德州南门开了一条缝，放出一队人马，朝东南去了。
探马报回营里的时候，周铮正在看舆图。他听完，只问了一句。
多少？
八百上下，顶盔贯甲的，领头的旗号看不真，像是和讬。
出城往东南，是去接青州的兵。周铮搁下炭笔，他怕那三千援兵摸不着门。
末将去会会。孙可望搓着手，站了起来。
你带五百骑去。周铮道，记着，先输，别赢。
孙可望愣了一下，咧嘴笑了。
末将懂。他说，输给他们看，他们才肯追。
王上，万一他们不追呢？他走到帐门口，又转回身。
他们带着粮车。周铮道，粮车走不快，甩不脱你，只能回头打。一打，就进了套。
孙可望领命去了。青州的援兵，果然顺着官道来了。
三千人，半数是绿营，半数是蒙古马队，还押着几十辆粮车。车上是粮，也是信，青州守将给多铎的回信，捆在粮袋里，一袋一袋码得齐整。
官道两旁的村子全空了，门板拆走，井也填了，不留一粒粮给过路的兵。援兵一路走一路骂，到平原时人困马乏，士气已经下去一半。
前锋哨骑先到平原，没碰见宁军的大队，只撞见一伙打粮的散兵，百十个人，赶着几辆大车，车上盖着草帘子。
哨骑试探着冲了一回。那伙散兵扔下车就跑，跑得鞋都掉了。
带队的章京得了甜头，回去一报，前锋两千人就放开了胆子，顺着大车辙追下去。
追出二十里，官道钻进一片坟地。冬天的坟地光秃秃的，土丘一个挨一个，枯草齐腰深。
这一路，孙可望早探过。坟地是田见秀挑的，土丘能藏马，枯草能藏人，官道从中间穿过去，两头一堵，就是条死胡同。
追兵勒马，觉得不对。
草里站起来一排人。
孙可望那五百骑，一人一杆枪，从坟头后头翻身上马，一声不响地压过来。追兵掉头就跑，跑不多远，迎面又是一排人。
这一回不是五百。是两千。
田见秀的铁骑，从坟地东侧杀出来，像一把刀，齐刷刷拦腰截断官道。前头的追兵回不去，后队的粮车过不来。
孙可望的人马回身掩杀，坟地里刀枪撞成一团，喊杀声搅着马嘶，震得枯草上的雪簌簌地落。
前队两千人，跪地投降的有一半。剩下的想往南跑，被田见秀的骑手圈着，一圈一圈往里缩，最后挤在一处，弃了刀。
后队那一千人和粮车，走得更慢。和讬带着八百骑赶到平原的时候，正撞上溃下来的败兵。
他脸都白了。
他该退回德州。可粮车在后头，车上是他出城前跟多铎拍了胸脯要接应的东西。他咬着牙，催马迎上去，想护着粮车冲过去。
田见秀没给他机会。三千骑分作两股，一股截粮车，一股抄他后路。和讬那八百骑护着粮车左冲右突，冲了半个时辰，冲不出去。
天擦黑的时候，战事歇了。
孙将军，你那五百骑，跑得倒像真败。田见秀跳下马，把刀往地上一拄。
败给三倍的兵，谁都得跑。孙可望咧嘴，跑得越快，鱼咬钩越狠。
两人并辔往回走。身后是满地倒毙的马、翻了的车，还有跪成一排一排的降卒。
平原道上，到处都是倒毙的马和丢下的车。粮车翻了十几辆，麻袋裂开，黄澄澄的米撒在冻土上，被马蹄踩进雪里。
和讬被围在一处土坡上，身边只剩三十几骑。他提着刀，看着四面合拢的宁军，手在抖。
和讬，下马吧。孙可望拍马停在坡下，你主子在德州城里等援，等到天黑，也没等来你这一路。
和讬没答话。
他低头看了看手里的刀。刀是御赐的，刀柄上的缠绳磨得发亮。他想起临清城头那面宁字旗，想起那个在雨里甩不掉的影子，想起那句天不助清。
他把刀往地上一插，下了马。
三十几骑也跟着下了马。
降卒两千多，捆着押回营，分作两处关着。夜里风大，鹿砦外那处的降卒冻得挤在一处取暖，宁军巡哨看了，也没驱赶。
医营的帐，当天夜里就满了。
这仗伤了两百多。抬下战场的，先裹伤，再问话。伤轻的裹完就能走，伤重的留在医帐。
伤兵抬下来，先送医帐。二十个学徒，两人一副担架，从下午抬到天黑，鞋底在雪地上磨出了水。
这一回抬进来的，不是冻伤，是真刀真箭。有肩窝里嵌着箭头的，有小腹被马踏塌的，还有断了胳膊的，骨头茬子白生生地支着。
学徒们手忙脚乱。苏婉清的声音在帐里响了一夜，止血，扎紧，抬走，下一个。
她一整夜没歇。天亮的时候，她靠着药架坐在地上，手指头僵得掰不开，袖口上全是干了的血。
药架上的白布用光了，学徒们把自己的中衣撕了当绷带。炭盆里的火一夜没断，添炭的学徒靠着柱子打盹，头一点一点，像鸡啄米。
苏姑娘，他没气了。小学徒的声音发颤，手里还攥着半截没拆完的绷带。
抬出去，记上名。苏婉清伸手合上伤兵的眼皮，下一个。
小学徒站着没动。
你在临清那会儿，也天天见死人？她蹲下来问。
苏婉清道，见得多了，手就不抖了。可心里头，一回也没习惯过。
她喝了口水，撑着药架站起来，又往帐里走。
战利品清点了一夜。除了粮，还搜出一封信，捆在粮车最底下的麻袋缝里。
信是青州守将写给多铎的，说援兵已发，约在腊月十五前到德州，请王爷固守待援。信末又添了一句：京师有旨，说直隶的兵也动了，开春水陆并发，里应外合，一举荡平宁贼。
他们要拖到开春？田见秀看完信，眉头拧着。
拖到开春，冰化了，船能下水。周铮道，运河一通，鞑子的水师就能顺着下来。那时候铁甲船困在冰凌里，就剩挨打的份。
那咱得赶在冰化前。孙可望道。
他们算的是开春。周铮把信折好，揣进怀里，本王算的是腊月。
天蒙蒙亮，和讬被押进营来。他灰头土脸，甲也没了，只穿着中衣，冻得嘴唇发紫。
周铮坐在帐里，看着他。
和讬抬起头，也看着周铮。两个人隔着半张桌案，谁也没先开口。帐里静得能听见炭火的噼啪声。
要杀要剐，给个痛快。和讬哑着嗓子道。
本王不杀你。周铮道，你替本王带句话回德州，比杀了你有用。
什么话？
告诉多铎。周铮看着他，青齐的援没了。他等的冰化，本王等不起。
他顿了顿：五日之内，他要么开城，要么本王替他开。
和讬怔住。
帐外的风，卷着雪沫子，扑在帐帘上，沙沙地响。