二更天刚过，孙可望从草料铺后墙翻出去。他没有走白天的巷子，而是贴着墙根往西，绕过一处早已干涸的池塘，再从一片倒塌的民房废墟中间穿过去。
这片废墟被火烧过，梁柱横斜，碎瓦铺了满地，踩上去却发不出声音，因为前几天下过雨，碎瓦下是湿土。
他对归德的街巷不熟，但沈恪画的那条小路他反复看了十几遍，哪里拐弯，哪里有一口废井，哪里有一棵被雷劈过的老槐，全都刻在脑子里。所以他走得很快，像在自家后院里走路。
西城墙根下果然有个水门。
水门不大，半人高，用青砖砌成拱形，门洞里塞着乱石和污泥，外面被野藤和枯草遮得严严实实，若不是沈恪从旧舆图上比对出来，谁也不会注意到这里还藏着一个口子。
孙可望没有直接摸到水门边上，而是绕到斜对面一处半塌的箭楼残墙上，贴着墙蹲下。
那残墙离水门只有二十来步，中间隔着一片荒草和几滩积水，月光照下来，草叶上泛着冷光。
他等了不到半盏茶工夫，水门里忽然传出一声极轻的响动，像有人在搬动卡在门洞里的石块。
接着，一个黑影从水门里钻出来，低低地学了一声野猫叫。墙外头也应了一声。
孙可望屏住呼吸，看见水门外面的荒草从里爬起两个人，抬着一只长条木箱走过来。那箱子不大，却极沉，两个人抬着，走几步就换一次手。
第三个人从水门里递出一根粗麻绳，外头的人把箱子系在绳上，然后水门里有人拽着绳子往上提，外头的人下头托着，一点一点把箱子送进去。看那架势，不像是往外搬，倒像是往里送。
孙可望在暗处看得仔细，月光照在箱子上，箱角包着铁皮，铁皮上映出几个模糊的白字。他认出那是旧官仓里装火药用的木箱。
这种箱子他在李成栋的弹药库见过，外面刷了桐油，铁角子上有官坊的戳印。这几口箱子，里面装的极可能是火药，说不定还有火绳。
水门里又出来一个人。这人腰间挂着刀，走路时背微微弓着，像随时准备扑出去。他在水门外站了片刻，转头朝四面扫了一圈，孙可望把身子压得更低，连呼吸都屏住了。
那人在月色下慢慢转过身来，孙可望看清了他的脸。面皮白净，眼睛细长，嘴角向下撇，正是阎应元。
他身后还跟着两个亲兵，其中一个提着一盏蒙了黑布的灯笼，一点光都不漏。
阎应元低声对身边人说：“箱子全进来以后，把水门从里面砌死，用泥糊上，别留新印。城外的人今晚就走，谁都不许再生火。”
他说话的声音极低，若不是夜里太静，孙可望也听不真切。说完，他当先进了水门，两个亲兵留在外面，跟其余几个黑影一起把最后几口箱子往里送。
孙可望在心里飞快地转着。阎应元要把火药藏进城，又要砌死水门，还让城外的人今晚就走。这不是在撤退，这是在布置。
他的脑子像被点了一下：阎应元要把归德城变成一座火药桶。那些藏在城里的火药，等宁军冲进城时，只需一根引线，就能把城墙根整个掀上天。
他再一细想，又有些不对。如果只是埋火药，为什么还要让城外的人今晚就走？除非城外的那些人也不是前营主力，真正的老营已经先一步撤了，留在城里的只是诱饵。
孙可望正想着，水门外一个黑影忽然停下手里的动作，朝孙可望藏身的箭楼残墙方向看过来。
那黑影像是听见了什么动静，又像是闻到了什么气味。孙可望心中一凛，他慢慢把脚从一块松动的碎砖上移开。
那黑影朝残墙走了几步，月光斜斜照过去，能看见他手里握着一把窄刀，刀尖朝下，刀身上没一点反光。
孙可望手指已经摸到了腰后短铳的火石，但他没有动。他知道这时候只要一露头，就会被水门外十几个人围住。他只能等，等那黑影再走近两步，然后用腰刀抢个先手。
就在这时，城内远处忽然传来一阵犬吠，紧接着是几声破锣响。那黑影脚步一顿，回头看向声响方向。
水门里传来阎应元低沉的声音：“别管，是北门巡夜的更夫。把最后两口箱子送进来就封门。”
黑影应了一声，转身回去。
孙可望长出一口气，额上已经全是冷汗。他没有再留，顺着来路悄悄退出了废墟，绕回城东草料铺。
沈恪和石勇已经回来了。沈恪正蹲在草堆边用炭条补那张城防图，石勇靠着墙，手里握着那把牛角短刀，有一下没一下地削着一根草棍。
见孙可望进来，两人都抬起头。孙可望把水门看到的情形压低声音说了一遍。
沈恪听到“火药”二字，手里的炭条停在半空。石勇的刀也停了，瞳孔在油灯下缩了缩。
“他在把火药往城里搬。”沈恪低声重复了一句，又补了一句，“如果不是要毁城，就是把归德当成一个大号的地雷阵。他知道我们迟早会从西门或者北门攻进去，等我们进去了，火药一炸，城就成了我们的坟。”
“水门是唯一还没被清军自己人知道的通道吗？”石勇问。
“看起来是。他们要从水门把火药送进去，就是想避开城门和主街，悄悄布置。”
孙可望拿过沈恪的炭条，在布图上水门的位置点了一下，“现在最重要的一件事，是知道这些火药最终埋在哪里。如果只是藏在水门附近，那还要有人去点火。如果是从水门进去以后分头埋到几个大宅子里，那更麻烦。”
沈恪沉默了半晌，忽然说：“也许不用去查他们埋在哪。我们只要让宁军不进城，他的火药就炸不着我们。但这样一来，归德城就会变成一座不敢进的空城。阎应元要的就是这个，用一堆火药把我们的脚步拖住，让阿济格有时间在背后重新布置。这比烧粮道还阴。”
孙可望把炭条往地上一扔：“明天我出城，去跟着城外那批人。沈恪留下来，把城内几条进出水门的路全部画出来。石勇继续盯羊市，看阎应元接下来几天做什么。他要真把归德当成棺材，那我们就先不要这口棺材。”
窗外鸡叫了，东方开始发白。归德城在薄雾里慢慢露出轮廓，像一座伏在平原上的灰色巨兽，正不动声色地等着人走进去。