不仅战力惊人，更关键的是，他们对许言拥有绝对忠诚，永不背叛。
这才是真正的嫡系班底，手中最硬的王牌。
他利落翻身下马，大步走向人群。
外围负责警戒的两名治安队员长舒一口气。
被这般虎狼之师盯着，即便心理素质过硬，后背也忍不住发凉。
这些久经沙场的老兵，眼神里的杀气远超新兵蛋子。
幸好对方是来投奔，而非寻衅滋事。
否则真要闹起来，两人根本镇不住场子。
见许言现身，两名队员紧绷的神经终于松弛。
许言笑着摆手：“辛苦了，去歇着吧。剩下的交给我和赵副官。”
“是！”
二人敬礼离开，临行前忍不住低声嘀咕：
“言爷，咱们名额只有五十，这五百号人怎么安置啊？”
赵国忠瞪眼呵斥：“少废话，照办！”
待旁人退散，队列中缓步走出一人。
同样是一身迷彩，国字脸，目光如炬。
浑身散发着令人胆寒的行伍悍气。
那张脸，竟有几分神似传说中的燕双鹰。
“你是元芳？”
许言挑眉问道。
那人动作干脆，啪地一声立正敬礼。
随即昂首朗声道：
“报告长官，一营实编五百人，请检阅！”
李双立正敬礼，声如洪钟。
许言轻咳两声，神色平淡地颔首。
“嗯，往后这一营，由我亲自统辖。”
他侧头看向赵国忠。
“去安排住处，把账房先生叫来，提一百块现洋。”
“今晚肉管饱，饭管够，让弟兄们敞开了吃。”
赵国忠应声而去，脚步却有些飘忽。
他余光扫过李双身后那队列整齐的兵士，心跳加速。
当初投奔治安队时，他就觉得许言气质不凡，绝非池中之物。
如今看来，这位爷背后定有深不可测的靠山。
或许是哪位权贵的子弟，在此隐姓埋名布局？
仅这五百精锐，战力便远超孙大帅手下那些乌合之众。
……
夜幕降临，驻地灯火通明，喧嚣震天。
数日之后，队伍扩至五百五十人，营地拥挤不堪。
看着这支虎狼之师，赵国忠热血沸腾。
他曾多次进言，劝许言直接干掉孙大帅，取而代之。
但每一次，都被许言冷冷压下。
不仅不许动，反而严令 ** 。
对外宣称只是小规模整顿，严禁任何人泄露兵力激增之事。
每次去 ** 商处提货，许言还特意吩咐要装出一副穷酸样，哭诉经费紧张。
旁人不明就里，许言心中自有算盘。
文县虽已被搜刮殆尽，税赋沉重，百姓苦不堪言。
但这地理位置实在太关键。
东临入海口，南接江南富庶地，更有沧澜江支流贯通南北水运。
周边几县的军阀早已眼红，如饿狼般窥伺已久。
即便没有顾玄武和张舔狗作祟，也会有其他势力上门抢夺地盘。
此时若强行拿下文县，势必引来群起而攻之。
纵使能胜，也是惨胜。
不如留着孙大帅这个挡箭牌，让他先去抵挡各路攻势。
待他们斗得两败俱伤，自己再坐收渔利，岂不省力？
说起这位孙大帅，更是荒唐可笑。
不思练兵强国，反倒变本加厉压榨民脂民膏。
上级拨下的军械，被他层层克扣，大半转手卖给了城里像许言这样的豪绅。
最近许言购枪数量稍减，孙大帅竟派人来训斥，嫌他买得太少，断了他的财路。
许言闻言，只是嘴角勾起一抹冷意。
“天欲其亡，必令其狂。”
自作孽者，终究难逃死局。
一周转瞬即逝。
当日清晨，许言照常在 ** 督导训练。
系统赋予的那一营士兵，底子极好，几乎等同于后世最强单兵素质。
几个小时的操练对他们而言不过热身。
倒是新招募的五十名本地队员，一个个累得瘫软在地。
忽然，急促的马蹄声打破宁静。
赵国忠策马狂奔回营，跳下马背便跌跌撞撞冲向许言。
“言爷！打起来了！”
他满脸亢奋，喘气粗重，眼中闪着狂热的光。
许言眉头微挑，挥手示意众人原地休息。
“哪边打起来了？别慌，慢慢说。”
赵国忠从怀中掏出一份急件，压低嗓音。
“隔壁武县的楚大帅动手了！”
“之前孙大帅靠着北伐大军撑腰，双方表面和平。”
“如今孙大帅后台去了北方，楚大帅抓住机会突袭县城外驻地。”
“孙大帅一个营被全歼俘虏！”
“据线报，楚大帅正率主力逼近文县！”
话音未落，远处轰然一声巨响。
炮弹 ** 的声音接连响起，枪炮连成一片，整个城市为之震颤。
许言伫立窗前，听着城门方向传来的动静，眼底划过一丝寒芒。
果然，秃鹫们按捺不住了。
他转身，目光锁定赵国忠与李双。
“李双，给你两百匹战马，两百条 ** 。”
