阿济格被押回开封那天，城里的消息比人先到。
前一天夜里，就有信差骑马进城，说总兵擒了清军的英亲王，明日午时在城门口当众处置。
这话一传十、十传百，第二天天不亮，南门外的空地上就站满了人。有人从三十里外的村子赶来，头天夜里就蹲在城门口等，怀里揣着冷饼，就着河水啃。
日头爬到两竿高，人还在往这边涌。卖水的挑着桶在人堆里挤，一趟一趟，水钱都顾不上收。
木笼囚车是从南门抬进来的，车轱辘碾着石板路，吱呀吱呀地响。
阿济格锁在笼里，头发散着，甲早被扒了，只剩一身中衣。脖子上锁着铁链，铁链一头钉在笼柱上，他每动一下，铁链就跟着响。他靠着笼壁闭着眼，任笼车一颠一颠，眼皮也不抬一下。
城门两边的百姓围了里三层外三层，挤得押车的兵走不动道。
这就是阿济格？
就是他！归德那回，就是他带兵围城！城外死了多少人，都是他干的！
一个老妇人挤到最前头，朝笼里啐了一口，唾沫顺着木栏流下来。她说她儿子就死在归德，死的时候才十九，尸首都没找着。
打死他！人群里有人喊，打死他！
喊声一起，就压不住了。有人往前涌，被押车的兵横着枪拦住。兵喊，总兵说了，要在城门前当众处置，谁也不许乱来。
笼车穿过人群，往城门楼的方向去。阿济格这时候睁开了眼。
他没有看那些骂他的人，看的是城门楼。那上头原本挂着清军的旗，挂了没几个月，如今换成了青底白字的宁字旗。
城门口摆着一张长桌。桌上供着一排牌位，木头还是新的，没干透，能闻到一股子木屑味。牌位上刻着名字：归德阵亡将士，信阳阵亡将士，还有那些被屠的村子，一个村一块牌。
香已经点上了，青烟直直地往上走，走到半空才散开。
周铮站在桌前等。笼车停下，两个骑兵把阿济格拖出来押到桌前，一脚踹在他膝弯上。他跪下去，又挣扎着要站起来。
跪着。周铮说。
本王跪天跪地跪皇上，不跪你。
那你就站着，周铮说，站着听本王说完。
他转过身，面对人群。城门口静下来，连孩子的哭声都停了。
归德一战，清军围城，城破之日屠城三日。归德城里一万两千口人，活下来的不到两千。
人群里有人开始抽泣。
信阳城外，他的兵抢了七个村子。村子的名字，我让猎兵一个一个记了：赵庄、李屯、孙家营……七个村子，一把火烧了个干净。
本王没屠城！阿济格喊，本王是抢粮！
抢粮用得着烧村子？
那是……那是他们不给！
他们不给，你就烧。周铮说，你烧了他们的村，杀了他们的爹娘，抢了他们的粮，你管这个叫抢粮？
阿济格张了张嘴，没说出话。周铮又问，赵庄那个村子，你还记得吗？
本王记不得。
你记不得，赵庄的人记得。周铮抬手指向人群，赵庄逃出来的七个人，今天都站在这儿。
人群分开一条道，七个衣裳破旧的人走出来。有老人，有孩子，还有一个瞎了一只眼的中年人，那只空眼窝凹陷着，在太阳底下格外显眼。七个人站成一排，谁也不说话，就那么看着阿济格。
阿济格看着他们，看着那只独眼，看了很久，忽然低下头。
本王……不记得了。
你不记得，本王替你记得。
周铮转向人群，声音不高，可每个字都落得清楚。他说，本王今日当着归德、信阳、赵庄的亡魂处置阿济格：他屠城，本王杀他；他烧村，本王杀他；他抢粮，本王杀他。他欠下的血债，本王替他们讨回来。
周铮！阿济格猛地抬头，本王是大清的英亲王，你杀本王，我大清必……
刀光一闪。
话没说完，头就落了。血喷在牌位前的土上，很快渗进去，把那片地染成了黑褐色。
人群里先是静了一瞬，然后爆出哭声。有人跪下去磕头，有人瘫坐在地上起不来。那个老妇人嚎着，一声一声喊她儿子的名字，说儿啊，你的仇报了。
哭声混着香灰的气味，在城门口盘旋了很久，才慢慢散开。
周阎王！有人喊了一声。
这一声起了头，四面八方都跟着喊起来，喊声撞在城墙上，又弹回来，震得人耳朵发麻。
牌位前的香烧得正旺，青烟被风卷着，往城里飘。
城门口的人散了一半，还有一半不走，跪在牌位前，把带来的纸钱一张一张烧完。
第二天，参谋处论功。
孙可望拿着册子念：田见秀授骑兵营都督，统大顺骑一部；郝摇旗授骑兵副将，统大顺骑一部；袁宗第授骑兵副将，统猎骑一部；牛成虎授千总，隶田见秀部。
念完，周铮叫田见秀上前。
田见秀出列，单膝跪地。周铮让他起来，说宁国没有跪着说话的规矩，往后他的部编进骑兵营，旗号用宁字旗，兵的饷银跟宁军一样，旧部愿意留的都留，不愿留的发路费回家。
总兵，田见秀说，俺的兵，没有不愿意留下的。
那就好。周铮说，你是大顺出来的，可从今往后是宁国的将。
他又说，旧旗收进库房了，往后想它，打了胜仗自己去领，挂三天。
沈恪在旁边问，那一万三千降兵怎么安置。
先给饭，再给衣。愿留的编进营，不愿留的发路费回家。
孙可望皱眉，说他们是清军的人，放回去怕有后患。
放回去也是种地的。周铮说，清军的兵，大半是抓来的壮丁，他们家里有爹娘，有婆娘，有孩子。
放他们回去，家里就多个种地的。他说，不放，留在这儿天天想着逃，还得派人防着。
那要是他们回去又当了兵呢？
那是他们的命。本王放他们走，是本王的本分；他们再回来当兵，本王再抓，就是他们的命。
孙可望想了想，没再说话。
周铮又点郝摇旗，说他的兵野，野是好事，可野马得套笼头，往后跟着孙将军学旗语、学军法，学不会全营饿一顿。
俺学！郝摇旗咧嘴，俺的兵，饿得起！
屋里哄地笑了，这一笑，连日来的血腥气才算散了些。
茶碗续了水，参谋们围着册子，你一言我一语，都是往后编营的事。
傍晚，城门楼前那面宁字旗还在风里飘着。
阿济格的首级挂在城门上，风一吹，晃晃悠悠。
魏七说，死讯传出去了，这会儿怕是已经到京师了。
到京师正好。周铮说，让多尔衮看看，他派来的人，是什么下场。