简短自报家门后，他又将麾下几位营连排长逐一引荐给在座众人。
随后，李双、孙鹰、徐子程也依次上前，报了姓名职务。
这一套流程看似繁琐多余，实则是演给赵国忠看的戏码。
其余四人本就与许言心意相通，无需介绍。
唯有这位副手，需要知晓团队的全貌。
赵国忠是许言亲手提拔的核心骨干，地位仅次于老板，高于李双等人。
以往接纳降兵，多是几百上千人的小股势力。
这次倒好，直接吞下一个加强团，还配有重炮火力。
赵国忠眉头微蹙，忍不住追问：“林团长年轻有为，手下兵强马壮，怎么突然愿意投奔言爷？”
林曦神色坦然，言辞恳切：
“早在常沙时，便听闻言爷大名，被誉为青年才俊中的翘楚。”
“后来在上海滩更是名声大噪，连杜先生都对其青眼有加，与高层关系匪浅。”
“如此前景，在下虽不才，却愿效犬马之劳，追随左右。”
这番话滴水不漏，既捧高了对方，又解释了动机。
许言的名声早已从十里洋场传回湖南地界。
明眼人都清楚，背靠大树好乘凉。
相比那些苦苦支撑的小军阀，许言的日子过得滋润太多。
林曦实力略逊一筹，选择归附也是顺势而为。
赵国忠点了点头，回礼致意：
“欢迎入伙。往后同袍共事，便是生死兄弟。”
气氛稍缓，许言抬手示意众人落座。
“既然认了脸，那就说第二件事。”
“随着林曦部队的并入，原有编制需重新洗牌整合。”
他顿了顿，抛出重磅 ** ：
“这与第三件事有关——我准备进攻常沙。”
屋内瞬间安静了一秒。
除了赵国忠面露惊愕，其他人反应平淡。
毕竟对许言的命令，他们从不质疑。
但为了不让外人看出端倪，李双等人还是配合地交换了几个眼神，装作意外模样。
赵国忠心里咯噔一下。
他深知许言野心勃勃，走出文县只是第一步。
当初在上海分别时，许言提过回来就要扩张势力。
但他没想到，新力量刚融入，计划就提上了日程。
“言爷，这……是不是太急了？”
赵国忠斟酌着开口，难掩担忧。
许言嘴角勾起一抹冷笑，手指轻叩桌面。
“急吗？并不。”
“我从上海归来，身披湖广民团司令头衔，名正言顺，甚至能在法理上压制常沙那位一头。”
“兵力方面，我方虽仅六千余众，对方坐拥三万大军。”
“可别忘了，那三万人要分驻各地扼守交通线，真正能调回市区及周边的，不过万余人。”
“而我们兵力集中，装备精良，硬碰硬未必吃亏。”
说到此处，许言话音戛然而止。
他的指尖停在半空，眼神深邃如潭。
天时地利已具，唯独人和存疑。
他在常沙的暗棋，主要是九门中的吴家以及黑背老六。
霍家如今有求于他，勉强算是盟友。
但此事机密重大，稍有风吹草动，情报泄露风险极高。
至于齐铁嘴、二月红这些角色，注定站在张启山那边。
九门一盘散沙，难以形成合力。
赵国忠跟随许言一路打拼，几乎见证所有布局。
脑海中快速复盘局势，他瞬间明白了老板的顾虑。
那位陈司令绝非庸碌之辈，扎根常沙多年，根基深厚。
更何况，他手下还有个猛虎般的张启山。
比起文县武县那两个草包“大帅”，对手档次截然不同。
此战必须周密部署，一击必杀。
若出现任何纰漏，等待他们的将是疯狂的报复。
即便许言个人战力逆天，士兵悍勇无双。
最好的结局也是惨胜。
最坏的结果，则是全军覆没。
更大的可能性是，连文武两县的根据地都保不住，沦为丧家之犬。
这些利弊权衡，许言早已烂熟于心。
这是一块难啃的硬骨头。
一旦失败，不仅常沙无望，连现有地盘都要丢弃。
届时只能远遁他乡，寻找东山再起的机会。
而大上海，不再是退路。
杜月笙那双眼睛，正盯着这边，等着看他落魄而归的笑话。
“到时候，拿捏起来更顺手。”
许言眼底闪过一丝冷意。
毕竟，从湖南去上海，路途遥远。
六千多号人浩浩荡荡开过去，沿途那些大小军阀岂会不眼红？
一路杀过去，剩不下几个人。
就算真到了地界，恐怕也会被当地的大佬连皮带骨吞个干净。
念头电转，现实不过须臾。
屋里鸦雀无声。
赵国忠眉头微蹙，却也只是静候吩咐。
许言收回思绪。
“指望外人，不如指望自己。”
张启山那边，迟早要翻脸。
但若能以快打慢，先斩后奏拿下陈司令，再借湖广司令的名头压住对方，胜算九成。
