查理曼的大军离开巴黎后，沿塞纳河支流向东南方向推进。
两日后，前锋在库洛米耶城外，发现了叛军的侦察骑兵。
对方也看见了法兰西的旗帜，掉转马头消失在丘陵后方。
老狮子没有命令追击，他让全军在库洛米耶城外扎营，就地设防。
营地周围挖了壕沟，木栅栏连夜立起来，哨兵在两翼的高坡上监视远处的动静。
小丕平的军队驻扎在埃佩尔，两座城镇之间隔着一片开阔的平原，中间有几条浅溪和零星的树丛。
叛军的斥候，同样发现了巴黎军的营地，消息很快传回小丕平帐中。
小丕平骑马到高处望了一眼，看到库洛米耶方向升起的炊烟，数目远比斥候报告的要多。
他没有下令进攻，让部队留在埃佩尔原地休整。
第一天就这样过去了。
双方隔着一片旷野对峙，谁都没有轻动。
次日清晨，查理曼召集将领开启会议。
他坐在军帐正中的木椅上，面前摊着一张粗略的地图。
老狮子知晓，叛军远道而来，补给并不充裕，只要拖住他们，粮草问题就会自行暴露缺口。
且小丕平麾下多是意大利贵族，这些人跟着造反，图的是一旦事成就能得到高位，若是拖延下去，士气会先垮掉。
查理曼决定派一名信使前往叛军营中，用赦免和父子亲情动摇小丕平。
信使举着白旗，骑马穿过两军之间的荒地。
叛军的哨兵没有放箭，把他带到营门前。
信使下马，被搜过随身武器，带入小丕平的营帐。
小丕平坐在案后，身上穿着镶铁的皮甲，两侧站着格里莫阿尔德·高西和维蒂拉姆等意大利贵族。
信使躬身行礼，声音平稳地转述老狮子的口谕：
皇帝陛下依然健在，身体健康，统治着法兰克。
陛下念及父子之情，愿意宽恕小丕平的过错。
只要他放下武器，返回意大利的领地，仍可保留意大利国王的称号。
且，不会追究他手下贵族的罪责。
营帐里安静了片刻。
小丕平听完，脸上没有露出任何表情。
他盯着信使看了好一会儿，然后挥了挥手，让人把信使带出去，原路送回。
信使走后，小丕平站起来。
他转头告诉周围的贵族，这些话不可信。
如果父亲真的还活着，早在亚琛就会追究他的行为，不会等到他率军逼近巴黎。
这一定是守备空虚的缓兵之计，是为了让他停止进军而编造的谎言。
格里莫阿尔德·高西立刻上前一步。
“殿下说得对，这封信根本就是陷阱。”
贝内文托的军队已经跟着殿下走了这么远，现在回头，等待他们的只有绞架。
与其相信皇帝的承诺，不如直接在战场上见分晓。
维蒂拉姆也附和，托斯卡纳的骑士们愿意冲锋在前。
几个低阶贵族原本听到赦免时有些动摇，但被格里莫·阿尔德的话压住，纷纷低头称是。
小丕平随即下令，全军明日列阵，与小查理决战。
第二天清晨，叛军从埃佩尔营地开出，在库洛米耶平原上展开阵列。
长矛兵排在前面，弓箭手站在阵后，骑兵分列两翼。
旗帜在队伍间穿插，号角声此起彼伏。
阵列展开后，人数看起来比老狮子预想的更多。
查理曼在高处看到叛军的阵势，召来各军将领，迅速部署。
安茹、普瓦捷和布列塔尼的骑士被留在后军，由老皇帝亲自掌握，法兰克步兵方阵列在中军。
埃克伯特被叫到皇帝面前，老狮子命令其率领不列颠联军作为前锋，先行与叛军接战，试探对方的虚实。
埃克伯特领命，撒克逊人从营地里开出来，队伍排列得并不整齐。
多数士兵披着皮衣，只有少数贵族着有锁甲。
撒克逊战士举着短矛和圆盾，偶有人战斧插在腰间。
埃克伯特骑着马走在阵前，命令队伍向叛军推进。
两军前锋接触，战斗立刻变得激烈。
叛军的长矛阵密集，弓箭手从阵后抛射箭矢。
撒克逊士兵顶着盾墙向前压，前几排的人被射倒，后面的人补上去，短矛插进叛军的盾牌缝隙。
双方在阵线上互相推挤，厮杀声连成一片。
但，叛军的人数更多，阵线也更厚实。
撒克逊人冲击了一阵，无法撕开缺口，反而被叛军逐步挤压回来。
埃克伯特在前线来回策马，大声呵斥士兵稳住位置，但队形还是在慢慢后退。
查理曼看着皱起眉头，开始命令法兰克步兵方阵投入战斗。
身披锁子甲的法兰西步兵，从撒克逊人背后穿过，填补了阵线缺口。
这些士兵受过训练，动作熟稔，举起长矛便与叛军对戳。
阵线暂时稳住了，可叛军的预备队不断投入，攻势一阵比一阵猛。
法兰克步兵伤亡越来越多，前排士兵的战靴踩在血泥里，脚下一片黏滑，阵线再次晃动起来。
小丕平远远看着战场上的局势，他看到敌军已经退到后面，法兰西步兵也被压得抬不起头。
他脸上的紧张慢慢退去，露出一丝喜色。
小丕平抽出佩剑，对身边的传令兵喊道：
“全军突击~！”
号角声连响三遍，叛军的骑兵从两翼冲出，步兵同时压上，整个阵线如同决堤的洪水，向巴黎军团方向席卷过去。
法兰克步兵和撒克逊人的阵线，在这一波冲击下终于断裂。
前排的士兵有的被撞倒，有的转身向后逃跑，后方没有投入战斗的部队也被溃兵冲得有些混乱。
军官们冲上去试图拦住逃兵，挥舞剑鞘和鞭子驱赶，但溃势已经形成。
老狮子知道不能再等，带上了头盔，从骑士队伍中穿过，来到阵前。
皇帝拔出长剑，没有喊什么口号，只是平举武器策马向前冲去。
法兰西的骑士们紧随其后，战马的四蹄踏过地面，发出一阵轰鸣。
他们自右翼绕开溃乱的前锋，转向叛军侧面的空档冲去。
第一排骑士撞进叛军阵线，长矛折断声和骨头的碎裂声混在一起。
战马冲翻了前面的叛军士兵，骑士们扔掉断枪，拔出佩剑砍杀。
查理曼冲在队伍最前方，用长剑劈开挡路的叛军旗手，随后反手将剑刺入一名试图抢攻的小贵族胸膛。
老狮子浑身浴血，继续向前。
叛军原先的攻势，被这波骑士冲击生生打断。
最前面的叛军士兵，听到侧翼传来混乱的响动，纷纷回头张望，发现自家的阵型已经被骑士老爷撕开一道口子，旗帜正在倒下。
叛军冲锋的势头缓缓停滞下来，前排和后排挤作一团。
查理曼没有给小丕平重整旗鼓的机会，骑士团调转马头，沿着叛军阵线横向扫过，把阵型切得更碎。
法兰克步兵看到皇帝亲自冲锋，士气骤然高涨，逃跑的士兵也停住了脚步，捡起武器重新扑向敌人。
战场上的风，在这一刻开始逆转。