伤兵送到归德城外的那天，天上下着小雨。
二十几个正蓝旗的伤兵被安顿在几辆骡车上，每人身上盖着一条从开封军需库里匀出来的旧毯子。
赶车的是李成栋从守备队里挑的几个老卒，他们会说几句满洲话，也能听懂一些汉军旗的腔调。
骡车沿着黄河大堤往东走，走到归德城北的一片杨树林边上停下来。
赶车的老卒把车停稳，朝城头上喊了几句话，然后解下骡子自己走了。
正蓝旗的人没有马上出来。过了将近一个时辰，杨树林对面的土路尽头才出现了一队骑兵。
骑兵走得很慢，马没跑起来，人也都没披甲，只有领头的那个穿了件半旧的棉袍，脸上看不出什么表情。
他们走到骡车旁，有人掀开毯子看了一眼，又轻轻盖上，然后回头朝领头的人点了点头。
领头的人没有下马，只是朝城头上打了个手势。很快，归德南门开了一条缝，一群人抬着门板从城里出来，把骡车上的伤兵一个个往门板上搬。
整个过程安静极了，没有人说话，只有车轮碾过泥地的咯吱声和伤兵偶尔发出的闷哼。
一个时辰后，正蓝旗的信使到了柳园口对岸。
他没有渡河，只站在河滩上用满语喊了几句话，大意是正蓝旗收到了汉水军送还的伤兵，阿济格说了，周阎王这份人情他记下了，但仗还要打。
喊完话他骑马走了，留下一串马蹄印被雨水渐渐冲平。
李成栋站在炮台上看着对岸，细雨打在他肩头，把青布号衣浸成了深色。他身旁的沈恪低声问他阿济格这话是什么意思。
李成栋说意思是伤兵他收了，但不会因此退兵，更不会因为二十几个伤兵改变他跟汉水军敌对的立场。
周总兵把人送过去本来也没指望阿济格感恩，他是在做给归德百姓和正蓝旗所有人看。这场仗的胜负现在不在河滩上，在人心上。
“人心怎么说？”沈恪问。
“归德百姓看见我们把伤兵送回来了，他们不会觉得我们软弱，只会觉得我们跟清军不一样。阿济格看见我们送人，他不会觉得我们仁义，只会觉得我们狠。这二十几个伤兵，回到正蓝旗以后就是二十几张嘴，他们会把在开封城下被炮轰、在河滩上被排铳压着打的事情说给所有人听。下一次阿济格再下令强渡，那些兵心里就会犯嘀咕。不战而屈人之兵，周总兵要的就是这个。”
沈恪没有再问，只是把腰间的炭条抽出来，在随身带的木板上记了几笔。
他记的是李成栋刚才说的那四个字，不战而屈人之兵。他准备把这些话整理成讲武堂的授课笔记。
李成栋侧头看了一眼他写的字，忽然说了一句：“沈参赞，你要是早生二十年，洪督师也会重用你。”
沈恪闻言手上的炭条停了一下。他把木板合上，抬头看着李成栋，却没有接关于洪承畴的话，只是反问了一句：“洪督师现在还有多少人跟着他？”
李成栋愣了一下，没有回答。是啊，松山一败，洪承畴降了清，崇祯皇帝在北京上吊，吕大器在武昌自刎。沈恪这话是在问李成栋，也是在问他自己。
当天下午，孙可望从开封城里出来了。他带了一队人沿着官道往东，准备去接收归德西南方向的三座空城。
这三座城在阿济格退兵以后就没有了守军，城里的百姓跑了大半，剩下的不是老弱就是妇孺。
汉水军这次出征，靠的是边打边建，光把开封守住了远远不够，得把归德这一线也纳入防区。
孙可望边走边对丁国胜派来的副手说：“阿济格退到大名去了，但他只是往东边收缩，不是真的走了。我们要是傻乎乎地把兵都撒出去，正好中了他的计。所以这归德西南的几个城，只放哨兵不驻重兵，主要派工兵队过去修城，把城墙补一补，万一阿济格回头，我们的人得能守。”
丁国胜正在柳园口外围加固炮台。他裹着件油布披风，亲自带着人往河滩上抬沙袋。
孙可望经过时勒住马问他：“老丁你对归德怎么看？”
丁国胜把沙袋往地上一墩，说：“归德这地方像鸡肋，食之无肉弃之有味。但如果归德不守，开封的右翼就永远漏风。等阿济格缓过气来，他第一个要打的就是归德。咱们得在入夏之前把归德外围几个关键渡口和隘口的工事修好，修好以后才能把防御重心重新压到西线，去打南阳。”
孙可望点了点头，又问：“西线现在谁在盯着？”
丁国胜说赵大还在南阳城外，正黄旗的空营还在那里，赵大天天派骑兵侦察哨进去转悠，但里面全是空的。说完他骂了一句：“多尔衮这老狐狸，摆了个空营坑了我们这么久，自己带着正黄旗不知道躲哪儿去了。石勇的猎兵往北摸了上百里，没找到正黄旗的影子。这仗越打越像捉迷藏。”
孙可望笑了一声，说：“跟多尔衮打仗，不能急。这人在辽东跟明军打了十几年，最会玩虚虚实实。咱们现在要做的，不是去追他，是等他来。”说完他翻身上马，带着人继续往东去了。
陈教授独自登上了开封北门城楼。他已经在城头站了很久，细雨把他的头发和胡须打湿了，几缕白发贴在额头上，他也不去擦。
城下是李成栋派人修整过的北门大街，街上的血污早已冲洗干净，石板上只剩一些洗不掉的深色痕迹。远处的黄河像一条浑浊的带子，横在开封城北，缓缓向东流去。
他看了很久，忽然从袖中掏出一份折好的纸，展开来，是吕大器殉国前写给他的那封绝笔。
信上只有八个字：“若事不可为，当自裁以谢天下。”
陈教授把信纸慢慢折好，轻轻放回袖中，对身后的亲兵说：“去告诉周总兵，陈教授有事求见。”