“我不能帮你，爵士。”
片刻后，维京之王抬起了头。
罗戈尔双手交叉置于胸前，姿态慵懒地靠在椅背上。
他的眼神中没有一丝波澜，仿佛在看一个无关紧要的陌生人：
“我需要在夏季返回我的领地，而且，我相信查理一定会处理好这场叛乱。”
闻言，罗贝尔二世张了张嘴，原本准备好的辩解之词卡在了喉咙里。
他没想到，这位北境之王的态度竟如此坚决，甚至连一点回旋的余地都不留。
“殿下...”
见北境亲王如此决绝地拒绝了自己，罗贝尔心有不甘。
他咬了咬牙，强行压下心中的焦躁解释道：
“殿下，我知道我没能完成此前的契约，但我保证，那只是因为局势太过复杂，我无法冒着风险继续完成交易...”
“是的，这我不怪你，爵士。”
见鱼儿上钩，罗戈尔面色依然平静，拿起酒杯喝了一口，继续淡淡道：
“那时，我丧命的消息肯定已经传得沸沸扬扬，我尊重你的选择。”
“正如现在，我拒绝了你的请求，你也应当明白，现在的局势太过复杂，我没办法冒着风险，和一个不相关的势力开战。”
看着一脸平静的维京之王，罗贝尔这才反应过来，对方是在与他算之前的旧账。
此前，亲王与他签订的契约，便是以巴登伯爵领归属权，换取一半的铁矿产出。
但他，却只向亲王的交接船队提供了两次补给...
“殿下，我愿意以巴登伯爵领全部的铁矿产出作为报酬！”
精明的罗贝尔爵士很快就想通了一切，为了在乱局中翻盘，他咬着牙恳求道：
“殿下，请您相信我，我一定会补偿您的损失。”
“还请您伸出援手，拯救正在受难的西法兰克尼亚。”
闻言，维京之王依旧淡然地喝着蜜酒，喉结上下滚动，将那甘甜的美酒咽下肚去。
他丝毫没有回应罗贝尔的意思，仿佛根本没有听见对方的请求一般。
见状，罗贝尔二世是真的有些急了：
“殿下，如果这不能让您满意，战后，我愿意再筹措一笔物资，弥补您的军费。”
平日里还算精明的他，此刻也有些昏了头，巨大的生存压力让他失去了往日的从容。
他猛地向前倾身，急切道：
“殿下，我愿意以天主起誓，如果我的表妹能够生下女性成员，那么她将成为您儿子的配偶！”
听到这，本还淡然的罗戈尔差点将酒水吐了出来。
要知道，他本人可是法兰克皇室的姻亲，换做任何一个人提出这个条件都显得不甚明智。
但其他人不知道，他罗戈尔可是门清。
罗贝尔二世的表妹，是嫁给了小路易的埃芒嘉德。
此女可是生下洛泰尔、匹平与路德维希二世的正经皇太后！
非但如此，那位埃芒加德的高产程度堪比母猪，她一生光是记录在案的，就有五位皇室成员。
此时，小路易虽然年仅20岁，但已经是两个孩子的父亲。
而这两个孩子，分别是历史中的意大利国王洛泰尔，与阿基坦国王丕平。
应了罗贝尔的誓约，接下来不久，一位公主将会出生。
能够让自己的儿子娶上一位法兰克皇女，虽然也是极好的。
那能为他日后入侵法兰克获取正当宣称，甚至建立囊括南北的庞大帝国铺展道路。
然而，他已经娶了老查理的女儿特鲁德，现在再让自己儿子和小路易的女儿订婚，一嘛，有些自降身份。
这二嘛，如果他的儿子真娶了这位法兰克公主，那就是乱伦！
虽然欧洲人的道德观念相对宽松，但亲上加亲这种事，连基督徒都不会去做，更别提北欧诸神信仰者了。
且那位历史中的公主，还不知道能不能顺利诞生，万一夭折了呢，又或者诞下的是一位男婴？
....
“伯爵，你的诚意我收到了。”
罗戈尔放下酒杯，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的笃笃声：
“但婚姻之事，关乎两个家族的血脉，还是之后再行商议。”
他微微眯起眼睛，脑海中飞速盘算着。
这桩婚姻是完全不值得考虑的，他需要从其他方面入手，来弥补之前的损失。
巴登伯爵领的矿产确实诱人，但他罗戈尔从来都不是一个只看重眼前利益的人。
“我可以帮你，但...”
维京之王站起身，走到罗贝尔面前，居高临下地看着这位精明的法兰克贵族:
“你要明白，你的家族将会在这次浩劫中决定未来。我需要看到你的价值，而不是这些所谓的承诺。”
“殿下....我...我的价值？”
罗贝尔愣住了，他不明白罗戈尔话中的意思。
“你口中的泰奥托手下拥有上万军士，但他们显然不准备进攻萨克森。”
“小丕平的叛军已经扑向了巴黎，我相信查理一定能处理好自己的家事。”
“不过，法兰克，现在就像是一头暮年的猛兽，它正在走向死亡...”
罗戈尔转身走到窗前，背对着罗贝尔，望着外面纷飞的大雪，语气变得深沉起来：
“我可以帮你对付泰奥托，甚至可以帮你进攻巴伐利亚。但，我有一个条件...”
“什么条件？”
闻言，罗贝尔像是抓住了救命稻草，急忙问道。
刚一出声，他又发觉自己有些失态，连忙补充：
只要我能做到，殿下尽管吩咐。
“我要你做我的内应，做我在法兰克的眼睛。”
罗戈尔转过身，眼中闪烁着锐利的光芒：
“查理曼建立的大帝国，已经腐朽至此，连那些可悲的封臣都想推上一把。”
他不想只做一个掠夺者，他想建立一个属于自己的王国。
一个能够与大唐、阿拉伯帝国相媲美的强大政权。
这一切，都迫使着罗戈尔进行一些布局：
“我相信，你也不会想继续待在这艘到处漏洞的船上的...”
闻言，罗贝尔二世脸色变得复杂起来。
他沉默了片刻，最终缓缓离开了座椅。
他来到维京之王面前单膝跪地，垂首后右手捶胸，沉声道：
“罗贝尔家族，将成为您的眼睛，您的耳朵，天主在上，我愿意将家族的命运交付于您，殿下。”
“很好。”
见状，罗戈尔才满意地点了点头，伸手将罗贝尔扶起：
“今晚好好休息，明天我就会做出安排。”
言罢，维京之王大步离开了房间，只留罗贝尔一人在原地，望着地板，心中五味杂陈。
他知道，自己刚刚迈出的一步，将会改变整个家族的未来。
而这一步，究竟是通向光明，还是坠入深渊，一切都还是未知数。