苏临渊顺着视线道：“魏娘子说得不错，这男子发带的系法确实异于常人。只是魏娘子，你难道不打算离开吗？”
清妤没回答他的问题，只抬头盯着吊死鬼般的尸体，淡淡道：“大人，死者的衣物，是不是有些凌乱？”
苏临渊心里暗自嘀咕，这位魏家娘子可真虎，外头黑压一片，屋内又是这般可怖景象，她竟一点也不怕，不仅不怕还盯着看。
他随即命人将梁上的尸首解下，交给仵作当场勘验。
仵作查验尸首时，清妤依旧留在屋内。
苏临渊正俯身仔细查勘现场，她也在一旁静静观察各处痕迹。
苏临渊来回走了几步，抬眼看向清妤：“嗯......魏娘子，不妨......先出去。我们查案，你留在这里多有不便。”
清妤却笑着回道：“不妨事，大人。我不会打扰。”
苏临渊眉头微蹙，妨不妨事不是魏娘子自己说的。无奈又低下头继续查探，这位魏娘子，不愧是刑部主事的未婚妻，喜好倒是相契。
清妤扫了扫周围，这间屋子只开有两扇小窗，窗口狭小，人无法进出，凶手只能从正门入内。
她又蹲下看向倒在地上的人字梯，梯身很高，想来是登高取放藏书所用。
梯子中间由麻绳支撑，撑开便可固定。
屋子很干净，摆放一些高凳，另有少量的猫毛，书院本就到处都养着守书猫，屋角还摆着一颗逗猫球，想来来往此处的人也十分喜爱它们。
仵作查验完毕后，上前回禀：“大人，死者遭绳索勒颈，窒息而亡。死亡时间不长，躯体尚未生出尸斑，体温也未下降，应当是半个时辰之内遇害。脖颈仅有一道勒痕。除却死者领口有些凌乱外，身上并无其他挣扎痕迹。”
“可是中了迷药？”
“口鼻气味中并未有常规迷药味道，但若用了无色无味的迷药，得回去剖验了。”
苏临渊走到门外，传唤看守藏书阁的侍卫。
藏书阁只有一道正门，由四人一同值守。
苏临渊问道：“半个时辰内，都有谁来过此地？”
其中一个侍卫拿着登记簿走过来，他翻开登记簿看了看，躬身道：“回大人，这段时间，只有祁娘子一人入内。”
这话一出，在外等候的祁冯氏眉头当即拧成一团：“你这话是什么意思？”
苏临渊抬手示意她稍安：“夫人莫急。就算这个时辰只有祁娘子来过，凭她一人之力，也没法将这名男子搬上去。”
祁冯氏神色这才稍稍平缓，不料一旁的祁沐芝挣开她的手，上前一步：“大人，那个人是怎么死的？”
“依照目前的情形......是自杀，死者并无明显挣扎痕迹，他死亡这段时间又只有祁娘子进入藏书阁，而且根据登记簿记录的时间看是匆匆进出，这么短的时间也杀不了人，屋内除了一个两扇极小的窗户，人更进不去。”
苏临渊摸了摸下巴：“想来是死者将绳子一端系在横梁，另一端套住脖颈，踩上梯子，蹬翻梯凳自尽。”
清妤听过苏临渊的分析，却心生三处疑窦。
一是沈书白约了祁沐芝见面，为何临时选择自杀？
二是绳结不对劲：寻常上吊自尽，绳索多为死结，可这根绳子一头固定在横梁，另一端打的却是活结。
三是人濒于窒息之时，心生恐惧，多少都会挣扎，可沈书白颈间的勒痕，不见半分挣扎留下的痕迹。
心念至此，清妤不由得垂眸看向自己的双手。
倘若由她来勒死一人，再伪装成自缢，该如何做。这般思索间，那潜藏在骨子里的杀手本能，悄然翻涌上来。
她正沉在思绪里，一道声音骤然将她打断。
“沈书白.....看着也不像是会自寻短见的人。”两名侍卫正低声闲谈。
苏临渊问：“你们为何这般说？”
侍卫回道：“这也只是小的猜测罢了。沈书白虽是个书侍，文采却出众，颇得院长赏识，样貌也生得好。像他这样的人，若是没遇上什么大事，怎会自杀？”
而这时，屋内仵作步履匆匆向苏临渊递上一封信：“大人，卑职在案上发现此物，压在一册书卷之下，不知是否与命案相关。”
苏临渊接过信，拆开看，眉头骤然一紧，命侍卫们退至阁外，然后将祁冯氏与祁沐芝引到一边。
他看向祁沐芝：“祁娘子，你与沈书白之间......”
他话尚未说完，祁冯氏已然面露不快，出声打断：“苏大人，您这是何意？”
苏临渊将信递过去。
祁沐芝脸色陡变，似是猜出这信是何人所写，她不愿让母亲看见信中内容，伸手便想去抢，可祁夫人抢先一步拿到书信。
她匆匆扫过几行，脸色瞬间暗下来，扬手便扇了祁沐芝一记耳光：“你真太让我失望了！”
愤怒已经让她失去了些许理智。
祁沐芝踉跄后退了几步，被清妤扶着。
苏临渊道：“依这信上所言，沈书白自知身份低微，配不上祁娘子，心中饱受煎熬......”
祁沐芝抢下祁冯氏手中的信，她本就与沈书白因文采相知相惜，一眼便能认出是沈书白的字迹。
这是一封断情书。
沈书白写道，他与祁沐芝相知相爱，可自知晓她的家世之后，便日日痛苦，谁知长久隐瞒家世的谎言也被戳穿。
他原盼考取功名方能求娶，心里却清楚，就算他日登科，也未必能换来二人的将来。
再加今日下午在殿内，他身为书侍拿错书卷，当众出丑，他一向引以为傲的才学，在一众见惯世面的贵女面前，竟显得不值一提，还需心爱女子出面为他摆平。
他不愿再这般煎熬，便想要就此了断这段情愫......
“不可能，不可能！”祁沐芝颤巍巍捏着那封信，“沈书白不可能要和我断情，他不会这么做的，肯定是被人逼迫的。”
苏临渊轻叹一声：“依我猜测，沈书白自知身份卑微配不上祁娘子，可这份情意又苦苦折磨着他，才选择自尽......”
祁沐芝手上失了力气，连一张信纸都捏不住，信从她指尖慢慢滑下，飘落在地上。
众人的目光跟着信纸落过去。
苏临渊正要弯腰去捡，先看见一袭绣着华贵纹样的裙摆，抬头一看，是长宁长公主，身边还跟着两位夫人。