芦苇荡里。
江风刮在脸上，像刀子割肉。
几百艘破旧的木船和刚刚扎好的竹筏飘在江面上。
船上站满了穿着单衣的北方汉子。
但这群在陆地上杀人不眨眼的精锐，此刻全变成了软脚虾。
一个浪头打过来，木船剧烈摇晃。
“俺不中了！”
一个机枪手扔下手里的木桨，趴在船帮上狂吐不止。
旁边几个新兵更惨，站立不稳，直接失去平衡。
扑通扑通！
接二连三地掉进了江水里。
“救命！我不会水！”新兵在水里瞎扑腾，连呛了好几口黄泥水。
岸上的救援队赶紧用长竹竿把他们捞上来。
捞上来的人冻得嘴唇发紫，浑身打摆子。
赵黑子站在高处：
“妈的，在平原上你们能追着坦克跑，到了水里连个站稳的力气都没有！”
话没说完，一阵大风吹来。
赵黑子脚下的大竹筏一个剧烈颠簸。
他身子一歪，差点也掉下去。
赵黑子赶紧把大刀插在木头缝里，勉强稳住。
向守志拄着拐棍，坐在岸边，看着江面上的惨状，连连摇头。
“没法弄，真没法弄，这帮旱鸭子，见了水比见了小鬼子还怕。”
“咱们这五万人，照这么练下去，还没过江就得淹死一半。”
陈峥冷着脸，看着江面上的乱局。
林远跟在后面：
“陈军长，弟兄们尽力了，但北方人天生怕水，晕船反应太大。”
“后勤处熬了姜汤，但是弟兄们喝下去照样吐出来。”
“强行军他们不怕，但这种摇摇晃晃的水上功夫，实在不是一天两天能练出来的。”
陈峥没有回话，一把将上衣扯下来，用力扔在林远怀里。
接着，他把鞋子踢到一边。
陈峥身上只穿着一条单裤。
“军长，你要干啥！”赵黑子在竹筏上大惊失色。
江水温度不到五度，水流又急。
陈峥根本没有理会赵黑子。
他大步走向江边，连停顿都没有，直接一跃而起。
扑通！
陈峥整个人扎进了浑浊的江水里。
水花四溅。
几秒钟后，陈峥从水里探出头。
他抹了一把脸上的泥水。
冰冷的水温刺击着他的胸膛，但他硬是一声没吭。
“军长下水了！”周明在岸上瞪大眼睛大喊。
江面上的几万只眼睛，全盯住了泡在江水里的陈峥。
陈峥在水里飘着，半个身子露出水面。
他转过头，看着岸上的赵黑子和向守志。
“赵黑子！向守志！全给老子滚下来！”
“当官的不下水，当兵的怎么敢下！”
“老子今天就在这江里泡着，谁敢在岸上干看着，老子立刻毙了他！”
赵黑子咽了一口唾沫，二话不说，扔了大刀片子。
扑通一声，他像个秤砣一样砸进水里。
刚一落水，赵黑子就灌了两口黄泥水。
“娘的，真冷！”
赵黑子大声咳嗽，奋力划水浮出水面。
向守志单腿蹦到江边。
“军长！我这腿不方便踩水啊！”向守志大喊。
“不方便也给老子下来泡着！”陈峥冷漠。
“找块木头抱着！今天全军，从师长到伙夫，一个不落！”
向守志咬咬牙，抱起一根圆木，一头扎进水里。
李铁头、周明、方小六。
所有的军官没有一个敢含糊，下饺子一样跳进冰冷的长江。
岸上的士兵们看到这一幕，全都红了脸。
军长都在水里冻着，他们还有什么脸面躲在岸上。
“弟兄们，下水！”一个连长大吼一声，带头跳了下去。
扑通扑通的落水声响成一片。
五万多名北方汉子，全部泡在了刺骨的江水里。
整个芦苇荡的水面上，密密麻麻全是人头。
水冷得扎骨头，很多人的牙齿都在疯狂打架。
陈峥游到队伍的最前面。
“都不会游是吧？老子教你们！”
“每人抱一根原木或者一捆芦苇。”
“腿在水里像青蛙一样蹬！”
“不要怕水淹过脖子，憋住气，水自然会把你们托起来！”
陈峥亲自做示范，在水里起起伏伏，动作沉稳有力。
士兵们冻得浑身发抖，但咬紧牙关跟着学。
一开始，很多人依然掌握不好平衡，不断呛水。
咳嗽声在江面上此起彼伏。
“不准上岸！谁上岸老子军法处置！”陈峥在水里大吼。
“喝两口水死不了人！”
