锄奸行动结束后的第五天，杨村下了一场雨。雨不大，淅淅沥沥的，从早晨下到傍晚，把山路上被马蹄和人脚踩得板结的泥土泡软了，踩上去一脚一个泥窝。村道上的碎石被雨水冲得发亮，空气里那股总也散不去的黄土味被压了下去，换成了湿漉漉的青草和泥土的气息。
李云龙披着一件缴获的鬼子雨衣，站在团部门口，看着雨幕里的杨村。雨水从屋檐上滴下来，滴在门前的石板上，滴出了一个小坑。他忽然想起这雨下得不是时候——山里的麦子刚返青，要是连着下几天，非烂根不可。
赵刚从屋里走出来，手里拿着一份刚译好的电报，脸色比天色还沉。他站到李云龙身边，把电报递过去，说：“总部转来的内线情报。鬼子华北方面军已经下达了新的扫荡命令，代号叫‘铁壁合围’。调集了两个独立混成旅团，加上从察哈尔过来的一个支队，总兵力大约两万五千人，由筱冢一男统一指挥，目标是整个太岳和太行根据地。”
李云龙接过电报看完，电报上的每个字都像钉子一样扎眼。他沉默了一会儿，然后把雨衣的帽子往后一推，让雨水淋在脸上，说：“两万五千人。筱冢一男这次是下了血本了。”
赵刚说：“不止这些。情报里提到，鬼子这次扫荡跟以往不一样。他们打算采用‘梳篦式’推进——把部队分成二三十路，同时从四面八方往根据地腹地推进，一路都不少人，路与路之间的间隔不超过十里，像梳子一样把整个地区篦一遍。推进时遇到村子就清剿，遇到咱们主力就缠住，然后周围的几路迅速合拢，把咱们困在包围圈里吃掉。”
李云龙从口袋里掏出烟袋，卷了一根烟。他的手很稳，但眉头拧成了一个疙瘩。烟卷好了，他叼在嘴上，划了根火柴，用手挡着风点着了，吸了一口，说：“梳篦式推进，听着吓人，其实有个死穴。”
赵刚问：“什么死穴？”
“路多，兵力就散了。两万五千人分二三十路，每路不过千把人。咱们只要能集中兵力，专打他一路，吃掉就跑，打了就走，他再密的梳子也得豁口子。”李云龙吐出一口烟，烟雾被雨水打散，“但是前提是——情报要准，动作要快，撤退要果断。慢一步，周围的鬼子围上来了，咱们就跑不掉了。”
两个人回到屋里，赵刚把地图铺在门板桌上，用红蓝铅笔在上面标出鬼子可能的进攻方向。从太原到榆次，从榆次分成三条大路往南和往东，每条大路再分成若干小路，覆盖了整个太岳根据地的北部和中部。杨村的位置在大山腹地，暂时不在主干线上，但如果鬼子推进得够深，迟早会扫到这里。
“咱们现在的位置，大概在鬼子第三阶段的推进范围内。”赵刚指着地图说，“按照情报，鬼子先扫外围，再扫腹地。第一阶段是游击区和边缘区，第二阶段是县级根据地，第三阶段才是咱们这样的纵深腹地。照这个速度，十到十五天后，鬼子就会出现在杨村外围。”
李云龙端详着地图，然后用手指从杨村往后山方向画了一道线：“十天，够咱们准备了。第一件事，把粮食和弹药分散到几个秘密储藏点，每个点之间隔三里以上，不能让鬼子一锅端。第二件事，让董大山把两条秘密撤退路线修整出来，路上的障碍清理了，沟壑搭上木板，让队伍和骡马能快速通过。第三件事，各村的老百姓提前做好坚壁清野的准备——粮食埋起来，水井用石板盖住，牲口赶进深山老林里，人听到信号就往后山撤，不给鬼子留一粒米、一滴水、一个人。”
赵刚把这些一条一条记在本子上，说：“老百姓的疏散是个大工程。杨村周围十几个村子，加起来几千口人，老弱妇孺居多，转移起来不会快。得提前三天开始撤，一天只撤一个方向，不能等到最后挤在一起。”
