三日后，两军隔着一里地对峙。
宁军阵摆在棱堡外，三排铳手，前蹲中立后排，铳口齐刷刷对着前方。阵前多出一队人，六十个，一人一杆长铳，散在铳阵前头，像六十颗钉子。
清军那边，火器营两千人列成三排，阵势比宁军厚一倍。正黄旗的骑兵列在左翼，马都勒着嚼子，没一匹出声。
多尔衮骑着白马，从阵后出来，停在两军中间。
宁军阵里让开一条道。周铮走出来，没骑马，步行，身后跟着魏七和孙可望。他走到多尔衮马前十步，站住了。
你倒是胆子不小。多尔衮说，敢一个人走到阵前。
你骑在马上，我站在地上。周铮说，要说胆子，你比我大。
多尔衮偏头看了看那六十个人：那就是你的新铳？
拿出来看看。
周铮朝身后抬手。孙可望从阵里牵过一杆线膛铳递过来。周铮单手掂了掂，又放回去：看过了。该我看你的了。
多尔衮挥手。火器营里走出个百总，端着一杆杂铁枪，单膝跪下举过头顶。
我的枪不如你的。多尔衮说，可我的枪多。
枪多打不死人。周铮说，枪准才要命。
你六十支枪，能准到哪儿去？
你试一试就知道了。周铮说，试完了，别后悔。
多尔衮看了他一会儿，把话头转了：周铮，你守开封，守的是城里的百姓。你打河南，打的却是我。你每杀我一个兵，河南就要多饿死一村人。这话，你接不接？
你征光了河南的麦子，再来跟我说饿死人的事。周铮说，这话，你留着回去跟陈留的老百姓说。
我不跟你争这个。多尔衮说，我跟你争的是日子。你靠棱堡、靠排队放枪、靠线膛铳打天下。我把这些一样一样学完，你就没有新东西了。没有新东西的周阎王，跟阿济格有什么两样？
那你学完了没有？
快了。多尔衮说，营里两千火器营，就是照你的法子排的。学全了，我就能治你。
学全了，你也治不了。周铮说，因为下一个新东西，我已经攥在手里了。你学一样，我出一样。你追到我死，也追不完。
多尔衮盯着他，半晌笑了：你倒实在。那我跟你说句实在话：你我不是仇敌，是两个文明在争气数。你守的，我打的，不过是同一片天下，两种活法。
你说得漂亮。周铮说，可天下的意思，不在你那套话里，在老百姓的饭碗里。你征了河南的麦，屠了归德的城，你那，老百姓认不认，你心里清楚。
认不认，打了才知道。多尔衮往前压了半步马，我给你一条路。你献城，我封你靖南王，河南一省归你。你的兵、你的枪、你的棱堡，都留着。我不动你一根手指头。
我也有条路给你。周铮说，你退兵，回你辽东去。河南的事，不用你操心。你的兵，我不追。
周铮。多尔衮声音低下来，你是个能打的人，我也是。这样打下去，两败俱伤，便宜的是谁？
便宜的是你。周铮说，我的家底自己挣的，你的家底抢来的。两败俱伤，你伤不起。
多尔衮沉默了一瞬，忽然说：阿济格在归德，栽在你手里。我在辽东跟明军打了半辈子，没吃过这么大的亏。今天这仗还没打，我先折了面子。
归德那点事，不值一提。周铮说，你派来断粮的骑兵，一个没回去。你埋的火药，一枪没响。你攒到今儿的亏，是不是都在这了？
多尔衮眼神沉下去，又慢慢放平：你嘴上的功夫，跟手上的功夫一样好。
嘴上手上的功夫，都是拿命练出来的。周铮说，你想学，我教你。
阵前的风，把两边的旗吹得猎猎响。火器营的兵端着枪，正黄旗的骑兵勒着马，宁军的铳手蹲在阵里，谁也没动。
多尔衮说，我打了一辈子仗，输过，没后悔过。今天我把话撂这儿：你不肯献城，咱们战场上见。三日后，我领正黄旗来会你，倒要看看你那六十支枪，能打掉我几面旗。
你带多少旗来，我打掉多少面。周铮说，一面不留。
多尔衮拨转马头，回阵去了。白马踏过阵前空地，蹄声不紧不慢。
周铮也转身走回阵里。走了几步，他停住，回头看了一眼清军阵势。
回去告诉他们，他对魏七说，把棱堡里的火，都备足了。三日后，不是他死，就是我活。
魏七应了一声，没多问。
阵里，孙可望看着多尔衮的白马走回清阵，低声说：这个人，说话不紧不慢，心里比谁都急。
急什么？
急他这十万大军，耗一天少一天的粮。孙可望说，他耗不起。他比咱们急。
那咱们？
咱们不急。孙可望说，咱们有粮，有堡，有枪。他急他的，咱们等着。
阵前的风，还在吹。两边的旗，还在响。