公元797年二月中旬
厄勒海峡的血色冰凌早已消融，距离那场战斗已过去月余。
然而生活在这片苦寒半岛上的人们，却因国王接连颁布的敕令忙碌不休。
“小冰期”的漫长严冬，已进入第三个年头，其威势有增无减。
每一年的冬季，都更为冷冽，持续时间更久。
糟糕的粮食收成已成常态，就连原本赖以补充口粮的渔获也急剧减少。
北地彻骨的寒冷，早已将鱼群和候鸟驱赶到更为温暖的南方海域。
从最北端的霍洛迦兰森林，到刚刚恢复秩序的日德兰海岸，
斯堪的纳维亚各地的自由民，已开始真切地感受到“小冰期”带来的生存压力。
与此同时，生活在更东方辽阔草原上的游牧部族，日子同样艰难。
他们为这仿佛要吞噬一切的冬天，起了个更为形象的名字——白灾。
为了应对这日趋严峻的生存挑战，罗戈尔也是绞尽脑汁。
作为穿越者，他脑海中的知识储备并不丰富，只能回忆起零星的应对之策。
但，作为掌控一国的君主，他所能调动的资源远非常人所能想象。
为抗击日后的漫长寒冬，一道道国王敕令从锡格蒂纳发出：
国王命令往来各处的商人，大量采购更为耐寒的燕麦种子。
鼓励并强制农户广泛种植这些作物，以替代日益减产的传统作物。
此外，国王还要求各地雅尔组织人力，砍伐森林、设置防火带，继而焚烧林地，利用产生的草木灰肥田，让作物能在短暂的生长季，攫取更多养分，提高地力。
至于畜牧业的发展，他则交给了定居于斯特兰奈斯的萨米人部落，更确切地说，交给了他的萨米人小老婆，索娅及其族人去统筹。
为了推动牲畜养殖的规模化，以获取更稳定的肉、奶、毛皮来源，罗戈尔进一步下达了指令。
由王室出资，大规模收购零散农户手中的牲畜资产，将它们集中到索娅的部落进行专业化、集中化的饲养，建立大型养殖场。
这样一来，至少能在王国核心的东约特兰与乌普兰地区，率先形成集种植、养殖、加工于一体的自然经济链条。
一旦此策在王畿之地被验证可行，各地雅尔势必会纷纷效仿。
毕竟集中化与规模化的垄断经营，是最能积累财富的手段。
除了这些宏观的民生政策，罗戈尔还需处理日德兰的重建事务。
为此，他想到了先前物色的财政大臣人选，前里伯港雅尔，乌尔德里克的儿子，小乌尔德里克。
在日德兰被老狮子洗地之后，得以保存部落的，可能只有乌尔德里克部了。
在法兰克大军压境的第一时间，乌尔德里克便令其子带领部众，穿越封锁线向东逃亡，从而躲过了后续那场惨绝人寰的清洗。
然而，当小埃里克集结残部，准备与法兰克人做最后一搏时，小乌尔德里克却做出了一个令他背负怯战污名的选择。
他背弃了与领主并肩作战的荣誉，前往东部寻找自己的族人。
讽刺的是，这一“懦夫”行径，反倒让他及其部众，避开了国王对小埃里克的清算。
当他带着族人试图在王国南境寻求落脚之地时，却处处遭遇冷眼。
偌大的斯莫兰，竟无一处领地愿意接纳他们。
但小乌尔德里克无从得知，一切都是国王暗中操手。
为了平息日德兰人的怨恨，罗戈尔把法兰克入侵的责任，全都推到了他们日德兰人头上。
直到他们流亡至东约特兰，才被驻守当地的“狼皮战士”乌尔夫收容。
随后，这支逃亡的部族被安置在弗雷塔，参与到扩建新都的繁重劳役之中。
他们背井离乡，为了一口吃食与简陋的栖身之所，从事着近乎奴隶的艰苦工作，滋味自然不好受。
但小乌尔德里克始终心怀希望，认为父亲当初的选择是对的。
为了保全部族血脉，这条路值得走下去。
他的隐忍，也得到了回报。
国王自法兰克归来后，再次召见了他。
国王没有忘记当初的承诺！
于是，小乌尔德里克得以洗刷污名，再次跻身权力阶层，被正式任命为王庭的财政总管，执掌王国的小部分金库。
荣誉，总与义务相伴。
受封仅仅三日，国王下达的任务便接踵而至。
他被要求重返故土，前往日德兰，协助维戈统领恢复当地秩序。
另一项任务，则是将他的故乡，已成废墟的里伯港，重新打造为王国第一港口。
这一次，小乌尔德里克的旅程不再未知，也没了风险。
他，拥有国王派遣的三千名灰胡子精锐沿途护送。
同行的，更是日德兰的老牌头领，“疤脸”维戈。
虽然维戈统领瘸了条腿，但人家拄着的手杖，都是由乌普萨拉工坊打造，显然在王庭获得了认可，拥有着相当权利。
此外，罗戈尔还从国库中，特批了数十万枚银币作为重建的启动资金。
手握如此分量的授权、武力与资金，小乌尔德里克心中久违的豪情与信心再次燃起。
这一次，他有足够的底气，去完成国王交付的重托，在那片饱经创伤的土地上，重新找回自己与族人的位置。
对于小乌尔德里克是什么想法，罗戈尔是半点不知。
一切不过是他顺手为之，合适的人放在合适的地方而已。
不过将维戈派去日德兰，罗戈尔自然是因为其出身日德兰且忠心耿耿。
而此前一战中，拉格纳死后，叛军便丧失了斗志，全部纳降。
其中只有少数两人不愿投降，一个是出身斯莫兰的小雅尔，“贪财的”埃德温，另一个，则是出身挪威的海盗，“红发”奥德。
两人的表现也颇为不同，埃德温见拉格纳战死，意外的没有撤退，贪财的他却并不惜命。
在斯莫兰，他无亲无故，但拉格纳却与他并肩而战，待如手足。
兄弟战死，他岂有苟活之理。
在队友纷纷放弃抵抗之际，埃德温义无反顾的冲向了罗戈尔，剑指国王。
但他的结局，却极其悲惨。
善战的灰胡子们将国王视为神明，怎会让一个无名小卒伤到他们的国王。
最终，埃德温死于十数位灰胡子的围攻之下。
而红发奥德，则趁乱，带着他的表亲们逃离了战场。
虽然拉格纳待他不薄，但活着才有希望。
出身海盗的他，早已忘却了诸神的荣耀，忘却了英勇者才能进入瓦尔哈拉的教条....