“那就从最外围的村子开始撤，先撤石匣村和柳树沟那一带的。每个村指定一个民兵队长负责，独立团派战士协助。老人孩子用驴车拉，驴不够的用人背。每家只带三天的口粮和值钱的东西，多了带不动，也藏不住。”李云龙忽然抬头，对赵刚说，“还有一件事。通知丁伟和孔捷，咱们三个团得开一个联合作战会议。鬼子分路扫荡，咱们三个团各自为战肯定不行，得统一协调，互相策应。这次我提前报备旅部，手续上的事你去办。”
赵刚点头应下。
当天晚上，赵刚就拟了一份详细的战前准备方案，让通信兵连夜送到旅部。方案里把独立团的兵力部署、物资分散计划、百姓疏散方案、三个团的联合作战建议写得清清楚楚，还在末尾特意加了一句“拟召集新一团、新二团指挥员就联合作战协调事宜举行碰头会，待旅部批复后即行落实”，落了旅政治部的抬头和抄送单位。
旅长的回电第二天一早就到了，很简短：“方案阅。百姓疏散限七日内完成，兵力部署由你团自行掌握，联合作战会议准开，孔捷、丁伟暂归李云龙协调。另，注意电台静默纪律。”
李云龙看完回电，对赵刚说：“旅长这次批得痛快。看来扫荡的事他们那边也急。”
赵刚说：“总部肯定也在做应对准备。咱们这边只是全局的一个角，旅长手里还有其他几个团要协调。他能把孔捷和丁伟暂归你协调，已经是给了你很大的机动空间了。”
杨村的备战在雨停之后的第三天全面铺开了。
粮食分散储藏的工作由赵刚亲自抓。独立团的存粮被分成了五份，一份留在杨村够吃十天的量，其余四份分别运往后山四个隐蔽的山洞。运输全部在夜间进行，用的是骡马和独轮车，车轮子上包了破布，走起来没有声响。每个储藏点都派了两个人守着，一个做饭看粮，一个放哨警戒。
军械所也在转移。郭大锤带着几个老军工，把修好的枪支和复装子弹装进木箱，用油布裹严实，搬进了后山一个废弃的煤窑里。煤窑很深，里面拐了好几个弯，就算鬼子发现了洞口，往里扔手榴弹也炸不到里面的东西。修枪的工具和零件也搬了进去，郭大锤还在煤窑里搭了一个简易的工作台，准备在扫荡期间继续修枪。
工兵连在董大山的带领下，把两条秘密撤退路线修整了出来。这两条路线都不走现有的村道，全在没人走的山沟和密林里穿行。一条往西北通石匣村方向，沿路要翻两个山梁穿三条干沟；一条往正西翻两道梁通根据地的更深处，中途只有一段窄路贴着悬崖。工兵们在最陡的路段搭了木梯和绳索，在沟壑上用树干和木板架了便桥。路上不留任何标记，只有带路的尖兵才知道怎么走。董大山还给每条路做了一套路标——每隔一段在树干上用刀刻一个不起眼的箭头，箭头刻得很浅，远看像树皮的裂纹，只有知道的人靠近了仔细看才能认出来。
各村的百姓疏散也在同步进行。政工队的干部们分头下到各村，挨家挨户动员。动员工作并不好做——老百姓祖祖辈辈住在这片山里，让他们丢下房子和地走，比割他们的肉还疼。石匣村的老周头带头把家里的两袋粮食埋在了院子后面的红薯窖里，用土填实了，上面还盖了一层烂红薯。他对村里人说：“八路军的同志说得对，鬼子来了连鸡都杀光，你留粮食是喂鬼子的。喂他们不如喂咱们自己人，哪怕烂在地里也不能让他们吃上。”有他带头，石匣村的疏散工作推进得很快，三天之内，全村的老人孩子和口粮都转移到了后山的山洞里。
柳树沟村的进度慢一些。那个村的村民大多舍不得家里的牲口，说什么也不肯丢下。赵刚亲自去了两趟，跟村民讲了鬼子的残暴，又承诺独立团会派骑兵帮忙赶牲口，村民们这才开始行动。牲口被赶进了一个四面环山的深沟里，沟口用树枝和荆棘堵死，从外面根本看不出里面藏着几十头驴和牛。