“想想南岸的国军大炮，你们连这点水都怕，拿什么去躲他们的炮弹！”
……
整整一个上午，五万大军就泡在刺骨的江水里。
冻僵了，就互相搓身子。
体力透支了，就抱住木头不撒手。
黄胖子在岸上架起了几十口大锅。
烈火烹油。
生姜和大蒜被切成大块，扔进滚沸的开水里。
“上来一队！喝热汤！”黄胖子拿着大勺大喊。
一营的战士们冻得嘴唇青紫，哆哆嗦嗦地爬上岸。
每人接过一碗滚烫的姜蒜汤，直接灌进肚子里。
热气从胃里升腾起来，逼退了身上的寒气。
“喝完汤，休息十分钟，继续下水！”林远拿着喇叭在岸上喊话：“咱们没有时间，必须在几天内把水性练出来！”
陈峥也上岸喝了一碗汤。
“赵黑子，现在感觉怎么样？”陈峥盯着冻得发抖的师长。
赵黑子打了个响亮的喷嚏。
“真神了，泡了半天，老子现在看到这水不晕了，就是腿肚子有点抽筋。”
“抽筋就让人给你揉开。”陈峥冷道：“下午开始第二阶段训练，武装泅渡。”
赵黑子瞪大眼睛：“军长，弟兄们刚学会在水里扑腾，这就带枪下水？枪一沾水，沉得像铁疙瘩，人非沉底不可。”
陈峥摸着碗底，反问：
“不带枪怎么打仗？难道你们准备游过去用牙咬敌人？”
“把枪用油布包好，顶在头顶上。”
“腿在水里蹬，手还要负责划拉。”
“今天下午，每个人必须完成一百米的武装泅渡。”
“完不成的，晚上没有饭吃。”
……
下午的江风更大。
战士们头顶着十几斤的枪和弹药包，再次下水。
这一次，困难成倍增加。
很多人因为头重脚轻，直接翻倒在水里。
陈峥看得清清楚楚，低吼指挥：
“把沉下去的人捞上来，枪拆开擦干，重新下水！”
“在水里不能慌！”
“用腿的力气控制身体，上身放松！”
他亲自在队伍中间穿插，纠正士兵的动作。
军长的以身作则，让全军爆发出了强悍的意志力。
没有人叫苦。
呛水了就吐出来继续蹬腿。
枪湿了就爬上岸擦干重新来。
……
到了傍晚。
江文远坐在岸边的马扎上，全身湿答答。
“报告军长，一师三分之二的人员已经完成一百米武装泅渡。”
“二师和炮兵旅进度稍慢，但晕船呕吐现象基本消失。”
陈峥从水里走出来，浑身湿透，肌肉冻得发红。
他接过周明递过来的破棉袄，随意披在身上。
“恐惧都是惯出来的。”
“只要把他们逼到绝境，没有过不去的坎。”
“明天开始第三阶段，船上实弹射击。”
林远走过来，面露难色：
“陈军长，训练进度很快，弟兄们的意志力确实是个奇迹，但是咱们现在面临一个更大的问题。”
“什么问题？”
“船不够。”林远压低声音：
“咱们手里的破木船和竹筏，只够运送不到一万人的先头部队。”
“大军过江，还有那么多重炮和坦克。”
“必须要有足够的大型木船。”
“可是工兵营去附近几十个村子征集渡船，一无所获。”
“渔民不肯借船？”陈峥问。
“不是不肯借，是根本找不到船，连人都跑光了。”林远叹了口气：
“国军在过江前，大肆造谣，说咱们八路军是共匪。”
“他们还威胁渔民，谁敢把船借给咱们，对岸的大炮就直接炸平谁的村子。”
“渔民们害怕遭报复，连夜把船凿沉，或者藏进了隐蔽的江汊子里。”
“人也全躲进深山老林了。”
陈峥捏紧了拳头。
没有船，这几万刚刚练出点水性的汉子，依然过不了江。
“强行征用呢？”赵黑子在一旁插嘴。
陈峥一巴掌抽在赵黑子的后脑勺上。
“放你的狗屁！”陈峥大骂：
“咱们是人民子弟兵，不是国军那种兵痞土匪！”
“搜山抢船？你敢动老百姓一根指头，老子先枪毙了你！”
赵黑子捂着脑袋，不敢再吭声。
陈峥转头看向林远：
“政委，这事不能靠武力解决。”
“咱们得去解开老百姓心里的死疙瘩。”
“明天一早，你跟我去一趟最大的渔村。”
“我亲自去登门借船。”
“就是跪下磕头，也得把乡亲们的心捂热了”