“即刻从北门出城，五小时内，我要看到武县易主。”
“能做到吗？”
李双挺起胸膛，回答铿锵有力。
“保证完成任务！”
许言转向赵国忠。
“剩余三百五十人，携带所有重机枪，死守城池半日。”
“有问题吗？”
赵国忠拍着胸脯大笑。
“十挺重机枪在手，别说半天，守三天都绰绰有余！”
随即他又迟疑道：“只是只给李营长两百人，是否太少？”
不同于编制混乱、贪墨成性的孙大帅。
武县楚大帅手下三营满编，装备精良。
此次出兵虽带走两营一千人，留守武县的仍有五百正规军。
两百人去长途奔袭夺城，无异于以卵击石。
赵国忠面露担忧，欲言又止。
许言却轻轻摇头，语气笃定。
“不必多虑，我已备好 ** 锏。”
命令下达，三人分头行动。
李双率领全副武装的两百敢死队，如利刃般刺向楚大帅的老巢。
许言领着赵国忠，身后跟着三百多号人。
重机枪架着十几挺，长枪零散凑了几十杆。
众人一路疾行，直奔文县城头。
城墙上乱成一锅粥。
孙大帅满头油汗，扯着嗓子冲炮手咆哮。
“开火！聋了是不是？再不打，老子先毙了你！”
他年约四十，脸皮白净，下巴光溜溜没半根胡茬。
身上那件旧军装穿得松垮歪斜，腰带旁还挂着把驳壳枪。
看得出，这日子过得太安逸，早没了当年在沙场厮杀的精气神。
骂没几句，他就喘粗气，胸膛剧烈起伏。
城外码头那一营兵被俘后，城里能用的兵力不足一营。
武器虽在，但人心散了。
孙大帅平日克扣军饷，手下谁肯卖命？
守了不过片刻，城门已被撞得吱嘎作响，摇摇欲坠。
士兵们缩在垛口下，脑袋恨不得埋进地里，哪敢露头对射。
许言眼底掠过一丝嘲弄，面上却装出一副惊慌模样。
他迈步上前，故作惊讶道：“大帅，这是出什么事了？我在驻地都听见动静了。”
孙大帅正愁没人救急，见许言到来，浑浊的眼珠猛地一亮。
“许老弟！来得好！你手里不是还有五十条枪吗？快上来帮忙守门！事后哥绝不亏待你！”
“哦？”
许言嘴角微扬，不紧不慢地追问：“不知大帅打算给多少谢礼？”
孙大帅一噎。
此人视财如命，向来只进不出。
刚才不过是情急之下的空话，根本没想过真掏腰包。
可眼下楚家军的敢死队都快冲到门口了。
顾不得许多，孙大帅咬咬牙，伸出一只手比划：“五根小黄鱼，如何？”
一根黄鱼值一百块大洋。
五根便是五百现洋。
但在许言眼里，这点钱连塞牙缝都不够。
他为了买官换枪，半年前就砸进去几千大洋。
这老狐狸，临死还要扒层皮。
许言轻叹一声，语气凉薄：“大帅，我手头就五十人，对面可是两营正规军。拿五条金条让弟兄们去送死，怕是没人愿意接这活计。”
孙大帅急了，额角青筋暴跳。
“这时候还讨价还价！许兄弟，你想想清楚！那些治安队员都是泥腿子，死几个也无所谓，随便发点赏银就能再招一批。但若文县落入楚老狗手中，我当不成大帅，你这城防官的位子也坐不稳啊！”
听到这话，许言眼中的戏谑瞬间收敛。
懒得再陪这人演戏。
他淡淡开口，声音平静得听不出波澜：“既如此，不如这样。文县我替你守住，至于报酬……”
他顿了顿，目光扫过孙大帅那张惊恐的脸。
“借你的项上人头一用，可好？”
“什么？”
孙大帅如遭雷击，瞳孔骤缩，满脸难以置信。
未等他回神，赵国忠挥手示意。
两名壮汉瞬间欺身而上，冰冷的枪管死死抵住他的太阳穴。
孙大帅脸色惨白，死死盯着许言。
“许老弟，有话好说，何必动武？让外人看了笑话！”
许言置若罔闻，只是神色漠然地摆了摆手。
孙大帅被粗暴拖走，消失在视线中。
许言转头看向赵国忠，沉声问道：“接下来半个时辰，我要保证敌人踏不进县城半步，你有把握吗？”
赵国忠立正敬礼，动作干脆利落。
“请长官放心，保证完成任务！”
“去吧，我在这里等你的捷报。”
随后，赵国忠率领三百精锐迅速接管城墙防务。
至于孙大帅留下的那些残兵，一个个面黄肌瘦，连抬枪的力气都没有。
别说反抗，连象征性的抵抗都未曾发生。
得知许言发动 ** ，这些大头兵立刻放下武器，跪地求饶。
对此结果，许言毫不意外。
世上没有傻子。
孙大帅只顾自己敛财，连基本的粮饷都要克扣。
这些士兵又不是受虐狂，谁会为这样的主子卖命？