独立团自己也在准备。各营的弹药被重新分配，每个战士发了一百五十发子弹、六颗手榴弹，比平时多了一倍。新入伍的战士也全部配发了武器——不是缴获的三八式，就是修好的复装步枪，一人一枪，没有空手的。轻机枪集中到各班，一挺机枪配三个副射手，确保主射手牺牲以后火力不断。重机枪和迫击炮由王承柱统一调配，编成了三个火力支援组，每个组负责一个方向的火力覆盖。
联合作战会议在杨村团部开了一个整天。丁伟和孔捷各自带了两个警卫员骑马赶来，三个人加上赵刚围着地图推演了四套作战方案。第一套是鬼子从大路正推，三个团各负责一段侧翼伏击，同时用炮火打乱其队形；第二套是鬼子分两路钳形夹击，孔捷负责北面阻援、李云龙和丁伟集中优势火力吃掉南面一股；第三套是鬼子多路渗透，独立团凭借坑道和地形逐次抵抗，把鬼子的注意力粘住后，由新一团新二团在外线从背后捅刀子。
推演到第四套方案的时候，丁伟忽然指着地图上一条鬼子可能穿插的山道，说：“这条路最窄，如果鬼子走这里，我新一团在这截它腰子，独立团从高地上往下压，孔捷的新二团转到背后封死退路，一股至少吃掉一千人。”
李云龙看了看那条路，点头说：“就是这个意思。不管几套方案，核心只有一个——不跟鬼子正面硬抗，集中兵力打他最薄弱的一路，打了就走，绝不留着让他反咬的机会。”
孔捷把四套方案的兵力配置和接应路线又看了一遍，说：“咱们三个团的电台频道得统一。孔捷用一号，丁伟用二号，独立团用三号，通讯班长互相教着调。另外每团再派两个骑兵通信员保持辅助联络，以防鬼子掐断无线电。”
方案确定以后，李云龙让人把四套方案的要点写成简报，一式两份，一份派人快马送往旅部备查，一份自己收在团部的地图夹里。这次他没有忘记程序——旅长给了他协调权，但最终决定权还在于上级。简报里特别写明，无论执行哪套方案，部队在歼敌后均不恋战，迅速经预定秘密路线撤离。
会议散了以后，丁伟和孔捷在杨村住了一晚。三个人在团部里喝了点缴获的鬼子清酒，吃了老王头炖的一锅土豆炖牛肉——牛肉是缴获的鬼子罐头，土豆是杨村老百姓送的。三个人喝着酒，说着打仗的事，说到后来都没有话了，就是默默地喝。他们都明白，这一仗打完，三个人不一定都能活着见面。
第二天一早，丁伟和孔捷骑马走了。孔捷走的时候回过头来对李云龙说：“老李，打完这一仗，你要是还活着，把你那两门山炮借我一门。我看你那门好的，上次给的坏炮架子不行，修了两回还没修利索，我那边的兵工厂整了半天也没整好。”
李云龙笑骂道：“你他娘的就惦记我的炮。打完仗再说，老子不一定活着，你也不一定活着，说这些没用的干嘛。”
孔捷也笑了，双腿一夹马肚，马跑起来，很快就消失在山路尽头。
丁伟走之前，特意把李云龙拉到一边，小声说：“老李，我跟你说个正事。咱们这次扫荡要是能扛过去，以后晋西北这一片就是咱们的天下了。我觉得咱们三个团应该建立一个固定的联合作战机制，不光是打仗的时候临时配合，平时训练、侦察、后勤，也可以共享。你上次搞的识字班和侦察兵画图培训，孔捷那边已经自己开始学了，我也打算回去办一个。”
李云龙说：“这是好事，我回头跟赵刚商量商量，看能不能报旅部批一个正式的联合训练计划。不过现在，先过了眼前这关再说。等打完仗，咱们再谈这事。”
丁伟点了点头，翻身上马走了。
送走了两人，李云龙站在村口，看着远处的山峦。雨后的山林青翠欲滴，阳光照在树冠上，反射出一层绿油油的光。山里的野杏花开了，粉白色的花朵一簇一簇地缀在枝头，风一吹，花瓣飘下来，落在路面上，落在战士们的肩上。几个新兵嘻嘻哈哈地在拍身上的花瓣，被班长瞪了一眼，立刻敛了笑容立正站好。
李云龙看着那些新兵，心里想着，等到扫荡打完，这些脸孔还剩下几张。他没有把这句话说出来，转身回了团部。