赵国忠胸膛剧烈起伏，猛地抬头，目光如铁：“言爷只要点头，弟兄们这条命就交给您了！”
许言嘴角勾起一抹弧度。
这人虽非系统产出，本事却是实打实的。
凭能力站稳脚跟，难得。
“新编制表，传阅吧。”
他递出纸张。
“仅限明日到攻克长沙这段时间有效。”
“后续扩军、收编流寇，还得大改。”
赵国忠接过来，指尖轻抚纸面。
大致框架未变。
只是工兵连拆散并入营级，又补回一个连凑数。
总兵力持平，工兵营反而壮大了。
最大变动在林曦的加强营。
四门重炮被劈成两半，其中两门划归李双麾下。
原属加强团的一个整营，调往徐子程处。
至此，四大主力团火力均衡，再无偏科之嫌。
许言手里这支加强旅，武装到牙齿。
岳阳缴获的枪械，优先填满侦察营，剩余均摊各连队。
这般配置，便是坐镇常沙的陈司令看了，也要倒吸凉气。
紧接着，一个小木盒摆上桌面。
盖 ** 开，银票金票堆积如山，甚至溢出几角，啪嗒掉在桌上。
“这是上海那笔买卖的利润，加上岳阳赌赢的彩头，部分换成了现洋。”
许言语气平淡。
“国忠，清点之后，抽三成发下去安抚人心。”
“余款采购粮草 ** ，还有……疏通关节。”
他顿了顿，眼神骤厉。
“务必严密保密，切勿走漏风声。”
“我要等到刀锋出鞘那一刻，对面还蒙在鼓里。”
牵一发而动全身。
这一仗，只能赢，不能输。
***
翌日清晨。
文县城外雾气未散。
赵国忠带着黄狼，领着许记商行的掌柜与账房，悄然离去。
兵马未动，粮草先行。
此次任务凶险。
既要暗中购入巨额物资，又要避开无数双窥探的眼睛。
许言如今风头无二，暗桩遍地。
稍有差池，便是万劫不复。
所以全权托付给赵国忠。
不仅给了钱，更给了调动所有人手的特权。
这份信任，重于泰山。
就在赵国忠接过委任令的瞬间。
脑海中忽然响起机械音。
【叮！剧情人物赵国忠忠诚度突破上限，达成绝对忠诚。】
【奖励：升级点×2，幸运值×1。】
许言身形一僵，随即心中狂喜。
原来如此。
手下人的忠心，竟能量化为数据奖励。
完成任务未必有幸运值加持。
这东西，比黄金还稀罕。
至今他也没摸透获取规律。
如今总算有了头绪。
看来日后得着重经营人心。
绝对忠诚，意味着后背永远安全。
这种由系统背书的安全感，曾在岳绮罗和李双身上体验过。
送走众人，许言转身走向偏院。
仆人刚来报信，黑背老六醒了。
“叫上启灵和绮罗。”
许言脚步不停。
不知这疯子醒来后会有何异状。
人多些，也好有个照应。
推开房门。
床上那人正缓缓转头，浑浊的眼珠聚焦在他脸上。
“言……言爷……多谢救命之恩。”
声音嘶哑断续。
许言挑眉：“还记得？”
前世看盗墓小说时，常见这类桥段。
被邪祟附体的人，清醒后往往会断片。
可黑背老六那双眸子，亮得吓人。
哪有一点失忆的迹象？
“咳……身子不受控，但脑子里……啥都记得。”
老六喘着粗气，每吐出一个字，肺叶都像在拉扯破风箱。
许言眉头紧锁：“老六，别硬撑。有异样立刻说。”
这人的状态像坐过山车。
前一刻还目光如炬，不过几句功夫，眼底就蒙上了一层灰翳。
正没辙时，门帘掀开，岳绮罗领着小启灵走了进来。
“小罗儿，快来瞧瞧，老六不对劲。”
许言像是抓住了救命稻草。
“是不是那东西的余毒？”
岳绮罗瞥了一眼，指尖轻弹，一团金丝落在老六腕间。
“捆上，我要诊脉。”
小启灵嘴角抽动，显然是在憋笑。
许言也是一阵无语。
悬丝诊脉那是给深闺贵女用的招数。
如今用在一个糙汉身上，画面太美不敢看。
难怪连小丫头都绷不住了。
“笑什么？我这是有讲究的，非你们所想。”
换作旁人，岳绮罗理都不理，更别提解释。
她指着那团金线道：“天山冰蚕丝，五年一吐。”
“此蚕不食桑，专吃雪莲。”
“辅以冬虫夏草培育，无需炮制便药性极佳。”
“寻常冰蚕丝透明，唯有活满十五年的，方能吐金。”
“就这么小指头长的一截，百两黄金难求。”
岳绮罗兴致勃勃，滔滔不绝。
“绮罗姐，这丝有啥用？”
小启灵盯着金线，手指微蜷，眼馋得很。
“凝神安魂，古时豪门用来镇心的宝贝。”
岳绮罗一边科普，一边指挥徒弟。
“愣着干嘛？快把线系好！”