就在此时，真石海边缘的金色微光在那块石碑后方发生了细微的变化。万哲刚刚走出几步，便感觉到脚下的地面传来一阵轻微的震动——不是地震那种持续的摇晃，而更像是一根被压了很久的旧弹簧终于在某一刻震动！
他停下脚步，转身看向真灵碑的方向。石碑后方的地面正在缓慢裂开，裂缝边缘规整得如同被精确切割过，露出下方一片直径数十丈的空洞。紧接着，一朵朵淡金色的莲花形状从空洞中升起——每一朵都由某种半透明的石材雕琢而成，表面覆盖着细密的纹路，边缘处偶尔有极细的电光闪过。那些电光并不强烈，却如同旧铜灯芯上残留的电弧，在接触空气后发出短暂的嗤嗤声，随即隐入石质内部。
莲花一共五十朵，排列成五排，每排十朵，如同一座被升起的旧棋盘，在穹顶的灰白色光线下泛着温润的淡金色。每一朵莲花的大小也略有差异——最前排的几朵较为宽大，边缘的纹路也更加密集，如同被反复打磨过；向后排则逐渐变小，边缘的纹理也更稀疏，如同在翻刻时因压力不均而留下的细微偏移。
就在那些莲花道台完全升起的同一刻，真灵碑的碑面涌出一道暗金色的光幕，如同一幅被铺展开的旧卷轴，将整片真石海上空照亮了一瞬。光幕上浮现出几行字迹，字迹的轮廓如同被旧刻刀在石面上反复加深过，清晰而稳定——
“天赋与灵根最高者，列于最前。”
“不服者，可向前挑战。”
“欲入道台，先于真灵碑注入自身力量。”
万哲的目光在光幕上停了一瞬。他收回目光，环顾四周——人群在光幕出现后已经比之前更加集中，那些原本分散在边缘地带的修士正陆续朝真灵碑方向聚拢。
前排的位置已经被几道身影占据，他们站在石碑前方，依次将手掌按在碑面上。有人手掌离开碑面时，碑面上会浮现出一道短暂的光纹，随即消散。
万哲没有急着上前，他先确认了李帅和霖轩的当前位置，然后沿着人群的侧面朝真灵碑方向移动，保持自己的步速与那些正在向前走的人一致。他在距离石碑约十步处停下，等待前方的人流向前移动一段距离后，自然地填补了那道空隙，站在碑前不远不近的地方。
当他终于到达碑前时，一名身材高大的修士正将手掌从碑面上移开。碑面上浮现出一道细长的暗金色光纹，从碑底向上延伸了约莫三寸后便停住了。那道光纹比前面几人的都略短一些，碑面上的光芒刚亮起便缓缓散去，如同被旧报纸覆盖的油灯灯光在撤去报纸后短暂地亮了一下，随即恢复暗沉。那名修士看了一眼自己的光纹长度，没有多说什么，转身向左侧那排道台走去。
万哲向前迈了半步，将右手按在真灵碑的碑面上。碑身比他预想中更凉一些，如同一块被放置在阴凉处多年的旧石，在手指触及的瞬间，一股微弱的吸力从他的掌心处传来，顺着他的经脉向深处流淌，触及了他真气与灵魂力的交汇处。
他没有抵抗那道吸力，只是让那层力量从他的掌心向碑身输送。一道暗金色的光纹从碑底缓缓升起，沿着碑面向上延伸，越过前面几人的光纹高度，继续向上爬升，停在接近碑顶的位置。那道光纹的末端微微颤动了一下，随即稳定下来。
万哲收回手掌。碑面上的光纹没有立刻消散，而是停留了约莫一息，才缓慢暗去，如同旧灯芯在熄灭火苗后仍有余温残留片刻才彻底冷却。他没有回头去看人群的反应，将手放回身侧，然后朝那排莲花道台的方向走去。
左侧几朵道台已经有人坐下了，他选中靠中间的一朵，在那朵莲花道台边缘盘腿坐下。道台表面的温度比真灵碑略高一些，如同一段被日光晒过的旧木，透过衣料传出一阵持续的温热。金色微光在他周围的地面上继续铺展，而在他身后那片已经走过的人群中，仍有更多的人正朝真灵碑的方向涌去。