准备到第七天的时候，和尚的特战分队传来了第一批外围侦察情报。情报说，太原城里的鬼子已经开始集结，城外的火车站上停满了军用列车，大批的步兵、骑兵、炮兵在站台上装卸装备。潇河大桥上也出现了鬼子的工兵部队，正在加固桥面，像是要过重装备。榆次方向的鬼子驻军也开始调动，有大约一个联队的兵力已经在榆次南郊完成了集结，先头部队开始往根据地外围的几个据点推进。
李云龙看完情报，对赵刚说：“比预计的早了三天。按这个速度，鬼子五到七天后就会进入根据地的边缘地带。”
赵刚说：“旅长那边的消息也到了。旅部已经下令各部队进入临战状态，游击区和边缘区的部队先顶一阵子，迟滞鬼子的推进速度，给后方争取时间。咱们这边是腹地，暂时还不用直接接敌。”
“五到七天。”李云龙站起来，走到地图前，用手指点着外围的几个村子，“石匣村、柳树沟、野狐岭，这几个地方是鬼子进杨村的必经之路。老百姓必须在这三天之内全部撤完。撤完以后，民兵在村口和路上埋地雷——用咱们自己造的黑火药雷，不用缴获的鬼子雷，免得炸错了撤退的老百姓。地雷埋完以后，把路挖断，能挖多宽挖多宽。鬼子想修路就得停下来，停下来就给咱们争取了时间。”
和尚的特战分队被李云龙全部派到了外围，分散成四个小组，每个组带着电台，潜伏在鬼子推进路线上的关键位置——潇河大桥南岸、榆次以南的公路上、以及几条主要山路的岔路口。他们的任务不是打仗，是盯着鬼子的动向，随时发报。李云龙给他们的命令是：“看到鬼子的主力从哪儿走，多少人，有没有坦克和重炮，立刻发报。不要接敌，不要暴露，盯住了就是大功。”
孙德胜的骑兵营被派到了野狐岭方向，那里是独立团防区的西侧边缘，地形相对开阔，适合骑兵机动。李云龙给骑兵营的任务是：在野狐岭以西十里范围内，利用骑兵的机动性，袭扰鬼子的尖兵和辎重队，打了就跑，不恋战。目的只有一个——让鬼子摸不清独立团的兵力部署，以为独立团的主力在野狐岭方向。
“这不是假动作，是真打。”李云龙对孙德胜说，“你们每次出击，都要打出独立团主力的气势来。冲锋的时候喊大声点，打枪的时候密集点，撤退的时候快一点。鬼子以为独立团在野狐岭，其他方向就不敢大胆推进了。”
孙德胜说：“明白。马刀都磨好了，就等鬼子来了。”
炮兵连的阵地设在了后山的山脊上。王承柱选了三处发射阵地，每处都预先标定了射击诸元，覆盖了杨村外围三条可能被鬼子利用的进攻路线。炮弹按照射程和型号分类码放在阵地后面的防炮洞里，每个防炮洞都用圆木和沙袋加固了顶盖。王承柱还让人在阵地上铺了防潮的雨布，防止雨雾天引信受潮。
王承柱蹲在阵地上，用望远镜反复校对着标定好的射击诸元表，旁边帮他核对数据的刘铁柱忽然抬起头，说：“连长，你说鬼子这次会来多少？”
王承柱说：“多少都一样。咱们的炮就这点家底，打完了就得扔炮。打完别哭就行。”
刘铁柱咧嘴笑了笑，露出一口被烟熏黄的牙，说：“不哭。炮打完了扔，人还在就行。”
王承柱拍了拍他的肩膀，没有说话。
李云龙站在山脊上，看着山下正在忙碌的战士们。有人在挖防炮洞，有人在搬弹药箱，有人在给新兵讲解如何在坑道里躲避炮击。炊事班的老王头挑着两桶稠粥，挨个阵地送饭，嘴里还是骂骂咧咧的：“吃吃吃，一个个就知道吃，吃完赶紧挖，别偷懒！”
虎子站在李云龙身后，手臂上的绷带已经拆了，伤口结了一条蜈蚣似的疤。他试着活动了一下左手臂，说：“团长，我伤好了。这次扫荡，让我跟你上阵地。”
李云龙看了他一眼，说：“再养两天。”
虎子急了：“团长，我真好了。你让我跑五里路，我一口气能跑下来。”
