岩壁上的剑痕还在冒着细碎的石粉，月影蝉的身影在与万哲交错分开的一瞬间微微晃动了一下，随即又重新稳住。她的气息比之前稍乱了几分，却依旧维持在半步道武的层面上，没有明显的下滑，也没有急于再次出手——她正在重新评估这个对手。这片洞府中的空气在两人之间拉扯出一条无形的界限，寂静而紧绷，仿佛一头猛兽与一条毒蛇在对峙，各自寻找着对方防线上的薄弱之处。
万哲没有追击。他的剑尖斜指地面，剑身微微侧转，目光平静地落在月影蝉身上，既不急躁，也没有刻意放缓。他方才那一剑直取她的面门，力道和速度都未留余地，却被她在毫厘之间偏转了剑锋，以肩头的一道浅浅血痕换回了完整的反击姿态。她的战斗经验显然不差，知道什么时候该硬接，什么时候该让。
月影蝉的目光在万哲身上停留了片刻，缓缓抬起左手擦了一下肩头那道血痕，目光中那种试探的意味已经褪去，取而代之的是一种更接近于审视的判断。她已经确认了一件事——对面这个道主巅峰的修士，不是那种靠丹药堆上去、根基虚浮的对手。他的修为与她只差了一个小境界，但对于一个道主巅峰修士能在正面交锋中将她逼到这个程度，这本身已经说明了差距不像境界数字所显示的那般单薄。
她的剑势忽然变了。原本带着试探性的剑锋在一瞬间变得凌厉，如同被风吹动的湖面在某一刻忽然化为冰刃，朝万哲的侧肋刺来。万哲侧身避开，剑锋擦着他的衣袍掠过，带起一道细长的裂口。
他顺势反手一剑，龙渊剑以一个极刁钻的角度向上撩去，直指她手腕关节处的薄弱间隙。月影蝉的剑势在半空中强行偏转，堪堪避过，剑身擦过她的袖口，划出一道细长的口子。她的身形向后退出数丈，呼吸比之前急促了一些，目光却依旧紧锁在万哲身上，如同一条被逼到角落的蛇，正在盘算最后一击的角度。
万哲没有急着追，脚步在落地后自然地调整了重心，龙渊剑斜指地面，剑身上的银白色纹路在幽暗中泛着温润的光芒。月影蝉在退后时姿态已经微微偏移，像是准备借助身后那块岩石的掩护重新调整节奏。她的目光从万哲身上移开了一瞬，朝远处那片树影看了一眼——像是某种确认，又像是等待。
就在万哲察觉到那道目光，正准备提前一步封住她的退路时，洞府边缘那片暗影中传来一阵低沉的兽吼，沉稳而带有压迫感，如同一座山在缓慢移动时发出的低响。紧接着，一道黑白相间的光芒从树影中激射而出，精准地落在万哲与月影蝉之间，没有攻击任何人，却如同一道无形的屏障，将两人之间的战斗节奏猛然截断。
万哲的剑势微微一顿。那道黑白光芒的力道控制得极为精准，恰好抵消了他剑锋上的余劲，却没有进一步扩散，如同一只在桌面边缘被轻轻按住的旋转硬币，在即将滚落的前一刻被稳稳压住。他的目光掠过那道光芒，转向兽吼传来的方向。
树影中，一头体型庞大的巨兽正缓步踏出，全身覆盖着暗黄色与黑色相间的条纹，身长接近两丈，四肢粗壮有力，每一步落下，地面都会传来轻微的震颤。这是一头磐田巨虎，虽然只有四阶，但它的体型与气势已经隐隐逼近五阶妖兽的门槛。在它的背上，坐着一名年轻男子。
那男子身形修长，面容冷峻，一袭黑白两色的长袍，领口和袖口处绣着细密的银线纹路，看起来并不张扬，却让人多看了两眼。他手中握着一柄黑白相间的扇子，扇面微微展开，恰好遮住他半张面孔，只露出一双沉静的眼睛，目光在万哲和月影蝉之间来回扫了一圈。
“你要杀她？”他的声音不高，却带着一种显而易见的距离感，像是在确认一件与己无关的事。
李帅的声音从万哲身后几步处传来，带着一丝不加掩饰的调侃，“怎么，她是你的老相好？”他的语气带着一贯的欠揍调子，听不出他是在认真问还是在故意拱火。月影蝉的目光瞬间冷了下来，转向李帅，“你再说一遍？”江晏帮我杀了他！李帅抬了抬下巴，目光依旧落在李帅身上，没有因为那道警告就移开视线。
扇子青年没有接李帅的话，只是低头看了月影蝉一眼，语气淡得像在谈论天气，“你是在命令我？”月影蝉被那一眼扫过，嘴唇动了动，却没有说出反驳的话。她沉默了一下，“江晏，我……”她没能把话说完，因为江晏的目光已经从她身上移开了，转向万哲，扇子在手中轻轻合拢，发出一声清脆的啪嗒声。他从巨虎背上跃下，落地几乎没有声响，“看来我出手是多余了。”
李帅的目光在江晏和月影蝉之间来回扫了一圈，嘴角动了动，最终没有说出那句已经溜到嘴边的话。月影蝉的脸色比刚才更冷了一些，却始终没有发作，像是有什么东西让她不得不压住那股在喉咙口翻涌的怒火。万哲看着那柄合拢的扇子，感受着刚才那道黑白光芒中残留的气息流转——那股气息的流转方式与他所熟悉的阴阳法则有些相似，却在某些细微处带着不同的走向，如同一条熟悉的河流改道后留下的旧河床，隔着青苔与枯叶，只能辨认出轮廓而无法触及水流。
他没有急着去探究那层相似与差异之间的边界，只是将龙渊剑收回鞘中，目光落在那头磐田巨虎身上。虎背上的毛发微微竖起，却没有发出威胁的低吼，只是用那双暗金色的眼睛盯着他，如同在打量一个不需要立刻判断是否危险的陌生面孔。
“这头虎，是你自己降服的？”万哲开口，语气寻常，没有多余的情绪。
江晏的目光在万哲身上停留了一瞬，如同确认这不是一个需要防备的提问，然后微微点头，“算是。”他没有多解释，两人之间没有再多的话。
江晏转身朝林间走去，月影蝉也收起了剑，跟在他身后，步伐比之前稍快一些，像是急于离开这片气息复杂的地方。他们离开后，洞府中的气氛逐渐松弛下来。李帅呼出一口气，青锋剑归鞘，“刚才那扇子，感觉不简单。”万哲点头，“确实不简单。”他顿了顿，“不过，他说得对，确实不需要他出手。”
李帅挑眉，“如果他要出手，你应付不了。道武一重和半步道武的差距，比道主后期和道主巅峰的差距大得多。他虽然只用了一击来拦截你的攻击，但那一击的力道控制得非常精准，而且他刚才骑的那头虎，也是四阶中的佼佼者。”