夜色已深，英国公府东园的小佛堂内烛火幽幽。
魏如兰静坐蒲团之上，手中捻着佛珠，木鱼声声轻叩，正低声诵经。身后传来一阵轻缓的脚步声，打破了屋内的寂静。
顾钰走上前来，躬身道：“母亲。”
魏如兰并未回头，木鱼敲击的节奏却微微一顿。
“你行事太过不慎，今日险些被当作凶嫌。”她的声音平静，却藏着几分责问：“你素来心思缜密，这般纰漏本不该出在你身上，就连玉佩遗失都未曾察觉。”
“可到最后，孩儿并未被拘押问话。”顾钰垂眸回道：“此番能够洗清嫌疑，多亏了清妤。”
“我明白你的用意，我既已经应允她留居府中，便不会轻易更改主意，英国公府多养一人本就无足轻重。只是往后行事，你务必更加谨慎，莫要再叫我为你悬心。”
“孩儿谨记母亲教诲。”
隔了片刻，魏如兰又开口，语声淡淡的，带着一丝试探：“今日在祠堂，你提起被罚跪之事，心中可是在怨我？”
顾钰微微摇头：“并非如此。只是这桩案子偏偏牵扯上祠堂那副战甲，孩儿顺势一提罢了。孩儿知晓母亲当初的苦心，何来怨恨。只是孩儿心中尚且不安，怕您心底，仍在恨孩儿。”
话音落下，魏如兰敲动木鱼的手骤然停下。
无人察觉，她眼眶早已泛红。
一声极轻的叹息自她喉间溢出：“我不过是满腔悲苦，无处宣泄罢了。我怪的，从来都只有我自己。”
接着，她强压下情绪：“明日是好日子，你早点回去歇着吧。”
“是。”
.......
英国公府仆役在每夜亥时，便会将自昨夜亥时起积攒一日的各类杂物收拾妥当，堆放在后院府外街角的犄角旮旯。
而每日卯时之前，便会有一众乞丐前来翻拣。
今日也如此。英国公府本无分拣垃圾的定例，可若是府里有些体恤民间疾苦的下人，便会私下将残羹剩饭分开，不和灰土、药渣等脏物混在一处。
遇上这等事，那便偷着乐吧，乞丐不但能捡取干净的食物果腹，倘若碰到一捆软绵绵的麻袋，那更是天大的好事。
小乞丐嘴里叼着尚且干净的馒头，满心欢喜，麻利地扯开一只麻袋。眼睛发亮：“今儿竟有这么多衣裳！”
他连忙招呼身旁众人：“快来看！”
一众流民一拥而上，你一件我一件纷纷争抢。
有乞丐掂着一件厚实氅子，赞叹道：“这件真好，留着过冬，定然暖和。”
另一人啐了一声：“不过破了个洞便扔了，这些贵人当真是日子太好过了。”
“别念叨了，他们若是不浪费，咱们又哪来这些好处。”
众人七手八脚瓜分衣物。小乞丐继续在袋底翻找，伸手一掏，手上骤然沾到一片湿黏。
“怎么是血？”
他心里发慌，继续往下翻，扯出一件浅灰色外衫。衣上溅满暗红血迹，一部分早已经凝住，还有几处依旧湿润，连周遭别的旧布料都被染上血痕。
旁边有乞丐不以为意：“不过沾了点血，洗洗还能穿，衣裳料子这么好，又没破。”
可小乞丐心底越发不安。他瞥见一旁用油皮纸厚厚包裹的长物，按捺不住好奇伸手拆开。
油皮纸层层掀开，赫然露出一柄短剑，剑锋之上，还残留着未干的血痕。
几人吓得愣在原地。
就在这时，街上的清道夫快步走近，厉声喝问：“你们在此做什么！”
乞丐们攥着捡到的衣物拔腿就跑，还有人慌忙捞起垃圾中的一个被啃过的包子，一并带走。
清道夫一眼瞥见那把染血的短剑，厉声大喝：“你给我站住！”
小乞丐被吓得没跑掉，支支吾吾：“我们……我们只是过来捡些东西，这血衣和短剑，是方才从麻袋里面翻出来的。”
清道夫看向破开的麻袋，又见不远处英国公府的院墙，不敢耽搁，连忙跑去报官。
.......
灯火烧得正旺，屋里亮堂堂的。不知是何故，身子止不住地隐隐发晃。胳膊冷不丁被划了一刀，痛的！不过眼前之人马上就完蛋了。
又是一夜血腥，于她而言，本就没有什么安稳好梦。
清妤醒来时，天已经大亮。
她抬胳膊细看，肌肤好好的，并没有刀疤。可凑近了瞧，胳膊上留着一道极淡、几乎看不出来的红印。
这道印子她早前就留意过，她也分不清，是真实发生过的事留下的，还是这条红印引发的方才那梦。
可要说她身上最醒目的，则是腹间那一道深深的旧刀疤，是失忆前留下的。
顾钰同她说过，昔日二人争执，她负气离开，途中遭遇歹人，腹部遭重创，又受了脑伤，险些丧命，就此失了记忆。
顾钰提起此事，总是满心后怕。自那以后，无论府中长辈如何反对，他都执意要将她接进国公府。
她抬眼扫过屋内雅致的陈设，清妤心底暗自感慨，论起来，自己确实是个十分幸运的人。
可这样的幸运，有时会让她不安，准确来说，是她有福消受吗？
听见屋内有动静，丫鬟云香进屋来，上前伺候她梳洗上妆。
铜镜映出清妤的样貌，算不上那种夺目的美艳。可经云香上了妆，眉眼确实明媚了不少。
云香取来一身青色锦裙，那是顾钰最爱为她定制的色泽，清妤对此并不反感，她自己也中意青色。
清妤瞧着镜中的自己，倒真有几分贵家娘子的模样。可她轻轻抬起手，看见掌心里那层薄茧，不由得笑了。
她今日打算出门：“云香，今日陪我去一趟寺庙。”
“寺庙？”云香有些诧异：“娘子怎么忽然想起要去寺庙？今日可是钰郎君的好日子。”
“正因为是他的好日子，才要过去，替他祈福。今日府里前厅必定忙碌，我正好可以出去。京中人常去的，既能祈福，也能做超度的寺庙，是哪一座？”
云香一愣：“超度？娘子，您要为谁超度？”
清妤道：“府里昨日才没了萧郎君。一桩祸事，一桩喜事凑在一处，若不去寺里拜一拜，怕是喜事也沾了祸事，不吉利。”
云香连连点头：“娘子想得周到。那就去普光寺，乃是京城最大的寺院，祈福平安、求问姻缘、超度亡魂样样都可，香火最为旺盛，唯一便是路途稍稍远一些。”
“无妨，用完早膳我们便动身。”清妤自知，此行目的不止如此。