李云龙没理他，径直朝山坡下走去，虎子只好跟上去。赵刚从识字班的棚子那边出来，迎面遇见了两个人。识字班已经停了，因为战士们都要备战，没时间上课了。赵刚把黑板和粉笔收进了团部，说等打完仗再继续。
“老李，”赵刚追上李云龙，和他并肩走着，“各村的疏散进度我上午统计完了。石匣村、柳树沟、野狐岭三个方向的老百姓，百分之九十以上的人已经撤进了后山的安置点。剩下的一些老人家死活不肯走，说死也要死在自家的炕头上。”
李云龙站住了，问：“多少人？”
赵刚说：“加起来大概二十多个，都是七十岁以上的老人。他们说走不动了，让年轻人先走，他们留在村里，鬼子来了就说是聋哑人，不会泄密。”
李云龙沉默了一会儿，说：“让他们撤。腿脚不好的，独立团派人背。告诉战士们，这是命令——每背出来一个老人，记一次功。”
赵刚点了点头，转身去安排了。
当天下午，战士们分成几个小组，挨家挨户地去背老人。石匣村的老周头已经六十多岁了，不在老人之列，但他非要留在后面帮忙。他拄着一根枣木棍子，站在村口，看着战士们把他村里的老人一个一个地背出来，嘴里念叨着：“好，好，都出来就好。”
有一个姓李的老太太，八十二岁了，眼睛瞎了十几年，被一个小战士背着从屋里出来的时候，手里还紧紧攥着一个布包。布包里是她死去的老伴留下的一双布鞋，放了二十年了，鞋底都酥了。小战士背着她走了一里多山路，到后山安置点的时候，发现她手里的布包不见了。老太太急得直哭，说那双鞋是她这辈子最值钱的东西。小战士二话没说，又跑回村里，在炕头的角落里找到了布包，带了回来。老太太接过布包，紧紧抱在怀里，眼泪顺着满是皱纹的脸往下淌。
这个小战士就是刘三宝，不到一年前还是新兵，现在已经是老兵了。
当晚，李云龙在团部里坐到了后半夜。赵刚陪着他，两个人对着地图反复推演鬼子可能采取的各种进攻路线。油灯的火苗跳了又跳，墙上的影子晃来晃去，像无声的皮影戏。
“老赵，你说鬼子这次‘铁壁合围’，最大的弱点是什么？”李云龙忽然问。
赵刚想了想，说：“兵力分散。二三十路同时推进，每路都不足一千人，如果有任何一路被咱们集中优势兵力咬住，周围的援军最快也要半天才能赶到，这就给了咱们各个击破的机会。”
“对。”李云龙用铅笔在地图上重重画了一个圈，“还有一点——地形。筱冢一男是在华北平原和东北打过仗的，他习惯在平原上用装甲部队快速穿插。但晋西北是山区，山高林密，路又少又窄。他的坦克和重炮在平原上能横冲直撞，到了山沟里就是活靶子。上一次黄崖底就是例证，他把坦克开进了窄路，结果被咱们的迫击炮从山上往下砸，跑都跑不掉。这次他还要来山沟里，就是重蹈覆辙。咱们把敌人放进来，打他的坦克，打乱他的队形，然后迅速转移，让他有劲使不出。”
赵刚看着地图，笑了，说：“老李，你这脑瓜子要是去读军校，能当教官。”
“少给我戴高帽。”李云龙站起来，走到门口，看着外面的夜色。月亮被云遮住了，天地间一片漆黑，只有哨兵手里的马灯在山路上晃动，像一点萤火。
他站了很久，忽然对赵刚说：“你也去睡吧。明天开始，可能好几天都睡不成了。”
赵刚站起来，走到他身边，说：“你呢？”
“我再坐一会儿。”李云龙说。
赵刚没再劝他，回屋里和衣躺在了条凳上。过了好一会儿，他听见李云龙在门口小声说了一句什么，没听清。后来他想，那句话可能是“老子要把你们都活着带出去”。
天还没亮，和尚的电报又来了。电文只有一行字，却让所有人都从半睡半醒中跳了起来。
“鬼子上路。先头约两个大队，含坦克中队，沿榆次—石匣方向前进。预计明日午前抵石匣外围。”