古遗迹边缘的沙土还在微微震颤，远处那些正在靠近的身影已经变得清晰。最先抵达的几拨人没有急于深入谷地，如同被潮水推送到同一片岸滩的浮木，在即将触碰陆地时放慢了速度。每个人都注意到了谷地中央那枚符印，只是暂时还没有人上前触碰它。
万哲的目光没有在那些新来者身上停留太久。他注意到周围的气息正在变得更加密集，仿佛有人将一道细长的引线埋入岩石，并在另一端点燃了微弱的火星，通过地面向四周缓缓扩散，将那些原本各自活动的人引向同一片区域。
东侧最先传来一声响动，那人速度极快，落地后单膝微微弯曲，随即站直。身形修长，黑发束得利落，腰间挂着一柄狭长的利刃，刃鞘表面光滑，没有多余的装饰。他的目光扫过谷地中的众人，语气像在确认一件自己已经知道答案的事，“听说这里有宝物？谁先来的？”
没有人回答他。片刻后，南侧又有人抵达。那人落在谷地边缘一处略微凸起的岩石上，动作轻巧，落地几乎没有声响，面容被兜帽遮住大半。他没有开口，只是站在那里，目光在中央那枚符印上落定，仿佛在等待某个更合适的时机。
北侧传来一阵气流被搅动的声响，似乎有什么正在穿过林间，将沿途的叶片拂向两侧。几个呼吸后，一道身影从树影间缓步走出。那人身形高大，步伐不急不慢，腰间挂着一柄宽阔的长剑，剑鞘上的纹路在幽暗中偶尔闪过一线细光。他停下脚步，扫了一眼周围的修士们，然后开口：“罗天元。”他顿了顿，“这宝物，我要了。”
他的语气平稳，却带着一种不容商量的笃定，如同在陈述一件已经被决定好的事。人群中传来一阵细微的骚动。这个名字在某些区域确实有分量，而在另一些区域则并不常见。东侧那黑发青年闻言后看了他一眼，“你要了？你问过其他人没有？”
罗天元没有回答，只是将手放在剑柄上。东侧那名黑发青年微微眯了一下眼，但没有立刻继续追问。南侧那名兜帽修士依旧没有开口，月白衣袍的女子已经走到谷地边缘一处略微平整的岩石旁，没有坐下的意思。
西侧传来一阵轻笑声，由远及近，像是对刚才那番话的回应。一道身影从树影中走出，面容清秀，眉眼间带着一种不太在意局势的笑容，手中握着一根细长的玉笛，“罗天元，你这话说得未免太满了。就连我玉兰亭都不敢说一定拿得到，你还是收敛一点比较好。”
罗天元看了她一眼，“玉兰亭，你也要来争？”玉兰亭没有接他的话，而是走到月白衣袍女子身边，“兰姐姐，你也是来凑热闹的？”那女子微微点头，却没有多说什么。
又一道掌声从不远处传来，一位身形清瘦的修士缓步走进谷地，面容和善，掌心的拍击声却在幽暗中格外清晰。“源朗。”他自我介绍道，语气如同在聊一件无关紧要的事，“不过我觉得，与其在这里争来争去，不如先弄清楚那枚符印到底是什么。”他的语气听起来像是随口一提，声音中却带着一种独特的圆融感，不刺耳，却也让人无法假装没有听到。
谷地边缘的各方势力在源朗开口后出现了短暂的安静。那枚符印依旧躺在凹陷区域的中央，如同一件未曾被人翻动过的老物件。越来越多的人开始注意到一个细节——符印周围的纹路并不是完全对称的，东南方向的纹路似乎比西北方向更深一些，像是被反复使用过。那些纹路在来自不同方向的目光扫过时，偶尔会闪过一道极淡的光，如同被擦亮后又蒙上灰尘的古老铜镜的一角，正在等待一双恰好能看到那道光的手。
万哲的目光没有在那枚符印上多做停留。他已经将那道光的特征和方位记在了脑海里，如同在一张旧地图上用指甲轻轻划过一道痕迹，既不显眼，也不会轻易忘记。他留意到源朗的目光在落向符印时没有刻意寻找什么，如同随手翻开一本旧书，看到书页间夹着一片早已干枯的叶子，便顺带瞥了一眼它的形状与脉络。
源朗收回手，掌心朝上，仿佛在示意自己并无抢夺之意，目光从万哲身上移开，扫过谷地边缘的修士们，“那就各凭本事吧。不过在这之前——”他顿了顿，“诸位能不能先不要堵在入口处？”
东侧的黑发青年低笑了一声，率先侧过身，让出了一条通道。玉兰亭也笑了笑，没有争辩，走向谷地边缘一块略高一些的岩石。其他人陆续调整了站位，在谷地边缘形成了各自的位置，仿佛达成了某种心照不宣的共识。万哲与李帅几人也退到了侧翼，与江晏和月影蝉保持着一段不远不近的距离。那枚符印依旧安静地躺在凹陷区域的中央，如同一枚被遗忘在旧棋盘上的棋子，正在等待第一双真正触碰它的手。