孙可望赶在天亮前出了城。他没走城门，沿着城南一条卖粪人走的窄道钻出城墙豁口。
豁口外面是一道土坡，坡下是大片返青的麦地，麦子已有半尺高，人走在里面只露出半个头。
他一脚深一脚浅地往西绕，眼睛一直盯着前面七八个黑影。
那些人从水门外撤出来后没有直接往西，反而折向南，沿着一条被踩得发白的田埂走。
田埂尽头是一排荒弃的窑洞，洞口被草掩着，不仔细看根本看不出来。
孙可望伏在麦地里，透过黎明的薄雾看见那些人钻进了窑洞。
过了好一会儿，窑洞里传出一阵极轻的响动，像铁器磕碰，又像绳子从木头滑轮上磨过去。
他没敢再靠近，就趴在原地，借着天色放亮后的第一抹光数那几孔窑洞。
一共七孔，中间一孔最大，洞口挂着一块灰布，布上还绣着花，像是从哪户人家被抢来的门帘子。
其余几孔外面都堆着柴草，看着像普通逃荒人躲兵灾的住处。
太阳升到一竿高时，窑洞里出来两个兵，一个去找水，一个蹲在洞外磨刀。
孙可望认出了其中一个人的号衣，袖口处缝着一道青边，那是归德前营才有的装束。
他继续趴着，等到日头偏西，一队人又从归德方向过来，拉着两辆小驴车，车上蒙着厚厚的油布。
他们没进窑洞，只在窑洞东边的一片空地上停了车，把车上的东西一箱一箱搬下来，垒在空地边沿的大坑里。
孙可望从草叶间看过去，那些箱子和昨夜里水门外抬进城的箱子一模一样，铁角子，油布底。他们搬完箱子以后，把驴车也藏进了窑洞。
归德城北、羊市、水门、窑洞。这几点在孙可望脑子里连成了一条线。
火药从城外运进城里，从城里又送了一部分出来，两头都藏。阎应元不是要炸城，他是在城里城外各安一路火。
城里那路是给我们进城的人看的，城外这路才是真正要命的东西。等我们以为城里只有藏粮点，大部队开进去，城外的人就点窑洞这边的火。
城里的火一起，我们的兵往城外冲，城外这路的火再一炸，正好炸在退路上。
阎应元不是要把归德变棺材，他要把我们逼进归德，然后让火药把所有的退路一起盖上。
孙可望又等了一会儿，等最后一个人钻进窑洞以后，才慢慢从麦地里退出来。
他没有回草料铺，而是直接去了城南小桥外的另一个接应点。那里是石勇白天放信的独轮车下夹层。
他把一块写了字的旧布塞进去，又用炭条在车把上画了三个圈，意思是“已确认、有变、勿进城”。然后他重新混进了一队往开封运草纸的商队里，往西走。
当天夜里，沈恪和石勇先后回到开封。沈恪带回了归德城内的最后一张图，图上水门、羊市、城西豁口、城南旧窑洞，全部用朱砂标了号。
周铮把这些点在舆图上重新串起来以后，沉默了好一阵。
魏七走过来看了看，说：“这一仗我们不打。归德城就是个火药桶，里面没有值得抢的东西。阎应元摆的是个口袋，他从一开始就没打算守归德，他做的是把归德赔给我们。如果我们进去，他就在城里城外同时点火。如果我们不进去，他也可以把火药留给斥候慢慢拆。但他要拖时间，所以一定会派小股骑兵反复引诱我们。我们只要稳住，就是赢。”
周铮抬头看向沈恪：“你说，那些火药的引线到底埋在哪里？”
沈恪打开一块破布，上面是他画的水门内侧示意图。
他指着图上一个靠近水门内墙根的位置说：“我和石勇蹲了两个晚上，看见他们每次进去都往水门东侧墙根下挖土。那里原来有个排水槽，他们把火药箱放进去以后用厚木板盖住，再铺上泥和草。引线没有留在槽里，他们扯了出来，沿着墙根往北，绕到羊市后头，在那里盘成一卷。点火的人只要守住羊市，就能点燃这一段。换句话说，羊市才是火药的命门。”
“那城外那一路呢？”周铮问。
“窑洞里的火，不是用引线点。那些箱子外层都刷了桐油，还用油纸包了火药。他们若要在城外点火，直接往箱子上射火箭就行。所以城外那几个窑洞本身就是火点，不需要人守在旁边。”沈恪把另一张图也展开。
周铮点了点头，说：“既然这样，我们就把这两个点都拆了。但不用派人进城。城内让李成栋的人悄悄进去，只拆引线，不搬火药，装着没动过。城外让孙可望带骑兵夜里摸到窑洞，把火药箱子全灌上水，再把门帘子原样挂好。让阎应元以为他的火还在，等他哪天真要用的时候，一场雨都比他响。”
赵大在旁边听了半天，说：“要我说，就干脆把那几孔窑洞给他轰了，再进城把羊市端了，见一个杀一个，省得他天天跟咱们捉迷藏。”
魏七摇头说：“那样阿济格就知道我们识破了他的布置，他就不会再在归德等我们。他会再往北退，把归德让给我们。我们是要逼他来打，不是逼他走。所以火药不要拆完，要留个壳。让他还留在归德外围，以为火还在自己手里。等我们把外面的马队和汉军旗吸引过来，再用他自己的火送他上路。”
周铮站起来，走到窗边。窗外开封城的晨光透过雾霭洒下来，落在院中两株老槐树上，像给新叶镀了一层薄金。
他慢慢说：“孙可望已经去办城外那一路了。城内这一路，我让李成栋去。他以前在松山跟阿济格交过手，对清军的小动作熟。另外，把消息放给开封的商队，就说归德城已经空了，城里有清军丢弃的粮草和军械，让那些跟清军有勾连的粮商们坐不住。两天之内，归德城里的流言会像野草一样自己长起来。阎应元是聪明人，聪明人最怕的不是你来打，是他自己布置的火先烧到不该烧的人。”