许言特意交代，近期低调行事，照常训练巡逻即可。
尤其是叮嘱赵国忠留意周边动静，近日会有新面孔投奔，发现异常立刻上报。
处理完琐事，他转头看向一直静立角落的青年。
“启灵，备马。”
目标很明确，郊外那条大河。
刚获得的水魈绝技，急需找个宽敞水域试试深浅。
院门外，战马早已披挂整齐。
民国初期，尽管机枪开始普及，骑兵依然是战场上的重要力量。
马蹄声碎，尘土飞扬。
许言与张启灵翻身上马，缰绳在手，正准备策马出城。
一道白色的娇小身影突然从侧后方窜出，稳稳挡在了马前。
“许大哥，去哪呀？”
岳绮萝今天穿了件精致的白色洋装，裙摆随着动作轻轻晃动。
那双漆黑的眸子直勾勾地盯着许言，里面写满了警惕和委屈。
仿佛在控诉：别想丢下我。
许言勒住马头，无奈地叹了口气。
看着小姑娘撅起的嘴巴，他知道如果不带她，这一路上怕是不得安宁。
“可以带你去。”
许言压低声音，语气严肃，“但有一条铁律，未经允许，不准动武伤人。”
岳绮萝眼睛一亮，乖巧地点头：“好哒，我最听话了。”
得到许可，她嘴角扬起一抹狡黠的笑意。
素手轻抬，指尖掐出一道诡异的符印。
几张剪纸小人无声飘落，在她脚下汇聚成一团雾气，托着她轻盈地跃上半空。
下一秒，她已经坐到了许言怀里，找了个最舒适的角度依偎过去。
“驾！”
感受着怀中小小身躯传来的温度，许言摇了摇头。
有时候真怀疑是不是忠诚值拉得太满，导致这丫头成了甩不掉的挂件。
不过这样也好。
至少能控制住她的杀戮欲望，不用像原着里某些脑残配角那样，为了护短就能屠戮无辜。
他许言虽不是什么圣人，但也绝不做那种毫无底线的事。
……
车马劳顿，半日后抵达城郊。
一条宽阔的河流横亘眼前，河水自西向东滚滚流淌，声势浩大却不显狂暴。
赵国忠提过，这条河名叫文武河，乃是澜沧江的一条重要支流。
许言翻身落地，沿着河岸缓步巡视。
河道宽度约莫二十余米，水面平静，阳光洒在上面，泛起层层金色的涟漪。
两岸油菜花正值盛花期，金黄一片，随风起伏，空气中弥漫着淡淡的植物清香。
景色倒是不错，颇具田园诗意。
不远处，张启灵依旧端坐在马背上。
哪怕年纪尚幼，那股子生人勿近的冷冽气质已然成型。
总是绷着小脸，沉默寡言，心思深沉得不像个孩子。
岳绮萝百无聊赖，几次想去招惹对方。
结果每次都被小启灵一个冰冷的眼神逼退，若是再过分，那枚发丘印随时可能掏出来招呼。
许言收回目光，在河滩上游仔细勘察。
终于，在一处地势平缓、水深适中的区域停下脚步。
许言扭头看向张启灵。
“小启灵，岸上守着。”
他边说边扯开衣襟。
“我要试水。”
张启灵只回了一个字：“好。”
心里虽有疑问，但他从未多嘴。
反倒是岳绮萝眼睛一亮。
见许言开始宽衣解带，她凑得极近。
一道冷冽目光扫来。
岳绮萝撇撇嘴，乖乖转身背对河面。
“哼，不看就不看……”
话音未落，她唇角微扬。
袖中指尖轻勾，掐出一道法诀。
片刻后。
一张薄如蝉翼的纸人悄无声息滑出袖口。
神识附于纸片之上。
视角瞬间切换。
然而期待中的画面并未出现。
许言里衣紧束，严丝合缝。
哪有什么坦诚相见？
岳绮萝心底泛起一丝失望。
岸边。
许言褪去外衣，仅留贴身内衬。
双手捧起河水淋身。
适应水温后，他深吸一口气。
身形如箭，直刺入水。
刚一接触水面。
肌肉深处的记忆苏醒。
水中行动竟比陆地更胜一筹。
水魈绝技，共分六艺。
其中最为精妙的三式：水佛坐、翻江手、飞鱼贯。
所谓水佛坐，源于胎中之息。
婴儿在母体本可在水中呼吸。
出生后人渐忘之。
此法旨在唤醒本能，返璞归真。
翻江手则是水下拳理。
劲力吞吐间，如龙神摆尾。
至于飞鱼贯，主打极速。
令人在水中如游鱼般灵动，立于不败之地。
许言已将六艺修至大成。
无需刻意练习。
下水刹那，水佛坐自动运转。
他在幽暗河底自如呼吸。
按当前状态推算，潜水数日并非难事。
许言并未停留。
直接潜向河床底部。
文武河本就浅窄。
加上靠近岸边，水深不过数米。
躺卧沙石之上。
透过澄澈水流，可见天空被折射变形的烈阳。
