韩文焕第二次进开封城，是二十天以后。
这二十天里，江南那边换了两回天。多铎的大军过了淮河，淮安不战而降，扬州被围了三面。
南京城里每天都有逃难的人往城外跑，也有军报往城里送，送进去就石沉大海。韩文焕带着朝廷的答复往回赶，走的是同一条路，来时的官架子和回时的狼狈，正好掉了个个儿。
他带回来的，不止是南京的答复，还有一船粮食，和二十箱银子。
这一回进城，跟头一回不一样。
头一回他带着诏书，端着使臣的架子进城，眼里看的是这座城的规矩。这一回他带着粮船和银子，眼里看的是这座城的底气。
码头上，卸粮的民夫排成长队，一袋一袋往岸上扛，粮尘扬起来，在日头底下白蒙蒙一层，落在人的眉毛上就是白的。
一个挎刀的军官站在秤边，一袋一袋过秤，记数的文书笔头写得飞快，秤砣压下去又抬起来，一声一声，比锣还准。
粮袋在岸上摞成了半堵墙，摞到一人高就不再往上摞，改堆第二排。
船上的银箱抬下来直接进库，库门上的锁换了一把又一把，锁鼻子上还挂着新打的铁屑。
锁是新打的。
韩文焕在码头边站了小半个时辰，看了收粮，看了过秤，看了抬箱。日头把他的官帽晒得发烫，他也没挪地方。
这城，他回头对随从说，管得严。
城里只有城北的骑兵营空了大半。田见秀那三千精骑，二十天前就过了黄河。到如今只递回来三封信，说的都是同一件事：曹州城外的营盘已经扎稳，城头上的清军，天天在数他们的旗。
韩文焕不知道这些。就算知道，也不会往心里去。
参谋处的门开着，里头摆着一张长案，案上摊着账册、舆图和一摞没写完的纸。砚台里的墨干了半边，边上搁着一枝秃了头的笔。
圣上有旨。韩文焕拱了拱手，宁国忠义，朕心甚慰。粮银先运一半，另一半等宁国的兵过了河，再行补足。
孙可望的眉头皱了起来。
他没吭声。
粮一万石，银二十箱。沈恪把账册翻得哗哗响，跟议定的数目，差了一半。
差一半，徐阶之接话，那就只值一半的兵。
韩文焕赶紧解释，说圣上是想着宁国兵多将广，粮银分作两批运，不至于……
不至于什么？徐阶之笑了笑，韩大人，我跟你算一笔账。宁国的兵一天要吃掉多少粮，你算过吗？
他把账册翻回自己面前，指头按在那一栏上。一万石粮，够三千骑兵吃半个月；南京许的那三十万石，是宁国半年的嚼谷。这么厚的家底，只拿一半过来，就想让总兵把身家性命押上去？
韩文焕的官腔卡在了喉咙里。
周铮坐在案后，一直没说话。他把那枝秃笔拿起来，在指头上转了半圈，又搁回去。他问韩文焕，多铎的兵到哪儿了。
到，到扬州了。韩文焕把腰弯了弯，史阁部在扬州督师，正跟多铎对峙。
周铮又问扬州离南京多远。韩文焕答了三个字，四百里。
周铮把这三个字在嘴里念了一遍。多铎的兵离南京四百里，韩大人从南京来开封走了二十天，这二十天里扬州打了几仗、死了多少人，韩大人知道吗？
本王教你一个理。周铮说，求人救命的时候，话要说软，钱要拿够。
他把案上那本账册合上，推到一边。韩大人拿一半粮银来买本王一半的兵，那剩下那一半的兵，本王留着干什么？
留着守城。周铮说，守本王自己的城。
总兵！韩文焕急了，站起来往前走了半步，江南若是有失，唇亡齿寒……
唇亡齿寒？周铮看着他，本王烧南京诏书那天，南京把本王当什么？封本王一个靖南王，就想让本王替你们去死。
如今多铎打到家门口了，他说，想起本王来了。韩大人，你回去问问弘光，问问马士英：他们当本王是什么？是臣子，还是刀？
圣上，圣上是念着总兵的忠义……韩文焕张了张嘴，只挤出半句。
忠义？周铮笑了，本王不认南京的封，也不欠南京的情。本王只认一个理：谁跟本王真刀真枪地共过事，本王才认谁是朋友。
他站起身走到舆图前，手指点在黄河上，顺着河水往东划了一道，划到山东地面上停住。
南京的粮，南京的银，他说，到了开封就是宁国的。
宁国的兵往哪儿打，怎么打，他把手从舆图上收回来，是宁国的事。
本王答应你，东出。他转过身，可本王东出的兵，走哪条道，在哪渡河，什么时候到，本王说了算。韩大人，可以回南京复命了。
韩文焕还站着，官服的后背湿了一片，贴在身上发凉。窗外的日头晒着院里那棵老槐，蝉叫得一阵紧似一阵。
送客。周铮说。
出了参谋处，韩文焕站在院子里，半天没挪步。老槐的影子斜斜铺在地上，铺到了台阶跟前，把台阶切成两半。
他想起二十天前带着诏书进城时，心里还揣着一篇天子使臣，折冲樽俎的说辞，想着怎么把话说得漂亮，怎么让那个总兵感恩戴德。
如今那篇说辞一个字都没用上，连唇亡齿寒这四个字，都被人拿烧诏书的事堵了回来。
他忽然明白，这座城的主人从头到尾就没把他当成什么使臣。他带着粮银来是来换兵的，可人家收了粮银，只给了他一个的名目。
至于兵往哪儿走、什么时候走，一个字都没吐。
随从替他牵过马。他翻身上马，又回头看了一眼城门口。
城楼上那面青底白字的宁字旗还在风里飘着，旗角被风卷起来又抖开。他忽然想，等他回到南京把这话一说，满朝堂的人怕是要炸了锅。
炸了锅又有什么用。扬州城外的兵不会退，黄河边上的兵也不会等。
大人，随从替他牵着马，回去，怎么跟皇上说？
韩文焕沉默了很久，久到随从把马缰又收了一收。
就说，他说，宁国的兵，已经动了。
他打马出了城门，走出半里地才想起来一件事：在开封待了这些天，从总兵到小校，从参谋处到门房，没有一个人问过他一句，江南现在怎么样了。
他抬手在马颈上拍了一下。马小跑起来，官道上的浮土扬起来，落了他一后背。
他这一趟，把南京的底牌全亮给了人家，却连人家的兵往哪儿走，都没问出来。