两块连罗马都未能彻底征服的土地，多么令人迷醉啊~！
历史的尘埃，已然落定。
如今，当罗戈尔这位，来自更北蛮荒之地的征服者与搅局者，站在阿恩斯贝格的围墙外。
他目光所及，已不再是比隆家族残破的纹章。
这座扼守要冲的堡垒，连同它脚下这片浸透反抗与镇压记忆的土地，即将被卷入一场新的风暴。
萨克森人积压百年的怨愤，维京人跨越海洋的野心，以及法兰克不容动摇的权威，将在这里，迎来一次石破天惊的碰撞。
....
好，综上所述，皆与剧情无关，字数水的差不多了，正文来了。
此刻，距离小路易大规模推行“采邑制”，将大片土地纳入天主教会掌控的时代，尚有数十年之遥。
阿恩斯贝格，这座扼守着莱茵河以东要道的木石要塞，便是帝国权威在黑森最前沿的象征。
要塞的防务官，是一位忠诚而务实的法兰克老兵。
其麾下仅有不到千名戍边战士，却多与他出身一般，是在黑森林边缘与萨克森袭扰中磨砺出来的老卒。
当帕德博恩燃起黑烟之际，这位经验丰富的指挥官，便嗅到了侵扰的气息。
他一边向河对面的王室发送求援信，一边命令部下清点军械，加固城墙，囤积粮秣与滚木礌石。
未雨绸缪，是边地军人的生存本能。
很快，他的预感变成了令人窒息的现实。
一面面绘有狰狞战斧、黑龙或是北方诸神符文的旗帜，如同杂乱丛生的荆棘林，出现在要塞的视野尽头。
黑压压的异族大军，沉默地矗立在城外林地上，带来的压迫感无比沉重。
而求援的信使如同泥牛入海，毫无音讯。
防务官也只能咽下喉头干涩，攥紧剑柄，将全部希望寄托于脚下这座经营多年的堡垒。
得益于先见之明，城门已在内部用巨石与圆木彻底堵死。
这就意味着，敌人若想破城，唯有用人命来填平城墙。
就防守方而言，这似乎是唯一的优势。
最初两日，城下的维京人发起了试探性的进攻。
箭矢呼啸，云梯架起又被推倒。
守军倚仗地利，以箭矢投矛还击，造成了对方数百人的伤亡，而自身损失微乎其微。
防务官紧绷的神经略微放松，或许，还能守住数日，只要援军抵达...
然而，他低估了城外那位北方之王的决心。
此番罗戈尔急于接应老维达，南下过于匆忙，随军工匠并不多。
且现在多拖一日，便是给对方一日喘息之机。
对罗戈尔而言，时间比战士的鲜血更为珍贵。
随军的工匠寥寥，打造复杂的攻城器械耗时日久，他等不起。
权衡利弊之后，国王还是下达了强攻指令：
“明日清晨，发动总攻。”
仅半日，十数架云梯已经完成，当天下午，阿恩斯贝格堡垒便遭到了极其猛烈的进攻。
...
次日破晓，试探的序曲正式转变为毁灭的交响乐。
密集的箭雨覆盖了城头，数架匆忙赶制的简陋攻城塔，在号角声中被缓缓推向战场。
更多的云梯如同嗜血藤蔓，挂满了每一段城墙。
战斗的惨烈程度瞬间飙升。
滚木与礌石砸下，带起一片骨裂的闷响与惨叫。
不断有勇悍的诺斯战士顶着盾牌攀上城头，但旋即便被数支刺出的长矛捅穿。
偶有武艺超群者，能在死前拉上一两名守军垫背。
但个人的勇武在绞肉机般的战场上，显得如此微不足道。
总攻第一日的太阳，在血色中沉落。
阿恩斯贝格的城头上，仍在飘扬着法兰克的旗帜。
但能持剑而立者，已不足四百人，且人人带伤，箭矢将尽。
...
第二日，晨曦再次照亮布满尸骸的城下，守军看到了令他们最后一丝勇气也冰解的景象。
敌人竟然没有丝毫修正的迹象，又是看不见尽头的黑影攒动。
“让这些卑劣的法兰克人明白，什么才是真正的勇士。”
“背叛神圣盟约，是要付出血的代价。”
而另一边，戈斯托梅尔及数名维京统帅，亲自上阵，出现在了攻城队伍的最前沿。
“为了国王，为了瓦尔哈拉！！！”
侵略者的士气，瞬间飙升至顶点，最后的冲锋如同海啸拍岸。
不出半日，阿恩斯贝格一段木质城墙轰然垮塌，缺口，出现了。
接下来的，不再是战斗，而是单方面的屠戮。
复仇火焰与掠夺本能吞噬了入侵者。
残存的守军被分割、包围、歼灭。
防务官战至最后一刻，被乱斧砍倒在他誓死守卫的塔楼上...
城破之日，夕阳如血。
所有被俘的守军，无论伤重与否，皆被拖至要塞外的林间空地。
维京人用行动，宣告了他们的法则与决心。
一颗颗头颅被斩下，长矛贯穿，林立在小径两旁，宛如一片死亡信标，无声地传播恐惧。