清妤拾起滚落在地的红宝戒，细细端详了一番。
“这戒指价值不菲，你见了便起了贪念，想要据为己有。今日你要整日站岗，若是放在衣中，怕事后查验搜出，发髻，便成了最稳妥的藏物之处。事情的经过是这样......
你第一次离开，假意内急去往藏书阁茅厕，实则是去见沈书白，将他迷晕，布置好现场；第二次再借如厕的由头往后院去，不必再入阁内，途经最里间那扇小窗时，只需把猫放进去……
猫看见拴在人形支架麻绳上颜色鲜亮的绒球，便会上前扑抓，连带掀翻支架。你只在门外稍等，再把猫引走，机关便就此发动，之后再若无其事回去继续值守。
“我说的，可对？”
于峰头一直埋得很低，等再抬起头时，反而一脸淡定。
“事到如今，我也不瞒了。人，是我杀的。”
苏临渊冷厉道：“你二人到底有何过节？”
于峰嗓子里挤出一声低低嗤笑：“过节？”
他缓步走向祁沐芝：“祁娘子。”
祁冯氏见状连忙将女儿护在身后：“你休得无理。”
“夫人放心，我不会伤害祁娘子。”于峰脚下顿住，轻轻叹了一声。
“我只是想说，祁娘子，你实在可怜。事到如今，还在为沈书白伤心。方才我在一旁看着，好几次都忍不住想笑。你好歹是官家养出来的精贵娘子，书读了不少，怎么偏偏没人教你识人？”
祁沐芝眼眶早已红肿，手帕浸得透湿。
她抬起头，一时不知该说些什么。红宝戒滚落的那一刻，她便明白，自己一片真心，终究错付。
“哎，祁娘子。今日我便帮你一把，让你看清楚，你倾心爱慕的到底是何等人物。他远比你想象的......可恶心多了。”说到“恶心”二字时，于峰咬得极重。
祁沐芝轻轻点头：“我知道，你是想说，他和别的女子有染？”
“女子？”听见这话，于峰猛地仰头，爆发出一阵癫狂的大笑，笑声在庭院里回荡开来。
“哈哈哈哈，女子？就算他周旋在一众女子之间，他从来就不爱女子！真正和他在一起的人是我，一个男人！你们听清了吗？”
话音落下，满院之人全都睁圆双眼，一时噤声。
谁也没料到于峰与沈书白竟是这般关系，就连平日里和他一同值守的同伴，也毫不知情。
“什么？你竟有断袖之癖！”离他较近的侍卫连忙往后退了两步，眼底的鄙夷藏不住。
“不可能……这不可能！”祁沐芝双手抱住头，缓缓蹲下身。
像是一只精美的瓷瓶骤然碎裂，曾经的一切美好念想，顷刻间毁得一干二净。
祁冯氏再也绷不住，伸手将女儿紧紧搂进怀里，哽咽出声：“我可怜的女儿……”
她不再苛责女儿遇人不淑。一个满心赤诚的少女，动了真心，何错之有。
这一晚，女儿已经承受了太多打击。
于峰没有停下，一句句直直砸向祁沐芝。
旁人也没有出声阻拦，众人都想看看，这个在祁沐芝心中干净俊朗、风骨不俗的寒门书生，内里藏着何等不堪；也想让这个掏心付出的姑娘，看得透彻，失望得彻底。
“对了，周夫人。”于峰从容转身，走到周杨氏面前:“前几日，您把沈书白接到郊外别院住了几日，他伺候得您可舒坦？”
他偏过头，笑意讥诮：“想来是舒坦的，您可是他的大金主，哈哈哈哈。”
周杨氏气急败坏：“你胡说八道！快把他拿下！”丑事当众被戳破，她早已方寸大乱，只能连声催促苏临渊。
差役上前扣住于峰双臂，他没有半分反抗。
清妤上前，开口问他：“照你所说，他对女子只是假意逢迎，你才是与他相伴之人，那你为何要杀他？”
“哼。”于峰冷嗤一声，“他四处敛财，说都是为了我，为我们往后的日子。我原先信了，可后来才知道，他一心想把自己包装成清雅名士，竟打算娶祁娘子，攀附祁家！
呵呵呵，他也不掂量掂量自己的身份。他和我一样，都是底层蝼蚁，只配和我这样的人在一起。
他既然这般不识好歹，我便只能杀了他。我原本打算伪造成自尽的模样。我先威胁他和祁娘子断绝往来，不然就把他所有丑事全部抖出去。
他怕了，才写下那封断情书。”
于峰看向清妤：“魏娘子心思细，单单凭着发带就留意到我。这套系法，确实是沈书白教我的。”
他又抬眼扫过一圈众人：“他教我的东西可多着呢，尤其是床笫之间，哈哈哈！”
周杨氏听得脸色铁青，对苏临渊急声道：“苏大人，快把这满口污言秽语之人拖走！”
苏临渊当即传令，差役架着于峰往外走，动作粗重。
于峰边走边高声叫嚷：“你们不过是贪恋他那张好看的皮囊！告诉你们，他原本根本不长这样！”
清妤听见这话，立刻迈步上前：“你方才说他原本不长这样，是什么意思？”
“就是字面意思。”
“你的意思是，他的脸是改过的？”
于峰耸了耸肩，还未答话，便被差役强行拖拽着，带出了庭院。
苏临渊留在后面，逐一安排善后事宜。
这场命案发生在揽云书苑的雅会之上，牵扯祁家、周家女眷，长公主也在场，内情根本瞒不住。
众人都看在眼里，无从遮掩。
等到苏临渊带人尽数离开，喧闹慢慢平息。
祁沐芝浑身脱力，软软靠在祁冯氏怀中。
清妤望着悲痛难抑的祁沐芝，轻声道：“祁娘子，你仔细想想，与其往后错付一生，倒不如早早看清此人真面目，何尝不是一件幸事。”
一直沉默在侧的魏如兰此时也缓步走上前。
“是啊，祁娘子。下午你分享《景红栽道》时，书里不是提过，逆境之中方能有所成长。于你而言，这或许也是一场历练。”魏如兰话不多，语气却温和。
祁沐芝缓缓抬起头，声音因为长久哭泣变得沙哑：“多谢二位。这件事，总会过去的。”
祁冯氏在一旁轻轻颔首：“今日劳烦诸位了。沐芝，我们走吧。”
“好。”