桩被冲掉的第三天，多铎下令攻城。
这个命令，帐里的章京们等得心焦。围城围了十天，先断流，后打桩，两计都让周铮破了，兵士们憋着一股火，就等着真刀真枪干一场。
多铎没让骑兵下马。他把两万骑摆在城北的旷野上，马队整整齐齐，像一道黑色的堤。堤后面，是临时征来的步卒和绿营，抬着云梯、撞木，还有从德州运来的几门炮。
骑兵压阵，步卒攻城。多铎说，城上的铳子打出来，步卒退，骑兵就往前压，让城上的兵换不过来。
王爷，步卒是炮灰……
周铮守城，靠的就是城上的铳和炮。多铎说，他的铳子有限，炮药也有限。本王拿步卒耗他的火药，耗完了，骑兵上去，一冲就破。
章京们你看我，我看你，没人再说话。
辰时，鼓声响起。清军的步卒抬着云梯，喊着号子，潮水一样往城墙根涌。城头上，宁军的铳先响了，一排排铅子打下去，清军步卒倒了一片，后面的踩着前面的尸首，接着往前冲。
云梯搭上城墙，清军兵士咬着刀往上爬。城头的宁军拿滚木往下砸，拿热油往下泼，惨叫声连成一片。一个时辰，清军退了三次，又冲了三次。
城墙头上硝烟不散，白烟裹着黑烟，呛得人睁不开眼。装铳的兵士蹲在垛口后头，铳管烫手，撕了衣襟裹着，一捧一捧往膛里灌药，虎口磨出了血道子。
城北的旷野上，多铎骑在马上，看着城头，一言不发。他身边，和讬垂着头，也看着那片城墙。
王爷，和讬忍不住开口，这么打，折的兵太多了。
折多少？
半个时辰，折了快两千。
两千。多铎重复了一遍，周铮的铳子，也快打完了吧？
他话没说完，城头上，宁军的铳声忽然稀了。多铎的眼睛，亮了一下。
他火药尽了。他说，传令，骑兵，上。
战鼓擂起来，两万骑一齐动了。马蹄踏过旷野，尘土腾起半空，黑压压的骑阵，像一面墙，往城墙根压过去。
城头上，周铮站在垛口后面，看着那片压过来的骑阵。
王上，石勇的声音发紧，骑兵上来了。
周铮应了一声，让他们来。
他从怀里摸出一支信筒，递给身边的传令兵。
放烽火。他说，一支。
传令兵愣了一愣，转身跑向城楼。片刻后，城楼上升起一支狼烟，黑柱笔直，直冲天际。
旷野上，多铎看见了那支狼烟，眉头一皱。
烽火？他叫援兵？他转头问和讬，田见秀的骑兵，不是在东边吗？
和讬说，三天前还在东边。
东边到临清，快马要一天。多铎说，他叫援兵，来得及吗？
话音未落，东边的地平线上，扬起一道烟尘。
烟尘来得极快，眨眼工夫，就变成了一片奔涌的黑点。黑点越来越近，是骑兵，三千骑，一人双马，马背上驮着人，鞍侧挂着弓。打头那面旗，是青底白字，一个字。
田见秀。他三天前就从东边往回赶了，周铮的信，比清军断流那天还早，就送到了他手里。信上只有一句话：桩破之日，即攻城之时，尔自东来。
他算准了多铎会攻城，也算准了多铎的骑兵会全压到北门。田见秀的骑兵，从东边斜插过来，像一把刀，直插清军骑阵的侧翼。
多铎的骑阵正全速往城墙根冲，侧翼空着，一点防备没有。田见秀的三千骑撞上去，像热刀切黄油，清军骑阵的侧翼，一下子被豁开一道大口子。骑阵乱了。
前面的骑兵收不住脚，还在往城墙根冲。城墙根下，壕沟里插着削尖的竹签，冲过去的骑兵连人带马栽进壕沟，惨叫声此起彼伏。
后面的骑兵想掉头，被自家前队堵着，转不开身。田见秀的骑兵在阵里横冲直撞，一刀一个，清军骑兵成片成片地倒。
城头上，宁军的铳声又响了。周铮站在垛口后面，看着城下那片乱局，面无表情。
刚才的铳声，是本王让他们停的。他说，多铎以为本王火药尽了，本王就让他看看，什么叫请君入瓮。
旷野上，多铎看着那片崩乱的骑阵，脸色铁青。他一把拽过缰绳，掉转马头。
收兵！他吼道，鸣金！
金声响起来，清军的骑兵连滚带爬地往回撤。田见秀的骑兵追出去二里地，砍杀了一阵，才勒住马，看着清军的残兵败将，一路逃回营盘。城头上，宁军的兵士爆出一阵欢呼。
城下的壕沟里，填满了人和马的尸首，竹签从血水里戳出来，像一片歪斜的矮林。几匹没死的马在尸堆里刨着蹄子，嘶叫声隔了二里地，还能听见。
周铮没有笑。他看着远处那片退潮一样的清军骑阵，看了很久。
多铎退了。石勇说。
退了。周铮说，他今天折的是步卒和绿营，骑兵的底子，还留着。
那……
传令，今夜加双岗。周铮说，多铎今天吃了亏，他咽不下这口气。他要么连夜走，要么明夜再来。
他顿了顿，看着城下那片尸首狼藉的旷野，补了一句：本王等他再来。
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城西医棚里，苏婉清一夜没歇。
攻城从辰时打到未时，伤兵抬进来一拨又一拨。她带着学徒，剪开血衣，洗伤口，上药，包扎，手没停过。到天黑的时候，庙里的草垫子都躺满了，后来的伤兵，只能靠在墙根坐着。
庙门外的排水沟，淌着一线暗红。学徒端出去的血水，一盆一盆倒进沟里，倒完了再端清水进来。苏婉清那把剪刀在火上燎了一遍又一遍，刃口都烧得发了蓝。
一个断腿的少年兵靠在墙根，看着她忙进忙出，忽然开口。
苏姑娘，你是哪儿人？
广平。苏婉清头也不抬，你歇着，别说话。
广平？少年兵想了一下，广平不是让鞑子屠了吗？
苏婉清的手，顿了一下。她没有抬头，继续给下一个伤兵缠绷带。
她说，屠了。
那你恨鞑子不？
那你为啥给咱们这些当兵的治伤？少年兵说，俺听人说，你白天还给清军的伤俘治过。
进了伤棚的，都是病人。苏婉清说，病人没有旗号。
少年兵沉默了一会儿。
苏姑娘，他说，俺今儿在城头上，亲眼看见王上站在垛口后头，清军的箭就从他头顶飞过去，他眼皮都没眨。他守这座城，是不是也为了让俺们这样的人，不用再挨刀？
苏婉清缠绷带的手，又停了一下。
她想起白天城外的喊杀声，想起城墙根下那一片一片的尸首。她忽然有些明白，周铮为什么杀人，又为什么守城，明明可以退到黄河以南，却偏要钉在这座临清城里。
大概是吧。她说。
她低头，把绷带打了个结。
先把腿养好。她说，养好了，你自己问他去。