798年三月初，一支法兰克的使团来到了不列颠岛。
不久前，小查理被父亲指派作为特使，赶往了海对岸的不列颠岛，寻求他名义上舅舅的帮助。
这支使团以小查理为首，老侯爵瓦尔哈德为副手，护卫三十，队伍规模算是极其精简。
为了能够尽快完成任务，瓦尔哈德建议小查理自弗兰德斯登船，直奔汉普郡。
至于为什么不在更近的肯特登陆，是因为老侯爵对不列颠局势颇为了解。
这些撒克逊人诸国并立，纷争不断，一位法兰克皇室进入其领地，保不准会出什么乱子。
为此，瓦尔哈德还是选择了更为稳妥的线路。
直至半月颠簸之后，小查理才堪堪赶到不列颠岛南部的安普敦郡。
这里，曾是威塞克斯王室的直辖领，但时间的流逝改变了很多事情。
因为新王埃克伯特的政令，温彻斯特失去了原有的地位。
然而，这项政令的持续时间仅有一年，伦敦还没有未来那样响亮的名声，法兰克人也没有心思关注这岛国内的境况....
温彻斯特的城堡大厅内，小查理正看向眼前的执政长官。
这名长官身材中等，皮肤较白，头发浅棕色，典型的撒克逊人。
他穿着一件普通的亚麻衬衫，外面套着一件棕色的皮甲，显得十分干练。
但执政官眼中却透着一丝紧张和不安，原因无他，对方的来头实在是太大了。
小查理的神情平静，身着紫色长袍，上面绣着金色的鸢尾花图案。
他的头发梳理得很整齐，眼神深邃，透着一种与生俱来的高贵。
他没有说话，只是静静地看着这名长官。
这种沉默，让气氛显得有些压抑。
老侯爵瓦尔哈德则站在小查理的身后，他身材高大，头发花白，脸上布满了皱纹，着一身厚重的锁子甲，透着一股久经沙场的威严。
他看着眼前的执政长官，目光中带着一丝疑惑。
上次前来协助埃克伯特，这里还是威塞克斯的行政中心，现在却让一个不知名的小贵族在此执政...
而对面的执政长官，显然有些承受不住这种沉默。
“尊敬的王子殿下，侯爵大人。”
他清了清嗓子，开口说道：
“请问二位前来，是有什么重要指示吗？”
他的声音有些颤抖，显然有些紧张。
见状，小查理这才开口，声音不大：
“我父亲，法兰克之王，罗马人的守护者，新帝国的奥古斯都查理曼，听闻了不列颠岛上的局势变化，特命我前来，寻求贵国国王埃克伯特的友谊，并商讨合作事宜。”
他说完，微微点了点头。
“我们带来了皇帝陛下的亲笔信函，信中会详细说明我们的来意。”
老侯爵瓦尔哈德接着说道：
“但在那之前，我们需要确认一些事情。”
他说着，从怀里掏出一封用火漆封好的信件，却并没有把信件递给这名执政长官。
“威塞克斯之王，埃克伯特现在在什么地方....”
“大人，还请让我验明信件真伪，以确认两位的身份。”
闻言，这名执政长官看着信件，咽了一口口水。
他不敢怠慢，赶忙上前伸出双手，老侯爵才不情不愿的递交给他。
接过信件，执政官又将信件递给身边的文书。
文书接过信件，仔细查看了火漆上的印记，确认无误后，才恭敬地退了下去。
小查理和老侯爵静静地等待着，他们知道，这封信件关系到法兰克的未来。
过了一会儿，那名文书回来了。
他手中拿着一些写满文字的羊皮纸，恭敬呈递给小查理。
小查理接过那些文报，仔细看了看。
他的眉头不由微微皱起，他看到了其中提到关于诺斯人入侵的事情；
也看到了关于埃克伯特击败海外入侵者的记载；
不光如此，小皇子还看到了关于不列颠格局的描述。
小查理收起那些记录，将羊皮纸递给老侯爵。
老侯爵接过快速地扫视了一遍，眼神中闪过一丝惊讶。
他没想到，埃克伯特竟如此之快在不列颠岛，建立了如此稳固的地位。
（下章预告：英格兰局势。）
老侯爵抬头看了看小查理，小查理的表情依然平静。
但他能感觉到，皇子殿下的内心却不似表面这般...
“请你转告你们的国王，埃克伯特。”
小查理走到那名执政长官面前，缓缓说道：
“法兰克愿意与他保持友谊，我们愿意在不列颠岛的事务中，给予贵国一定的支持。”
“但是，我们也希望贵国能够给予我们相应的回报。”
皇子言罢，老侯爵也跟着来到那名执政长官身侧，沉声说道：
“具体的细节，我们会在与埃克伯特陛下的会面中详谈。”
那名执政长官听了，脸色微微一变。
他显然没有预料到，法兰克人会说的如此直白，根本看不上他。
但他也不敢多说什么，只能点了点头道：
“我一定将王子殿下和侯爵大人的话转达给埃克伯特陛下。”
“还请二位在这里稍作等待，我会派人去安排两位的房间。”
说完，执政官转身走出了大厅，厅内再次恢复了安静。
小查理和老侯爵站在大厅中央，他们没有说话，只是静静地看着门外的建筑。
小查理的眼神中闪过思索，思考着接下来的行程。
老侯爵则显得更加谨慎，他一直在观察周围的环境，担心会有什么意外发生。
过了一会儿，那名执政长官回来了。
他身后跟着十几名侍卫，侍卫们穿着上好的皮甲，手持长矛站成两排，显得还算精干。
“王子殿下，侯爵大人。”
那名执政长官来到小查理面前，躬身说道：
“马车已经准备好了，我们可以出发前往伦敦了。”
说完，执政长官做了一个请的手势。
小查理点了点头，与老侯爵跟在那名执政长官身后，走出了大厅。
大厅外停着一辆华丽的马车，马车的车厢是用木头制成，表面涂着一层亮树漆。
车厢的两侧镶嵌着金色的装饰图案，马车很大，前面套着四匹进口的骏马。
小查理和老侯爵坐进马车，那名执政长官则坐上了另一辆较小的马车。
侍卫们骑着马，分列在车队的两侧，车队缓缓地驶出了温彻斯特城堡。
街道两旁站着许多围观的百姓，他们看着这支来自法兰克的队伍，极为好奇对方的来意。
小查理坐在马车里，掀开窗帘的一角。
他看着窗外的景象，他看到了不列颠岛上的风土人情，也看到了不列颠人所享受的安定。
皇子心中不禁生出一丝感慨，这个岛屿王国经历了太多的战乱，如今也迎来了一丝和平。
但这份和平，是靠着他父亲的眼光，因为父亲给予了埃克伯特帮助，这里才能....
马车在道路上颠簸前行，小查理靠在车厢上，闭目养神。
他脑海中浮现出父亲的嘱托，自己必须完成这次的使命。
否则，他无法想象，法兰克将会陷入怎样的动荡，他的家族又会走向什么样的命运。
老侯爵瓦尔哈德坐在他的对面，他看着小查理，欲言又止。
最终，他还是开口说道：
“殿下，您看起来有些疲惫，要不要让车队停下来休息一段时间？”
小查理睁开眼睛看着老侯爵，微微摇了摇头，说道：
“不用了，侯爵大人，我们不能耽误太多时间，等到下一个城镇，就换乘马匹吧。”
言罢，小查理重新闭上了眼睛，老侯爵也不再说话。
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