长宁长公主余光扫了眼地上的信纸，旁边一位夫人连忙捡起来，递到长公主手里。
看见信落到长公主手上，祁冯氏眼睛猛地睁大。
长公主拿着信看了几行，脸上没什么表情，转手交给苏临渊。
苏临渊双手接了过来。
长公主只淡淡落了一句：“此地实在晦气。”
这话一出，祁冯氏脸色更差。
长公主这句“晦气”，谁人都听得出来，不只是嫌凶案现场不祥，也是在说这场祸事是祁家惹出来的。
苏临渊连忙躬身赔罪：“是卑职考虑不周，本该早些请殿下和各位贵人避开，惊扰了诸位，实在失礼。”
祁夫人脸上难堪得说不出一句话。
自家女儿的私情，偏偏被长公主和一众夫人撞见，这事怕是很快就要传遍京城。
长公主拂袖转身离去，身后两位夫人也一同跟着离开。
魏如兰又走了进来，她虽不清楚具体出了什么事，可瞧着长公主方才离开时的神色，再看祁冯氏与祁沐芝的模样，心里已经猜出个大概。
她走到清妤身侧，面上带着不耐，低声道：“还站在这里做什么，我们回去。”
清妤的目光自始至终都落在小院的角落。
那里卧着一只守书猫，像是晓得眼下场合不对，不敢出声，只安安静静拨弄着自己的毛球。
如同一道闪电猛地窜过清妤的心头，她立刻回话：“大夫人稍等片刻。”
说罢她转身回到命案现场，找到了屋角那枚猫球。
她凑近细看，只见猫球上系着一根绳子，极细极短，若不仔细看，还真看不出来，她瞬间豁然明朗。
“大人，此案恐怕并非自杀，而是他杀。”清妤对着屋外的苏临渊大声道。
苏临渊闻言，走入屋内。
“沈书白他不是自杀......”祁沐芝哽咽着，顾不得那么多，也冲进了屋内。
祁冯氏见女儿这般举动，想要拽也拽不动了，只得一同入内。
魏如兰见众人都进屋，也只好跟着走了进去。
苏临渊看向清妤：“可若是他杀，那唯一的嫌疑人......”
他余光扫过祁沐芝，话到嘴边又摇头：“可这又说不通。”
清妤笃定道：“祁娘子身形瘦小，办不到这案子。”
接着她指向地上的人字架：“这是一桩延时杀人案。凶手布设了机关，误导我们认定死者是半个时辰之内遇害，实则手法十分简单。”
“延时杀人？”苏临渊眉头一挑。
“是的，大人。凶手先将沈书白迷晕，取来麻绳，一端在房梁系上死结，另一端打成活结，套在沈书白颈间。再支起人字架，架子顶端本就有倚靠木板，将昏迷的沈书白安置倚靠在人字架上。”
清妤将手中的猫球展示给众人。
“人字架底部的麻绳，用细丝线拴上这枚猫球。布置妥当，凶手便可离开藏书阁。
等到凶手选定的时辰，他不必再进阁内，只需在窗外将一只猫从这扇小窗丢进来。你们猜会怎样？”
“猫球？对，是猫球！”苏临渊一拍脑门：“猫素来喜爱毛球，定会伸手去抓。只要它用力一扯，人字架便会倾倒。”
清妤点头：“沈书白身体下坠，活结受体重拉扯收紧，之后便会勒紧脖颈夺了性命。证据便是这枚留在现场的猫球，它上面的细绳端头是扯断的，人字架的麻绳上，还留有丝线捆绑过的痕迹。事后，凶手只要在窗外将猫引出来便可。”
说罢，她将猫球递给了苏临渊。
“所以，沈书白真正的遇害时间，根本不是方才半个时辰之内。只要是在沈书白进入藏书阁之后，进过此处的人，全都有作案嫌疑。”
“原来如此。”苏临渊说罢，又将案上的访客登记簿再次翻看。
沈书白不到申时便入阁整理书卷。因今日长公主设宴，故来揽云书院的人并不多，申时到戌时之间，进藏书阁的人更是寥寥。
况且沈书白虽身形清瘦，终究是男子。
想要把昏迷的他挪到人字架上，少说也要男子出力，就算是女子动手，也必得体格健壮才行。
苏临渊轻嘶一声：“顾夫人，顾大人今日下午也来过？”他抬头看向魏如兰。
听见顾盛的名字，魏如兰面露一丝讶异。
“是、是吗？”
苏临渊面露疑惑：“莫非顾夫人不知顾大人今日也来过此处？”
魏如兰勾了勾唇角，轻轻回道：“我提前动身去了长公主的宴席，并不知晓老爷也来了书院。他素来喜爱读书，时常来揽云书院走动。”
“这样啊。”苏临渊又补了一句：“顾大人停留时间极短，应当与案情无关，不足以布置凶案现场。”
接着他又点了点登记簿上的另一个名字，悠悠道：“倒是登记在册的这杨黛林杨氏，逗留的时辰要久上许多。”
“杨黛林？”魏如兰微微一怔。
苏临渊看向她：“这杨氏，魏大夫人可认识？”
魏如兰微微抬手，指向阁外：“是周杨氏！今日宴席她也在场。”
苏临渊犹豫道：“只是女子身量，按理来说，应当无法制服一名成年男子。”
“倒也未必。”魏如兰道：“这周杨氏是出了名的高挑壮实，身形骨架比寻常女子高大许多。”
清妤一听这话，周杨氏，华赋山温泉之上，便见过，是李茉的表姐，确实身材高挑壮实。
苏临渊闻言神色一凛，当即吩咐身侧差役：“速速去将周杨氏请到藏书阁问话。”接着又小声道：“记住，态度客气点。”
“是。”差役立刻领命去请。
苏临渊再度低头看向登记簿，转头询问负责登记的侍卫：“余下这两人逗留时间也较长，他们是刘常、李斌，可认得？”
侍卫上回道：“是本院两名书侍。”
“即刻将二人带过来。”
“是。”
不多时，刘常与李斌二人便被带了过来。
清妤抬眼打量，只见两人身形瘦弱单薄，个头甚至还不及沈书白。
这般瘦小的体格，想要搬动、抱起沈书白的尸体，实在太过勉强。
苏临渊开口审问：“今日下午你们为何在藏书阁逗留许久？”