说罢，二人便来到那处写着“以命换命”的地方。顾钰留意到拐角刻着一枚箭头，指了指：“这里有箭头，应该要往这方向去？”
清妤点头：“去瞧瞧。”
二人循着这隐秘的箭头，一路往地壑的岔路，在角落寻到一间小小的铺面，里面黑乎乎的，伸手不见五指。
顾钰伸手拉住清妤的手，一同迈步而入，清妤任由他牵着，也不挣开。
屋内通道狭窄，二人正往前走，险些迎面撞上一人。对面立着个女子，手中持一支蜡烛，烛光自脸下方往上映照，像鬼一样。
她瞧见二人，笑得十分热络，反倒更瘆得慌。
女子夹着嗓门：“哟，两位客官，是想来做以命换命的买卖？”
顾钰颔首：“正是。”
女子眉毛高高一挑：“我们这儿的命，可新鲜着呢。不知二位，想换谁的？”
顾钰一时拿捏不准这话的深意，心念一转，随口答道：“想换我父亲的性命。”
“你父亲出了何事？”
“他即将被判斩刑。不知可否置换，留他一命。”
女子立马白了他一眼，摆了摆手：“不换，二位请回吧。”
顾钰蹙眉：“不是说以命换命？”
“我们只换有缘之命。你所求的，不合规矩，走吧。”
二人便这般被请了出来。
待离铺子远了，顾钰疑惑道：“我方才还猜想，这以命换命，会不会是死囚不愿受刑，寻旁人替命，以此来逃脱斩刑。如今看来，并非是这般。”
清妤皱起了眉：“难怪她先要问话核验。所求之事，合得上他们的规矩，才会继续商谈。若是不合，便直接驱赶。看来这‘以命换命’，另有一层深意。”
二人一时也参不透其中门窍，想着还是先紧眼前的案子，至于其他，只能改日换一个行头和面具再来，于是二人便离开了鬼市。
五月十八是河灯节，算不上盛大的节日，只是这时的夏日入夜之后，白日里的热浪悄悄散了，晚风捎来一丝清爽，出门闲逛，刚刚好。
大街小巷张灯结彩，映得水面都似碎金浮动。
河边莲叶丛丛，荷花没开两枝，水面上却漂着许许多多荷花灯，倒像是枝上的花儿耐不住，偷溜到水面打算跑了一般。
河岸上旁站着一位高挑俊俏的郎君，他一身钳宇暗纹罗锦长袍，手中一把素骨折扇，并不浮夸，但腰间偏偏佩戴的是一块甘黄玉佩。
识货的人便知这甘黄玉佩若不是顶级勋贵，谁又真正戴得起？
这位郎君此刻站在人群中，却自带光华。
旁人见了他，只觉好生陌生。这般气度出众的郎君，怎会在京城从未见过？
他们自然不识，因为这正是顾钰戴上面皮易容出来的，是一副全新的样貌。
孙婉宁与几位贵女正沿河游赏，一眼便瞥见那人，只一眼，她心头便微微一动。
再瞧见他腰间挂的甘黄玉佩，这等气度穿戴绝非普通官宦子弟。
同行贵女皆眼含倾慕，低声轻语。而孙婉宁此刻心中也生出了几分势在必得。
她看着那位郎君缓步而行，目光却渐渐......朝着一个方向去了。
河畔一处极雅致的小棚下，坐着一位素衣女子，没有珠翠，没有锦绣，只一张素木案，一叠宣纸，一方古砚。
棚下女子垂眸提笔，字迹清隽秀雅，引得路人纷纷驻足围观。
顾钰一步步走了过去，孙婉宁下意识跟上。
棚下的女子正是清妤，不过此时也换了副面容。她垂着眼，眼尾那颗小痣在灯火下若隐若现。
有人求字，她便轻声应下，语气温柔，谈吐有度。
顾钰站在人群外，望着她，温柔开口：“娘子，可否赠一句诗。”
说罢，他便掏出了一锭重重的银两。旁边人惊呼一声，这郎君出手太阔气了。
清妤抬眸，轻轻点了点头，接着，她提笔落纸，写下一首七绝：“长街灯影映清流，浅夏风柔客意忧。莫道人间皆烟火，小窗深锁几段愁。”
诗里既有眼前之景，又带着她身世浮沉的淡淡忧思。
围观之人皆是称赞：“娘子好诗！好字！”
顾钰接过诗，眼眸发亮，不住夸赞，一直絮絮闲谈，还追问女子名讳，瞧着一点也不想离开。
清妤笑着跟顾钰侃侃而谈，余光时不时瞟向不远处的孙婉宁。
她想靠这个法子来吸引孙婉宁的注意，毕竟她并无什么能入昭阳县主眼的绝世才艺。唯有一手字尚可，这场专为孙婉宁设下的戏码，就看对方会不会接招。
而孙婉宁站在人群后，脸色一点点暗了下来，没人注意到她的嘴角抽搐，她死死盯着清妤眼尾那颗痣。
像，太像了。
更让她无法忍受的是，那位气度不凡的世家公子，目光竟全落在这女子身上。
欣赏？倾慕？甚至......动情？
凭什么？不过一个摆摊写字的贫贱之人。
她心中的愤怒，轰然炸开。
她压下戾气，缓步上前，面上堆起温和得体的笑意：“这位娘子谈吐不俗，不似寻常市井女子，不知娘子芳名？”
清妤垂眸，轻声应道：“民女姓冉，单名一个清字。家道中落，不得已来京城谋生，叫贵人见笑了。”
一句“家道中落”，更狠狠刺中孙婉宁最痛之处。一个落难的外乡人，凭什么比她更惹眼？
她轻搭清妤的胳膊，安抚道：“娘子的身世实在令我动容，我府中正好缺一位女先生，教读书写字、描红作诗。娘子若愿意，可入府居住，不必在外抛头露面。”
清妤眼底浮起恰到好处的惊喜与迟疑：“......当真？”
“自然。”孙婉宁笑意看着十分热情，眼底却藏着冷光：“我见娘子风骨难得，愿助娘子一臂之力。”
清妤沉默片刻，似是权衡再三，终是轻轻颔首：“若贵人不弃，民女......愿意。”
孙婉宁微微一笑。
鱼儿，上钩了。
顾钰望着清妤随孙婉宁离去的背影，心绪复杂难言。
这时，一直隐在暗处的盘石走上前来，对着顾钰开口:“郎君不必为她忧心。属下只怕，倘若孙娘子真是那恶人，若把清妤娘子逼急了，万一清妤娘子血洗孙家，到时候便难以收场。”
顾钰折扇抵在下颚，在原地站了许久，目光仍凝在方才的方向。直到盘石又唤他一声，他才缓缓开口：“她并非这般冲动行事的人。”