略作沉吟。
他朝河道 ** 游去。
中心区域深度可达十余米。
光线在此处变得昏暗。
凭借微弱天光，仍能看清河底细碎砂砾。
心念一动。
飞鱼贯悄然发动。
整个人化作一道流光。
身躯矫健如鲨，瞬间窜出二十余米。
继续深入途中。
一艘破败沉船映入眼帘。
旁边还立着几尊镇水石雕。
那渔船早已腐朽，毫无价值。
石刻工艺粗糙，应是古时县令命匠人所制。
古人敬畏天地，常以此物 ** 水患。
许言沉浸于这片未曾踏足的水下世界。
兴奋之情难以自抑。
足足畅游半小时。
待心中躁动平息，才原路折返。
回到起初下潜之处。
凝神静气。
脑海中回放翻江手的招式轨迹。
此招名曰翻江。
意在以拳意操控水流。
威力可掀翻舟楫，制造暗涌，甚至掀起巨浪。
若在水底施展此技，便是当之无愧的武神。
鬼神亦需退避三舍。
这正是水魈五脉横行三江的底气所在。
一刻钟过去。
许言彻底消化了所有诀窍。
双臂环抱胸前。
摆出类似太极桩的姿态。
四周河水仿佛受到牵引。
缓缓向他汇聚。
流水裹挟着暗潮与砂石。
顷刻间，身边形成小型漩涡。
声势愈发浩大。
水柱冲天而起，直逼河面。
最终化作一个直径数丈的巨大旋涡。
动静之大，惊动了岸上二人。
岳绮萝身为道门邪修，对此并不敏感。
但张启灵不同。
他是正统盗墓世家传人。
精通各类秘术，见识广博。
作为北方门派领袖，他一眼便看出端倪。
瞳孔骤缩。
满脸震惊之色溢于言表。
就在此时。
河心漩涡骤然炸裂。
半米高的浪花拍打而出。
波纹扩散之际。
许言终于破水而出。
望着眼前激荡的水花。
他满意颔首。
这般实力，即便放在五脉之中。
也足以跻身顶尖之列。
或许还能争夺话事人之位。
毕竟宗师级水魈凤毛麟角。
而他这大成境界，足以碾压其余众人。
念头至此。
再次催动飞鱼贯。
身体摆动几下，便如游鱼般滑回岸边。
目睹这一幕。
张启灵稚嫩的脸庞上。
惊讶之意再也掩饰不住。
河水翻涌，许言浑身湿透地爬上岸。
张启灵眯起眼，目光在他身上打转，半晌才开口：“水魈五脉的功夫？”
“猜错了。”
许言咧嘴一笑，随手扯过干爽衣物披上。
面对小少年探究的眼神，他信口胡诌了个路边奇人授艺的故事。
张启灵若有所思地点头，眼底疑虑消散大半。
许言暗自咋舌，还得是小孩好糊弄。
返程途中，他有意无意提起那门派渊源。
“我这手翻江动地的本事，真像他们家的绝活？”
张启灵语气波澜不惊：“去年有过一次切磋，那是张家长辈亲自出手。”
话虽平淡，但他眸底闪过一丝冷意。
显然那场“交流”，双方都没留什么体面。
也是。
北派盗墓魁首，统领十三省绿林，甚至与朝廷权贵有着千丝万缕的联系。
即便是分支出的张大佛爷，在长沙也混得风生水起。
身为三江水域霸主的水魈五脉，自然想掂量掂量对方的斤两。
最终结果并未明说。
但从张启灵那份云淡风轻的态度看，大概率是平分秋色。
陆上称雄对水下无敌，井水不犯河水罢了。
岳绮萝早已没了兴致，听着两人闲聊直打哈欠。
没多久便蜷在许言怀里，睡颜恬静。
三人刚入县城，赵国忠带着两名队员已候在城门。
副官满脸焦急：“言爷，县里来了批人非要进治安队。人数太多，我拿不准主意。”
许言心头猛地一跳。
系统奖励的那五百精锐，到了！
算上新招募的五十人，麾下兵力瞬间膨胀至五百五十众。
再加上三百五十杆长枪……
这火力配置，碾压掌控文县的孙大帅绰绰有余。
面上却不动声色，他只淡淡吩咐：“回去再说。”
安顿好两个孩子后，许言随赵国忠直奔城北驻地。
所谓兵营，不过是前朝遗留的巡检所旧址。
三座老式营房紧挨着护城河滩涂，虽显陈旧，却被治理得井井有条。
按照后世民兵条例严格操练，这里秩序井然。
此刻，驻地外黑压压一片。
五百名士兵列阵而立，个个身高一米八往上。
身着统一制式迷彩，气势如虹。
相较于许言那些半路出家的治安队员，这群人的素养高出了不止一个档次。
站立许久，竟无一人晃动。
整条队列宛如铁铸青松，纹丝不动。
令行禁止间，连呼吸声都几乎不可闻。
马背上的许言扫视全场，心中狂喜。